Ahora los hombres también recibirán la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano en Colombia
El Ministerio de Salud, en colaboración con el Comité Nacional de Prácticas de Inmunización, ha anunciado que la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) estará disponible de manera gratuita para varones menores de 18 años en Colombia. Esto implica que la vacuna será parte integral del Plan Ampliado de Inmunizaciones.
Actualmente, la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano es gratuita para niñas y adolescentes entre los 9 y los 17 años. Con esta decisión, también lo será para niños y adolescentes menores de 18.
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El propósito de esta estrategia es implementar un enfoque integral para abordar este problema de salud pública. Su objetivo principal es reducir la transmisión del Virus del Papiloma Humano (VPH), ya que los hombres infectados pueden contagiar a sus parejas sexuales o sufrir distintos tipos de cáncer.
En 2022, según el Ministerio de Salud, la tasa de vacunación contra el VPH en Colombia fue del 75% en niñas de 9 años, mientras que se redujo al 45% en hombres de 12 a 26 años. Así, la cobertura de vacunación en los hombres es significativamente más baja.
La inmunización integral contra el Virus del Papiloma Humano desempeña un papel esencial en la prevención del cáncer de cuello uterino, que es el cáncer más común entre las mujeres en todo el mundo, según el Ministerio de Salud y la Organización Mundial de la Salud. Esta vacuna reduce de manera significativa el riesgo de infección por el VPH.
¿Qué es el Virus del Papiloma Humano?
Según Planned Parenthood, el Virus del Papiloma Humano, o Papillomaviridae, es una de las infecciones de transmisión sexual más comunes. En la mayoría de los casos, el VPH es benigno y tiende a desaparecer por sí solo.
De acuerdo con un comunicado emitido por la Asociación Colombiana de Sociedades Científicas, se estima que aproximadamente el 85% de la población mundial se infecta con el virus en algún momento de su vida.
La mayoría de las personas infectadas por el Virus del Papiloma Humano no experimentan síntomas y se encuentran en buen estado de salud, lo que normalmente les impide percatarse de su presencia.
Sin embargo, ciertas cepas del Virus del Papiloma Humano pueden incrementar el riesgo de cáncer. Según la Organización Mundial de la Salud, de los más de 200 tipos de Virus del Papiloma Humano que existen, al menos 12 de estas variantes son relevantes. Dos tipos en particular son responsables de la mayoría de los casos de cáncer relacionados con el VPH.
A estos se les llama “papiloma humano de alto riesgo”. El cáncer de cuello uterino generalmente está vinculado al Virus del Papiloma Humano, pero este virus también puede provocar cáncer en otras áreas del cuerpo, como la vulva, la vagina, el pene y el ano.
En los últimos años, se ha implementado una campaña educativa y de promoción de la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano en mujeres. Según la Liga Colombiana Contra el Cáncer, durante el año 2020, aproximadamente siete mujeres perdieron la vida diariamente debido al cáncer de cuello uterino.
La Dra. Natalia Castrillón explicó que, aunque las mujeres son las principales afectadas del VPH, este virus también puede ser responsable de cáncer en hombres, un factor que previamente no se comprendía con claridad.
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Durante mucho tiempo, existió la creencia errónea de que los hombres eran portadores asintomáticos del virus sin que les afectara. Recientemente, se ha descubierto que el VPH puede impactar a los hombres en órganos como el pene, la uretra, el ano y la orofaringe.
El itinerario de la inmunización contra el Virus del Papiloma Humano
La inmunización contra (VPH) en Bogotá se encuentra significativamente por debajo de los objetivos establecidos por la Organización Mundial de la Salud (OMS), que recomienda una cobertura del 90% de la población. En la capital de Colombia solamente el 22% de la población ha recibido la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano.
César Castiblanco, gerente de salud de Acemi, explicó que actualmente el porcentaje de vacunación es del 45% con la primera dosis y solamente del 21% con la segunda dosis. Es evidente que muchas personas no están completando sus esquemas de vacunación de manera adecuada.
La Dra. Castrillón afirmó que la inclusión de la vacunación gratuita para la población masculina en el Plan Ampliado de Inmunizaciones tiene un impacto significativo en la salud pública.
Por cada aumento del 1% en la cobertura de vacunación de la población, se estiman 40 casos menos de cáncer de cuello uterino y 18 vidas salvadas en mujeres menores de 75 años.
Un hito que desmotivó la aplicación de la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano en colombia
En 2013, Colombia presentaba unas coberturas de vacunación equiparables a las de países como el Reino Unido o Australia, superando el 90%.
Desde el año 2014, comenzó a reportarse una situación que generó una gran confusión informativa en Carmen de Bolívar, donde aparentemente 243 niñas reportaron síntomas adversos luego de ser vacunadas contra el VPH.
A raíz de esto, y de otros supuestos casos reportados, en 2014 se tomó la decisión de suspender el programa de vacunación contra el Virus del Papiloma Humano en las escuelas.
Esto llevó a un desplome de la tasa de vacunación en Colombia, al punto de que, en el año 2019, esta se redujo al 17%, según los datos proporcionados por el MinSalud.
Un informe del Instituto Nacional de Salud concluyó que la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano no había sido la causante del incidente de Carmen de Bolívar. El Colombiano reportó en 2015 que el estudio encontró, entre otras cosas, que no había concordancia plena entre las niñas que recibieron la dosis y aquellas que presentaron los síntomas. Asimismo, halló que la mayoría de niñas afectadas tenían entre 11 y 13 años, mientras que la vacuna se había aplicado predominantemente a niñas entre los 9 y los 11 años.
Por su parte, Nubia Muñoz, la científica colombiana propuesta para el Premio Nobel de Medicina, afirmó en una entrevista con la BBC que se realizaron al menos ocho revisiones exhaustivas de la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano, y todas ellas arrojaron que es segura y efectiva.
De acuerdo con la OMS, la capacidad de la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano (VPH) para prevenir más del 90% de los cánceres de cuello uterino es un logro significativo en la lucha contra esta enfermedad, causante de varios tipos de cáncer.
Colombia no fabrica su propia vacuna contra el Virus del Papiloma Humano
Colombia tiene una industria farmacéutica pequeña y en desarrollo. El país produce principalmente medicamentos genéricos y algunos productos farmacéuticos de marca.
Sin embargo, no tiene la capacidad de fabricar vacunas complejas, como la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano. Según el Ministerio de Salud y Protección Social de Colombia, Colombia le compra la vacuna principalmente a Estados Unidos.
En 2022, Estados Unidos le vendió a Colombia un total de 2,5 millones de dosis de la vacuna contra el Virus del Papiloma Humano. Esto representa el 60% de las vacunas contra el VPH importadas por Colombia ese año.
La industria farmacéutica en Colombia tiene a su disposición un interesante mercado para la vacuna contra el VPH. El país tiene una población de más de 50 millones de personas y es vital mejorar las tasas de vacunación, toda vez que el cáncer de cuello uterino es la segunda causa de muerte por cáncer en mujeres en Colombia, después del cáncer de mama.
Con inversión en investigación y desarrollo, la industria farmacéutica colombiana podría desarrollar la capacidad de fabricar vacunas contra el VPH. Esto le permitiría al país ser más autosuficiente en la producción de vacunas y reducir su dependencia de las importaciones.
La fabricación de vacunas contra el Virus del Papiloma Humano constituye una oportunidad para la industria farmacéutica colombiana de aumentar sus ventas y generar nuevos empleos. Con esto, además, haría una contribución importante a la salud pública en Colombia.
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