Salario mínimo: cómo ha subido en los últimos 10 años
Cada año, el país está a la expectativa de la negociación del Salario Mínimo Legal Vigente Vigente (SMLV) entre trabajadores y empresarios. Se trata de un tema cuya relevancia incide en la vida de todos los colombianos, pues la cifra no solo cubre a los 3,4 millones de trabajadores que lo devengan, sino que incide en el personal que gana salario integral y en los trabajadores de muchas empresas e instituciones donde los aumentos salariales son definidos con base en el salario mínimo.
Unido a lo anterior, hay otros aspectos de la economía nacional que se fijan a partir del salario mínimo que rige cada año. Es el caso, por ejemplo, de la cuota moderadora de las EPS y del copago, los cuales se establecen como porcentaje del Salario Mínimo Legal Diario Vigente (SMLDV).
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Lo ideal es que el aumento del salario mínimo se determine de manera concertada. Para que sea así, en el país existe la Comisión Permanente de Concertación de Políticas Salariales y Laborales (CPCPSL). Esta fue definida en la ley 278 de 1996, que dio cumplimiento al artículo 56 de la Constitución Política de 1991.
Hacen parte de la Comisión el Gobierno, en cabeza del Ministerio de Trabajo; las Centrales Obreras y de Pensionados, como representantes de los trabajadores, y los gremios empresariales como representantes de los empleadores.
Cuando la concertación no es posible en los plazos fijados por la ley, el Gobierno nacional debe determinar el aumento del salario mínimo por decreto, a más tardar el 30 de diciembre.
Poca concertación, más decreto
Dadas las diferentes posiciones e intereses de las partes, el acuerdo entre ellas no es fácil. Desde 2013, solo en 5 oportunidades ha sido posible concertar el incremento del salario mínimo. Esto ha ocurrido en 2014, 2018, 2019, 2022 y 2023.
Por el contrario, en los años 2013, 2015, 2016, 2017, 2020 y 2021 no fue posible llegar a un acuerdo, por lo que el gobierno de turno tuvo que fijar el aumento del salario mínimo por decreto.
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Los aumentos
Estos han sido los incrementos del salario mínimo entre 2013 y 2023, sin subsidio de transporte:
| Año | Porcentaje aumentado % | Valor en pesos |
| 2013 | 4,02 | $ 589.500 |
| 2014 | 4,5 | $ 616.000 |
| 2015 | 4,6 | $ 644.350 |
| 2016 | 7 | $ 689.454 |
| 2017 | 7 | $ 737.717 |
| 2018 | 5.9 | $ 781.242 |
| 2019 | 6 | $ 828.116 |
| 2020 | 6 | $ 877.803 |
| 2021 | 3,5 | $ 908.526 |
| 2022 | 10,07 | $ 1.000.000 |
| 2023 | 16 | $ 1.160.000 |
Intereses distintos
Cada uno de los miembros de la comisión de concertación salarial tiene sus propios intereses. Por una parte, los trabajadores esperan que el salario no pierda valor adquisitivo y que, de ser posible, aumente su valor real. Por otro lado, los empleadores esperan mantener y, de ser posible, mejorar la rentabilidad de sus empresas.
Finalmente, para el país resulta conveniente tener una mano de obra bien remunerada, que consuma lo que las empresas producen, pero que a la vez no resulte tan costosa que se propicie un incremento de la informalidad laboral o del desempleo.
El salario mínimo debería ser, en efecto, el mínimo
De acuerdo con la Organización Internacional del Trabajo (OIT), es salario mínimo es “la cuantía mínima de remuneración que un empleador está obligado a pagar a sus asalariados por el trabajo que éstos hayan efectuado durante un período determinado, cuantía que no puede ser rebajada ni en virtud de un convenio colectivo ni de un acuerdo individual”.
En la actualidad, más del 90% de los países que pertenecen a la OIT, fijan un salario mínimo.
En Colombia el salario mínimo es regulado. En teoría, un trabajador no debería ganar menos de esta cifra. Sin embargo, el 43,1% de los trabajadores en Colombia no alcanza a percibir un salario mínimo, según las cifras del mercado laboral presentadas por el Gobierno nacional durante las mesas de negociación que culminaron ayer, 14 de diciembre, con la decisión concertada de aumentar el salario mínimo en 16% para 2023 y el subsidio de transporte en 20%.
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