Acceso al empleo formal en Colombia: principales barreras

El acceso al empleo formal en Colombia sigue siendo, a pesar de los esfuerzos por mejorar las condiciones del mercado laboral. El empleo formal se caracteriza por ofrecer estabilidad, seguridad social, beneficios laborales y salarios justos, en contraste con el empleo informal, que carece de estas garantías. En junio de 2025, la informalidad laboral alcanzó el 55,2% a nivel nacional, lo que significa que más de la mitad de los trabajadores siguen en condiciones precarias. La brecha es aún más marcada en las zonas rurales, donde la informalidad se ubica en 84,4%, frente al 46,7% en áreas urbanas .

Una radiografía del desempleo y la informalidad

Si bien el desempleo es un problema que afecta a toda la población económicamente activa, existen grupos específicos que enfrentan barreras significativamente mayores para conseguir un trabajo formal. Estos obstáculos están relacionados con factores demográficos, socioeconómicos y geográficos que profundizan las brechas de desigualdad y dificultan la inserción laboral. A continuación, le presentamos un análisis detallado de estas poblaciones, las causas de su situación y las posibles estrategias para mitigar el problema.

Jóvenes y mujeres: los más afectados

En Colombia, la población joven (18-28 años) y las mujeres son, históricamente, los grupos con mayores dificultades para acceder al empleo formal. Según el DANE, en junio de 2025 la informalidad entre los jóvenes alcanzó el 61,4%, mientras que en las mujeres fue del 57,8%, ambas cifras por encima del promedio nacional. Por su parte, la tasa de desempleo juvenil ha sido consistentemente el doble de la tasa general de desempleo en los últimos años, y la tasa femenina continúa superando a la masculina, a menudo por más de 5 puntos porcentuales, lo que evidencia una marcada disparidad de género en el mercado laboral.

Causas estructurales que limitan el acceso al empleo formal en Colombia

La falta de experiencia laboral, la desconexión entre la formación académica y las necesidades del mercado, y la brecha de género son algunas de las razones principales que explican esta situación. En el caso de las mujeres, a menudo se enfrentan a la discriminación, la falta de oportunidades en sectores tradicionalmente masculinos y la sobrecarga de responsabilidades domésticas y de cuidado, lo que limita su disponibilidad y tiempo para el trabajo remunerado (ONU Mujeres, 2024).

Migrantes y población rural: una situación de vulnerabilidad

La población migrante, especialmente la proveniente de Venezuela, y los habitantes de las zonas rurales, también enfrentan serias dificultades para acceder a empleos formales en Colombia. Los migrantes, a pesar de su potencial laboral, suelen ser víctimas de la xenofobia, la falta de convalidación de sus títulos y la desinformación sobre sus derechos laborales, lo que los empuja a aceptar trabajos informales con condiciones precarias.

La gran brecha: informalidad laboral en las zonas rurales y la población migrante en Colombia

La brecha entre las zonas urbanas y rurales en términos de acceso al empleo formal sigue siendo significativa. En el campo, la informalidad laboral se ubicó en 84,4% en junio de 2025, frente a 46,7% en las principales ciudades. Por su parte, los migrantes venezolanos, a pesar de la implementación del Estatuto Temporal de Protección para Migrantes Venezolanos (ETPV), aún enfrentan un alto grado de informalidad, con una tasa superior al 90% en algunas ciudades principales (Ministerio de Trabajo, 2025).

Estrategias para cerrar las brechas laborales

Abordar este complejo problema requiere un enfoque integral que involucre al gobierno, el sector privado y la sociedad civil. Es fundamental crear políticas públicas que incentiven la formalización de las empresas, promuevan la educación y la capacitación laboral de los jóvenes, y faciliten la inserción de las mujeres y otras poblaciones vulnerables en el mercado de trabajo.