ABC de la clasificación CIIU, base del comercio internacional y de la estandarización
La clasificación CIIU es una clasificación económica bastante sofisticada, pero hace parte de la tradición humana de diferenciar los objetos según sus características. En efecto, para entender el mundo que los rodea y sobrevivir en él, los humanos han tenido la necesidad de organizar las cosas. Agrupar lo parecido y excluir lo diferente.
Clasificar es ordenar por categorías o clases. A medida que avanzó el conocimiento, se hicieron más complejas las clasificaciones. Con la aparición de las ciencias modernas, las clasificaciones esquemáticas hacen parte de casi todos los ámbitos de la vida.
Por su parte, las clasificaciones de referencia son aquellas que han logrado amplía aceptación, han sido resultado de un acuerdo oficial o sirven de modelo para otras clasificaciones. La Clasificación Industrial Internacional Uniforme de todas las Actividades Económicas (CIIU) es una clasificación de referencia que, como su nombre lo indica, organiza todas las actividades económicas.
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¿De dónde nace la clasificación CIIU?
La clasificación CIIU fue formulada por la Oficina de Estadística de las Naciones Unidas con el objetivo de “establecer una clasificación uniforme de las actividades económicas productivas”, según lo planteado por la propia entidad.
La versión original de la CIIU fue aprobada en 1948. A partir de ese momento, muchos países la han utilizado como su clasificación o han hecho clasificaciones derivadas. La dinámica económica hace que aparezcan nuevas actividades o que se reconfiguren las existentes. De ahí que sea necesario actualizar y revisar periódicamente la CIIU.
La primera revisión de la clasificación CIIU se hizo en 1958 (CIIU Rev. 1). En 1968 se llevó a cabo la segunda revisión (CIIU Rev. 2). La tercera revisión data de 1989 y se publicó en 1990 (CIIU Rev. 3). Esta es relevante porque tiene mayor nivel de detalle que las anteriores. Además, buscaba armonizar la nomenclatura con otras clasificaciones.
En el año 2002, la Comisión de Estadística de las Naciones Unidas actualizó la tercera revisión para incluir las actividades relacionadas con las nuevas tecnologías (CIIU Rev. 3.1). Y, finalmente, en el 2009 publicó la Revisión 4 (CIIU Rev. 4), que tiene una estructura más detallada y hace énfasis en especificar las actividades de servicios.
¿Colombia cómo asume la CIIU?
Las clasificaciones de referencia pueden ser adoptadas o adaptadas. El primer caso, el de la adopción, se da cuando “se acoge una clasificación internacional de referencia sin ningún tipo de adecuación al contexto particular”, según explica el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), entidad encargada de custodiar las principales clasificaciones que adelanta Colombia.
Adoptar una clasificación es implementarla tal como se emitió, sin ningún cambio o ajuste. Por ejemplo, Colombia adoptó la Clasificación Internacional de Enfermedades y Problemas relacionados con la Salud (CIE) que propuso la Organización Mundial de la Salud (OMS).
Por otro lado, existe la opción de adaptar las clasificaciones de referencia. En estos casos “se adecúa un estándar procedente de un referente internacional, para reflejar específicamente la estructura económica y social del país”, como también aclara el DANE. En la adaptación se le da relevancia a los fenómenos más importantes de la realidad del país.
Para asumir la clasificación CIIU, Colombia ha hecho adaptaciones, no adopciones. La primera adaptación se hizo en 1970, a partir de la versión de la segunda revisión que hizo la ONU en 1968. En 1997, nuestro país adaptó la CIIU Rev. 3. Como en el año 2002 la ONU actualizó la tercera revisión de la CIIU, en 2005 Colombia hizo la correspondiente adaptación.
En 2012, Colombia adaptó la cuarta revisión de la clasificación CIIU. Y, en 2020 y 2021, Colombia incluyó ajustes y notas explicativas a la adaptación de 2012.
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¿Qué y a quién clasifica la CIIU?
Un error que cometen muchos es mirar la CIIU para buscar productos concretos. La CIIU no es una clasificación de bienes y servicios. Su propósito es clasificar por actividades económicas, entendidas estas como el conjunto de procesos que combinan equipos, insumos y mano de obra para producir cierto bien o servicio.
Las actividades económicas que se clasifican son las que realizan las entidades productoras. El DANE identifica tres tipos de entidades sobre las cuales busca información: empresas (entidad institucional dedicada a la producción de bienes y servicios), unidad local (se refiere a la ubicación espacial de la actividad productiva) o establecimiento (entidad ubicada en un único emplazamiento y en la que solo se realiza una actividad productiva no auxiliar).
Las entidades pueden realizar tres tipos de actividad:
- Una actividad principal, que es aquella que más contribuye al valor agregado.
- Actividades secundarias, todas aquellas actividades independientes que generan productos destinados a terceros y que no son la actividad principal.
- Actividades auxiliares, las cuales se realizan para respaldar las actividades principales de producción. Las entidades se clasifican según su actividad principal.
¿Cómo funciona la clasificación CIIU?
La CIIU tiene una estructura jerárquica de cuatro niveles. Cada nivel se subdivide en las categorías del nivel inferior. El nivel superior son las secciones —en total 21—, que se fragmentan en divisiones. A su vez, las divisiones se dividen en grupos; y los grupos, en clases.
Las secciones se identifican con una letra mayúscula que va de la A a la U. Cada sección agrupa información de un sector de la economía con características homogéneas. Las divisiones se categorizan con dos números arábigos.
Esos dos números más un tercero identifican el grupo, que está constituido por actividades más especializadas. Los tres primeros números más un cuarto dígito en número arábigo señalan la clase, una categoría que se organiza por las características más específicas de las actividades.
Por ejemplo, la sección C está dedicada a las industrias manufactureras. Está compuesta por las Divisiones que empiezan en la 10 y terminan en la 33. La División 13 recoge la “fabricación de productos textiles”. El primer grupo de la División 13 es el 131, “preparación, tejeduría y acabado de productos textiles”. Finalmente está la clase. En este caso la tercera clase es 1313, “acabado de productos textiles”.
Para mayor certeza, en cada Clase se ponen notas explicativas para saber cuáles actividades incluye y cuáles excluye.
¿Cómo se mide el peso de las actividades económicas?
Para medir qué tanto aporta una actividad a la economía se calcula el valor agregado. De manera simplificada, es el valor del producto final menos el valor de los bienes intermedios que se usaron para su elaboración.
En algunos casos, no es posible calcular el valor agregado y se usan indicadores indirectos de valor agregado. El DANE utiliza cuatro opciones: producción bruta de bienes y servicios asociados con cada actividad; el valor de venta de los productos; la proporción de personas empleadas en cada actividad, y las horas de trabajo atribuibles a diferentes actividades.
