La artritis reumatoide en Colombia ya no es un caso aislado: convive con múltiples enfermedades
La artritis reumatoide no actúa sola: nuevos datos revelan una compleja red de enfermedades asociadas en pacientes colombianos. Le contamos más.
Un reciente estudio nacional basado en datos reales del sistema de salud reveló que la artritis reumatoide no solo tiene una alta prevalencia en Colombia, sino que también convive con múltiples enfermedades crónicas, especialmente en mujeres mayores de 65 años.
La investigación, publicada en Advances in Rheumatology, identificó 123.080 casos confirmados de artritis de este tipo en el régimen contributivo, con una prevalencia puntual del 0,86%, lo que equivale a casi un caso por cada 100 personas afiliadas.
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La artritis reumatoide se cruza con otros padecimientos graves
El estudio registró que el 82% de los diagnósticos corresponde a mujeres, con una edad promedio de 57 años. La prevalencia más alta se observó en el grupo etario de 65 a 74 años, con 2,15 casos por cada 100 habitantes. Sin embargo, uno de los hallazgos más relevantes fue la coexistencia de esta enfermedad con otras condiciones crónicas.
- 8 de cada 10 personas con artritis también presentan enfermedades como hipertensión, diabetes, lupus y afecciones cardiovasculares.
- El 62% de los pacientes tuvo complicaciones infecciosas y cardiovasculares asociadas.
- Algunas comorbilidades son hasta 10 veces más frecuentes en personas con artritis reumatoide que en aquellas sin diagnóstico.
En particular, se reportaron mayores tasas de:
- Hipertensión arterial: 68,2% en personas con artritis vs. 20% sin artritis.
- Osteoartritis: 43,6% vs. 6,1%.
- Hipotiroidismo: 29,1% vs. 6,7%.
- Diabetes: 20,5% vs. 5,8%.
- Lupus: 8,7% vs. 0,2%.
- Osteoporosis: 18,6% vs. 1,1%.
Este patrón muestra que la artritis reumatoide tiene una fuerte asociación con otros diagnósticos, especialmente los autoinmunes, metabólicos y cardiovasculares, lo cual refuerza su complejidad clínica.
Distribución regional y características demográficas
En cuanto a la distribución geográfica, la mayor prevalencia se registró en la Región Oriental del país (Cundinamarca, Boyacá, Norte de Santander, Santander y Meta), con 1,64 casos por cada 100 personas, seguida por la Región Pacífica (Chocó, Valle del Cauca, Cauca y Nariño), con una prevalencia de 0,99. Estas cifras muestran una variabilidad territorial que debe ser tenida en cuenta para la asignación de recursos y el diseño de estrategias de salud pública.
El análisis también reflejó diferencias por sexo y edad:
- 82% de los casos fueron mujeres.
- El grupo de mayor riesgo fue el de 65 a 74 años.
- La edad promedio de los pacientes fue de 57 años.
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Implicaciones para el sistema de salud de estas enfermedades en Colombia
Hasta la fecha, los datos disponibles sobre la artritis reumatoide en Colombia eran fragmentados o estaban basados en encuestas. Este nuevo estudio ofrece, por primera vez, una estimación nacional respaldada por algoritmos validados que cruzan códigos diagnósticos con el uso real de medicamentos.
Para el doctor Gerardo Quintana, reumatólogo del Hospital Universitario Nacional y docente de la Universidad Nacional de Colombia, estos resultados marcan un punto de inflexión: “La artritis reumatoide no puede ser abordada como una enfermedad aislada. Su relación con otras patologías obliga a replantear su diagnóstico y tratamiento desde una perspectiva integral y multidisciplinaria”.
En cuanto a los retos y perspectivas
La identificación de 37 condiciones asociadas a este tipo de artritis implica un reto adicional para el sistema de salud, en especial para el envejecimiento poblacional. En este escenario, el estudio se convierte en una fuente técnica para:
- Diseñar estrategias de detección temprana.
- Fortalecer el monitoreo clínico continuo.
- Planificar la distribución de recursos de manera regionalizada.
- Priorizar a los grupos de mayor riesgo dentro de las políticas de atención.
Y es que, aunque la artritis reumatoide no está entre las principales causas de mortalidad, su carga asociada a otras enfermedades en Colombia, con certeza, muestra la necesidad de ajustes en el modelo de atención.
El cruce con otras enfermedades en Colombia convierte a esta patología en un caso que demanda atención prioritaria desde múltiples frentes: clínico, social y territorial. La información disponible servirá como base para futuras investigaciones y para la formulación de políticas públicas más ajustadas a la realidad del país.
