Lo que se está revisando del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos
El 16 de agosto de 2023, el presidente de la República, Gustavo Petro, anunció la decisión de renegociar el TLC. “Quiero anunciar públicamente que aquí comienza la renegociación del Tratado de Libre Comercio con los Estados Unidos”, dijo ese día el mandatario durante una reunión con cafeteros en Pitalito, Huila.
Según el viceministro de Comercio Exterior, Luis Felipe Quintero, en un evento organizado por la Cámara de Comercio Colombo Americana el 21 de septiembre, varios temas están en discusión con Estados Unidos desde octubre del año pasado.
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En concreto, el Gobierno está revisando temas relacionados con la admisibilidad sanitaria, los aranceles a los productos de acero y aluminio, el acceso a compras públicas en varios estados de ese país y normas relacionadas con el origen en textiles y atún, entre otros.
Aunque estos temas pueden tener importancia para ciertos sectores empresariales, no alteran la estructura del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos y dependen de la decisión política del gobierno de Biden.
Para discutir estos temas, se han activado los mecanismos que estipula el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos. El gobierno colombiano espera que el proceso culmine en noviembre.
Admisibilidad sanitaria: talanquera en el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos
Dos temas que han discutido ambos gobiernos han sido la flexibilización de los requisitos sanitarios de admisibilidad de la carne de bovino y de pollo —previo cumplimiento de los requisitos sanitarios definidos por las autoridades de ese país del norte— y la aceleración en los procesos de admisibilidad.
Estos requisitos son bastante estrictos y, en América Latina, Colombia debe competir con Brasil y México, que son los dos mayores productores y exportadores del continente.
Disminución de aranceles en acero y aluminio
Otro tema en análisis es el incremento de los aranceles a productos de acero y aluminio, que Estados Unidos definió por motivos de seguridad nacional, durante el gobierno de Trump. Esta decisión se dio en el marco de la Sección 232, que faculta al presidente de Estados Unidos a adoptar medidas de protección comercial.
La Organización Mundial del Comercio falló, en diciembre de 2022, en contra de esta disposición, pero el gobierno del presidente Biden se ha negado a eliminarla.
Es importante mencionar que esta restricción a las importaciones constituye una violación a lo estipulado en el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.
Normas de origen
Las normas de origen están siendo discutidas en lo que respecta a los textiles y el atún.
En el primer caso, el Gobierno colombiano está buscando revisar el hecho de que el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos no permite clasificar como productos de origen colombiano aquellos en cuya fabricación se utilizan fibras artificiales y sintéticas que no produce Colombia ni Estados Unidos.
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Lo que quiere Colombia es que las confecciones hechas en el país puedan ser calificadas como colombianas aunque usen estas fibras provenientes de terceros países.
Colombia tiene que demostrar que las fibras artificiales y sintéticas no se producen en Estados Unidos ni en Colombia con la calidad ni en la cantidad que se requiere.
Sobre este tema, el gobierno de Estados Unidos ha señalado que esta aprobación debería contar con el visto bueno del Congreso de ese país.
En el segundo caso, el del atún, existe un problema similar, pues el Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos no permite que sea considerado como producto colombiano el atún pescado en aguas internacionales por barcos con una bandera distinta a la colombiana o a la estadounidense, aunque su procesamiento y enlatado sea hecho en Colombia.
Cooperación y compras públicas
El gobierno colombiano también está pidiendo mayor cooperación y en el tema de las compras públicas, pues Colombia no tiene acceso sino a nueve estados. El gobierno está pidiendo acceso a un mayor número de ellos, cosa que no define el gobierno federal sino que depende de las autoridades de cada estado.
Colombia pide una mayor diversidad de reconocimientos del tipo de servicios profesionales que puede prestar en ese país el personal colombiano.
En el tema de inversiones se definen estándares en materia de protección de inversiones y la Corte Constitucional ha pedido aclaraciones sobre el alcance de algunas definiciones que pueden influir en demandas contra Colombia, especialmente en materia ambiental.
En el aspecto ambiental, Estados Unidos restringe el acceso al biodiesel de palma por razones ambientales y Colombia debe demostrar que la producción de este biodiesel cumple los requisitos ambientales de Estados Unidos.
Estos son los principales temas en los que se ha concentrado el proceso de revisión del Tratado de Libre Comercio con Estados Unidos.
Con independencia de cuán exitosa logrará ser la gestión del gobierno, son asuntos que no alteran la estructura general del Tratado, en los que las decisiones no son meramente técnicas sino que tienen un fuerte componente político.
