El desafío de los plásticos de un solo uso para la industria del plástico en Colombia
La salida de los plásticos de un solo uso despierta opiniones. Aquí le contamos qué plásticos salen del mercado en el 2024 y qué dice Acoplásticos de la industria tras publicar el balance del 2023.
La problemática de los plásticos de un solo uso ha cobrado una relevancia crítica a nivel mundial. Estos plásticos, utilizados en envases, utensilios y productos desechables, se han convertido en una preocupación ambiental debido a su impacto negativo en los ecosistemas.
A medida que la conciencia sobre la contaminación plástica aumenta, muchos países y empresas están tomando medidas para reducir o eliminar el uso de plásticos de un solo uso.
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En Colombia, se aprobó la Ley 2232 de 2022 que busca minimizar la producción y distribución de los plásticos de un solo uso.
A pesar del interés por reducir la contaminación por desechos de plástico en Colombia, la legislación actual no contempla un correcto procesamiento del plástico, que pueda crear un nuevo ciclo de uso para ese material.
Este punto es relevante, toda vez que el plástico es uno de los materiales indispensables para la conservación de la vida humana, como lo puso en evidencia la pandemia por Covid 19.
Frente al tema, la Cámara Ambiental del Plástico señala que las medidas adoptadas por el Gobierno Nacional [Pacto Nacional Colombia Libre de Plásticos de un Solo Uso] se concentran en la prohibición del plástico y dejan de lado la importancia de hacer una correcta separación en la fuente de los residuos sólidos.
Este punto, destaca la Cámara Ambiental del Plástico, tiene el potencial de generar empleo en la transformación de la basura en materia prima, sin embargo el Gobierno Nacional no lo aborda.
Al respecto, el presidente de Acoplásticos, Daniel Mitchell, destacó que a pesar del decrecimiento presentado por el sector en 2023 del -8%, la industria de los plásticos ha logrado mantener los empleos, las exportaciones colombianas de plásticos hacia Brasil han crecido, así como las exportaciones de ciertos componentes plásticos hacia Estados Unidos.
Ley 2232 de 2022
Con la suscripción del Pacto Nacional Colombia Libre de Plásticos de un Solo Uso, el pasado 21 de noviembre, el Gobierno Nacional avanza en el cumplimiento de la Ley 2232 de 2022, la cual busca reducir y sustituir gradualmente estos materiales en el país.
La ministra de Ambiente y Desarrollo Sostenible, Susana Muhamad, destacó que este pacto, desarrollado a lo largo de un año en colaboración con la industria, recicladores de oficio, distribuidores, el Congreso de la República, instituciones estatales y jóvenes, es crucial para disminuir de manera considerable la contaminación plástica en Colombia.
Con casi un millón de toneladas de disposición final anual, la necesidad de reducir este impacto ambiental es imperante, especialmente en las fuentes hídricas.
La ministra Muhamad subrayó que se debe hacer un uso más racional del plástico, sustituir productos de un solo uso y explorar alternativas de materiales. Asimismo, instó a utilizar plásticos en situaciones que requieran este material, asegurándose de que sean duraderos y que existan cadenas de recirculación en la industria para evitar daños al medio ambiente.
La jefe de la cartera anunció la participación activa de Colombia en las negociaciones para un tratado internacional de no proliferación de plásticos, con el objetivo de desalentar el uso de plásticos a nivel mundial en un futuro cercano.
Productos de plásticos de un solo uso que saldrán del mercado para mediados de 2024
Se contempla que un total de 14 categorías de productos plásticos de un solo uso saldrán gradualmente del mercado colombiano en un plazo de dos a ocho años, como parte de la transición hacia alternativas sostenibles y amigables con el medio ambiente.
La Ministra destacó que muchas empresas ya han iniciado procesos de reconversión de materiales, y desde el Gobierno se respalda este proceso a través de programas de economía popular, convirtiendo este cambio en una oportunidad económica.
Los productos que se retirarán del mercado en un plazo de dos años son:
- Bolsas de punto de pago utilizadas para embalar, cargar o transportar productos, excepto artículos de uso industrial o reutilizables.
- Bolsas para periódicos, revistas, publicidad y facturas, así como para ropa lavada en las lavanderías.
- Embalar, cargar o transportar paquetes y mercancías o transportar alimentos a granel, excepto productos de origen animal crudos.
- Líquidos no empacados que se pueden consumir de inmediato, transportar o entregar a domicilio.
- Cuchillos, tenedores, cucharas, platos, bandejas, vasos y guantes para comer.
- Mezcladores de bebidas y pitillos
- Accesorios plásticos para bombas de inflar.
- Confeti, manteles y serpentinas.
- Envases, empaques y recipientes destinados a llevar o entregar alimentos no pre envasados de acuerdo con las normas vigentes para consumo inmediato.
- Láminas para servir, empacar, envolver o separar alimentos de consumo inmediato para llevar o entregar a domicilio.
- Soportes plásticos para copitos de algodón o hisopos flexibles de algodón con puntas.
- Mangos para hilos dentales o portahilos dentales que se pueden usar solo una vez.
- Empaques, envases o cualquier recipiente utilizado para comercializar a los consumidores finales las frutas, verduras y tubérculos frescos con cáscaras naturales; hierbas aromáticas, hortalizas y hongos frescos.
- Adhesivos, etiquetas o cualquier otro tipo de marca que se adhiere a las plantas.
En la firma del pacto estuvieron presentes actores clave en la cadena de valor del plástico, incluyendo la academia, la industria y los tenderos, quienes se comprometieron a encontrar alternativas sostenibles para reemplazar estos productos.
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Qué dice Acoplásticos de la industria de plástico en Colombia
La industria del plástico continúa siendo un pilar crucial para la economía colombiana, generando un valor impresionante de 2.000 millones de dólares en exportaciones anuales.
También se destaca por ofrecer empleo directo a aproximadamente 250.000 personas y aportar alrededor de 31 billones de pesos anuales en ventas, acompañados de una inversión anual de 150 millones de dólares.
El año 2023 ha sido testigo de una disminución en algunas cifras de la industria, alineándose con la tendencia general de la economía y el sector manufacturero, afectados por una desaceleración generalizada de la demanda.
Esta caída se atribuye a la corrección de tasas de crecimiento elevadas post-pandemia (2021-2022) y acumulación de inventarios en 2022, afectando la demanda de productos. A pesar de esto, las exportaciones en toneladas se han mantenido estables, aunque las exportaciones en dólares han experimentado una caída debido a la disminución de los precios globales de los plásticos de un solo uso.
Daniel Mitchell, presidente de Acoplásticos, destaca el crecimiento significativo en aspectos como la inversión en maquinaria y la generación de empleo. Subraya que “la industria avanza rápidamente hacia la economía circular”.
La industria del plástico en números
Exportaciones
A pesar de una disminución del 7,8% en las exportaciones de productos plásticos en dólares y del 7,7% en las exportaciones de materiales plásticos en toneladas, la industria mantiene su posición como uno de los principales sectores exportadores del país.
Se destacan los incrementos en las exportaciones a Brasil y Estados Unidos, especialmente en materias primas plásticas y PET reciclado, respectivamente.
Inversión
Las importaciones de maquinaria para procesar plásticos y cauchos aumentaron un 8,2%, mientras que las importaciones de moldes para plástico y caucho crecieron un 19%. Las inversiones en maquinaria para plásticos en 2022 fueron de 96,6 millones de dólares, mostrando un crecimiento del 40,3% frente a 2021.
Empleo y Ventas
A pesar de la disminución en las cifras de producción, la industria del plástico sigue siendo un motor clave para la generación de empleo en Colombia, con aproximadamente 250.000 empleos directos. Las ventas anuales alcanzan los 31 billones de pesos, demostrando la resiliencia del sector.
Reciclaje
El reciclaje de plásticos ha experimentado un crecimiento significativo, aprovechando más de 350,000 toneladas de residuos plásticos post consumo al año.
El crecimiento del plástico reciclado en 2021 fue del 19% en toneladas y del 145% en ventas. La capacidad instalada de la industria de reciclaje de plásticos ha crecido un 40%, con un aumento del 120% en las inversiones entre 2019 y 2021.
Plásticos de un solo uso en Colombia
El término plásticos de un solo uso se refiere a aquellos artículos plásticos que no han sido ideados, diseñados o lanzados al mercado con la finalidad de realizar numerosos ciclos, rotaciones o usos a lo largo de su ciclo de existencia, sin importar la repetición de uso que el consumidor les dé.
Los plásticos de un solo uso están concebidos para ser utilizados en una sola ocasión y cuentan con un breve período de vida útil, la cual se define como el tiempo promedio en el que el producto cumple su función.
