Economía de África: existen grandes oportunidades para exportadores colombianos

La economía de África siempre se ha relacionado con el hambre y la pobreza, pero ese es un continente que muestra grandes potencialidades. Una reciente cumbre de países africanos con Rusia, el golpe de Estado en Níger y la participación de Sudáfrica y Etiopía en los BRICS volvieron a poner a África en el radar mundial.   

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Aunque se asocie con carencia y conflictos, en realidad la economía de África representa un gran potencial para las exportaciones colombianas. El continente africano tiene una numerosa población que demanda en el comercio internacional bienes que produce Colombia, por lo que ofrece grandes oportunidades para exportadores colombianos.

Oportunidades para exportadores colombianos: la población africana tiene una importante demanda de bienes

África está compuesta por 52 países con pleno reconocimiento y dos territorios con reconocimiento limitado (Sahara Occidenta y Somalilandia). Según el Banco Mundial, la economía de África representa el 3% del PIB mundial. Los países con mayor producción son Nigeria (USD$477.386 millones), Egipto (USD$476.747 millones) y Sudáfrica (USD$405.869 millones).

El continente africano suma alrededor de 1.300 millones de personas en 2023, un 16% de la población mundial, según los cálculos de ONU. Más de 1.000 millones de esas personas viven en el África Subsahariana. Por su parte, los países del Norte de África —Marruecos, Argelia, Túnez, Libia y Egipto— agrupan 250 millones de personas, según los datos del mismo organismo internacional.

Los países más poblados de África en la actualidad son Nigeria, con 224 millones de personas; Etiopía, con 126,5 millones; Egipto, con 113 millones; la República Democrática del Congo, con 103 millones, y Tanzania con 67 millones de habitantes, según los datos de la ONU. 

La población africana puede significar una demanda potencial de bienes, en especial porque es el continente con mayor proporción de jóvenes. Según la ONU, el 70% de las personas africanas tienen menos de 30 años. En el 2033, la economía de África tendrá la mayor proporción de población económicamente activa en el mundo. La mayor barrera que hay es la pobreza, situación en la que está el 60% de la población, según el mismo organismo.    

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La economía de África en el comercio mundial

Las importaciones de África representaron el 3% del total de las importaciones del mundo en el 2022, según el portal Trade Map. El 21% de la canasta importadora de la economía de África está compuesta por combustibles minerales, aceites minerales y productos de su procesamiento. 

Le siguen en importancia las calderas, máquinas, aparatos y artefactos mecánicos, con un 9% en el total de las importaciones del continente africano; las máquinas, aparatos y material eléctrico y aparatos de grabación o reproducción, con un peso del 7%; los vehículos, con el 6%; los cereales, con el 5%, y el plástico y sus manufacturas con el 4%. 

Exportaciones colombianas a la economía de África

En el año 2022, las exportaciones de Colombia a la economía de África sumaron USD $1.035 millones, según el DANE. Esto significa que solo representaron el 2% de las exportaciones totales de nuestro país el año pasado, y que hay un enorme potencial de crecimiento, con grandes oportunidades para exportadores colombianos. 

Entre 2012 y 2022, el principal destino de las exportaciones colombianas a África fue Costa de Marfil. A ese país llegó el 32% del total exportado en ese periodo a ese continente. El segundo destino fue Sudáfrica, al cual se envió el 22% de lo exportado. Sin embargo, en el 2022 a Sudáfrica solo se exportó el 10% de lo que llegó a la economía de África, según el DANE. 

Entre 2012 y 2022, Egipto recibió el 10% del total exportado por Colombia a África. Este país tomó especial relevancia en 2022, cuando recibió el 28% de lo exportado a ese continente. Por su parte, entre 2012 y 2022 Marruecos recibió el 5% del total, porcentaje que aumentó al 10% en 2022 (DANE).

Estos y otros países ofrecen oportunidades para exportadores colombianos que vale la pena aprovechar.

Los productos que exporta Colombia a África

El principal producto exportado a África entre 2012 y el 2022 fueron los aceites crudos de petróleo o de mineral bituminoso. Este renglón representó el 40% de todo lo exportado a la economía de África. En segundo lugar, están los bombones y productos de confitería, que entre 2012 y 2022 fueron el 7,8% de las exportaciones, aunque en el 2022 esos productos apenas pesaron el 2%.
En los registros de los últimos 11 años, de 2012 a 2022, también ha tenido importancia la exportación de coques y semicoques de hulla (6% del total enviado a África), ganado (con un peso del 5%), azúcar (4%), ferroníquel (4%) y café (2%), según los datos del DANE.

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