Enrique Daza Gamba: un intelectual al servicio de las transformaciones que necesitan Colombia y América Latina
La muerte de Enrique Daza Gamba, fundador y director del Centro de Estudios del Trabajo (Cedetrabajo), deja un vacío en el pensamiento crítico colombiano. Durante casi medio siglo fue uno de los analistas más persistentes en el estudio de la economía política del país y en la defensa de la producción nacional, la soberanía económica y los derechos del trabajo.
Intelectual, investigador y activista social, Daza fue también un constructor de redes, un promotor del debate público y un referente para distintas generaciones de académicos y líderes sociales en Colombia y América Latina.
Un proyecto intelectual al servicio de la nación
La trayectoria de Enrique Daza estuvo estrechamente ligada a Cedetrabajo, organización que ayudó a consolidar como un espacio de investigación y debate sobre los principales problemas económicos y políticos del país.
Desde su dirección, impulsó estudios orientados a comprender las transformaciones del modelo económico colombiano y sus efectos sobre la industria, el agro y el empleo. Para Daza, el análisis económico riguroso era una herramienta indispensable para defender la producción nacional y construir alternativas de desarrollo.
Bajo su liderazgo, Cedetrabajo se caracterizó por combinar investigación académica con compromiso social. Los estudios producidos por la organización no solo buscaban interpretar la realidad, sino también aportar argumentos y conocimiento a los movimientos sociales, sindicales y productivos que defendían un proyecto de país basado en la soberanía y la democracia.
Desde 2020, Enrique Daza mantuvo una presencia constante en el debate público a través de sus columnas en Las2Orillas, donde publicó de manera regular análisis sobre los principales acontecimientos de Colombia y del mundo. En las más de 130 columnas de opinión abordó temas como la política económica nacional, los tratados de libre comercio, las tensiones geopolíticas, las elecciones en Estados Unidos, la guerra en Ucrania, los conflictos en Oriente Medio, la crisis de la globalización y los cambios en el orden económico internacional.
En sus escritos, Daza ofreció interpretaciones críticas y sustentadas sobre procesos complejos, anticipando tendencias y cuestionando las decisiones de gobiernos y organismos internacionales. Sus columnas se caracterizaron por la claridad argumentativa, la amplitud de temas y la capacidad de conectar los hechos de la coyuntura con transformaciones estructurales de la economía y la política mundial.
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Un crítico del libre comercio y del modelo neoliberal
Uno de los ejes centrales de su trabajo fue el análisis crítico de los Tratados de Libre Comercio (TLC) y de las políticas económicas asociadas al modelo neoliberal.
Junto a otros investigadores latinoamericanos, Enrique Daza dedicó décadas a estudiar los impactos de estos acuerdos en las economías de la región. Sus investigaciones advertían que la apertura comercial sin protección a los sectores productivos profundizaría la desindustrialización y la dependencia económica de países como Colombia.
En este campo participó activamente en debates nacionales e internacionales. Fue una figura destacada en la oposición al Área de Libre Comercio de las Américas (ALCA), dirigió la Alianza Social Continental y trabajó en redes internacionales que buscaban promover alternativas de integración económica más equitativas para América Latina.
La revista Deslinde y la construcción del pensamiento crítico
Otro de sus aportes fundamentales fue la dirección de la revista Deslinde, publicación de Cedetrabajo que durante décadas reunió análisis sobre ciencia, economía, política y cultura, y que reflejaba la concepción integral del pensamiento de Enrique Daza. La revista no se limitó a los debates económicos o políticos: desde sus primeras ediciones fue pionera en divulgar expresiones culturales, científicas y artísticas, con la convicción de que comprender la realidad exige abordar todas las dimensiones de la vida humana.
Entre 1982 y 2017 se publicaron 60 números de la revista, muchos de ellos coordinados directamente por Daza, quien participaba en todas las etapas del proceso editorial: desde la selección de temas y autores hasta la edición final y la distribución. Con un equipo reducido y en gran parte voluntario, logró sostener durante décadas una publicación que combinaba rigor académico, análisis político y reflexión cultural.
Hoy, la colección de Deslinde constituye un archivo valioso del pensamiento crítico colombiano, donde quedaron documentados debates sobre reformas económicas, políticas industriales, crisis del sector cafetero, transformaciones del modelo productivo del país y discusiones culturales que marcaron distintas épocas. En ese sentido, la revista no solo fue un espacio de análisis político y económico, sino también un testimonio de la riqueza intelectual y cultural del país.
Un intelectual orgánico y constructor de redes
Más allá de su trabajo académico, Enrique Daza fue reconocido como un intelectual orgánico, profundamente vinculado a las luchas sociales y políticas de su tiempo.
Desempeñó un papel relevante en la articulación de movimientos sociales en América Latina durante los debates sobre integración regional y globalización como director de la Alianza Social Continental. También participó en la creación y fortalecimiento de redes nacionales e internacionales dedicadas a la justicia económica, la fiscalidad internacional y la crítica al libre comercio como como la Red de Trabajo Fiscal de Colombia, Red Latinoamericana y del Caribe por Justicia Económica, Social y Climática (Latindadd), la Red por la Justicia Fiscal de América Latina y el Caribe y la Plataforma América Latina mejor sin TLC.
Su trabajo lo llevó a participar en foros, encuentros académicos y procesos de incidencia política en diversos países, donde promovió el intercambio de ideas entre investigadores, organizaciones sociales y actores políticos.
Un estilo marcado por la serenidad y el rigor
Quienes trabajaron con él destacan su estilo sereno y metódico. Era un analista riguroso, cuidadoso con los datos y poco dado a los protagonismos personales. Muchos de los estudios elaborados bajo su dirección ni siquiera llevaban su firma, reflejo de una concepción colectiva del trabajo intelectual.
Al mismo tiempo, era reconocido por su capacidad de diálogo y por su disposición a debatir con argumentos, incluso en medio de profundas diferencias políticas.
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Un legado para nuevas generaciones
La obra y el pensamiento de Enrique Daza dejan una huella profunda en el debate económico y político colombiano. Su trabajo insistió durante décadas en la necesidad de fortalecer la producción nacional, defender la soberanía y promover una democracia basada en la participación y la justicia social.
Su legado también se expresa en las organizaciones, investigaciones y redes que ayudó a construir, así como en las generaciones de investigadores y activistas que encontraron en su trabajo una referencia intelectual.
Más que un homenaje personal, como él mismo lo señalaba, su vida fue parte de un proyecto colectivo: el de poner el conocimiento al servicio de la transformación social y del desarrollo soberano de Colombia.
Las calidades personales que marcaron a quienes lo conocieron
Más allá de su producción intelectual y de su papel como director de Cedetrabajo, quienes compartieron con Enrique Daza coinciden en destacar sus cualidades personales. En los testimonios de amigos, colegas y compañeros de lucha aparece una imagen constante: la de un hombre sereno, generoso con el conocimiento y profundamente respetuoso en el debate.
Diversos colegas lo describen como una persona racional, pausada y ecuánime, capaz de sostener discusiones complejas sin recurrir a la descalificación. Su estilo consistía en argumentar con calma y rigor, escuchar con atención y respetar incluso las posiciones con las que no estaba de acuerdo. Esa forma de actuar le permitió tejer relaciones duraderas con investigadores, activistas y organizaciones de distintos países y corrientes de pensamiento.
Quienes fueron sus amigos recuerdan además a un hombre de amplios intereses culturales y gran disciplina personal. Amante del tango, practicante de Tai Chi y lector constante, cultivaba con igual dedicación la mente, el cuerpo y el espíritu. Esa combinación de rigor intelectual, sensibilidad cultural y serenidad personal marcó profundamente a quienes trabajaron o compartieron con él.
Por eso, en los mensajes de despedida se repite una misma idea: Enrique Daza no solo deja una obra intelectual importante, sino también el recuerdo de un compañero leal, un maestro generoso y un amigo entrañable, cuya manera de pensar y de vivir seguirá inspirando a quienes continúan las luchas que él ayudó a impulsar.
