La OMM confirmó el agosto más caliente del planeta desde que hay registros: los habitantes del Cesar soportaron 42,9 °C
El calor no se limitó al aire: el mar alcanzó un máximo diario de 21,11 °C y agosto superó por una diferencia inusual a julio de 2026 durante el cierre del verano boreal.
Agosto de 2026 fue el agosto más caliente desde que comenzaron los registros y quedó prácticamente igualado con el mes más cálido de toda la serie. La confirmación reúne mediciones independientes de Europa y Estados Unidos.
La nota «Earth has hottest August on record» de la Organización Meteorológica Mundial (OMM), publicada el 11 de septiembre de 2026, consolidó los resultados de Copernicus, NOAA y NASA. El hemisferio norte tuvo su verano más cálido y el sur, un invierno cercano al récord.
El episodio coincidió con extremos en el océano y en Colombia. El Niño apenas se fortalece, pero los pronósticos ya apuntan a que persistirá durante los primeros meses de 2027 y podría alcanzar una intensidad muy fuerte.
¿Qué tan caliente fue agosto?
El boletín de temperatura del Servicio de Cambio Climático Copernicus de la Unión Europea (C3S/Copernicus), publicado el 10 de septiembre, calculó una media mundial de 16,96 °C. Agosto quedó 0,85 °C sobre el promedio de 1991-2020 y superó por 0,14 °C los récords de 2023 y 2024.
| Medición de agosto de 2026 | Dato | Quién la hizo |
|---|---|---|
| Temperatura media del aire | 16,96 °C, +0,85 °C sobre 1991-2020 | Copernicus (ERA5) |
| Frente a la era preindustrial | +1,65 °C sobre 1850-1900 | Copernicus |
| Frente al siglo XX | +1,32 °C, récord desde 1850 | NOAA |
| Mes más cálido de la historia | Empate con julio de 2023 (16,95 °C) | Copernicus |
| Temperatura del mar (60°S-60°N) | 21,07 °C mensual y 21,11 °C el 24 y 25 de agosto | Copernicus |
| Hielo marino | Ártico 9,2 % y Antártida 6,5 % bajo el promedio | Copernicus |
La diferencia frente a julio de 2023 fue inferior a 0,01 °C. Además, fue el primer mes desde noviembre de 2025 que rebasó temporalmente el umbral de 1,5 °C sobre 1850-1900; el promedio de los doce meses terminados en agosto quedó en 1,48 °C.
El informe del 10 de septiembre de la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) empleó otra referencia: el promedio del siglo XX. Fue el 48.º agosto consecutivo por encima de esa base y los diez más cálidos ocurrieron desde 2016.
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El boletín de hielo marino del servicio europeo, fechado el 10 de septiembre, estimó 6,1 millones de kilómetros cuadrados en el Ártico y 17 millones en la Antártida. Fueron, respectivamente, la duodécima y la cuarta extensiones más bajas para un agosto.
¿Por qué agosto le ganó a julio?
La inversión fue excepcional: agosto resultó 0,06 °C más cálido que julio de 2026. En la serie ERA5, que comienza en 1940, agosto solo había superado a julio en cuatro años: 1945, 1951, 1955 y 1985.
El océano ofreció una señal decisiva: el promedio de agosto igualó a marzo de 2024 como máximo mensual de la serie. Además, cada jornada desde el 19 de junio fue la más cálida registrada para su respectiva fecha, mientras El Niño elevaba las temperaturas del Pacífico tropical central y oriental.
Estas marcas proceden de ERA5, un conjunto de reanálisis que combina observaciones con modelos. La advertencia importa: otros conjuntos de datos no necesariamente muestran los mismos récords mensuales del mar, medidos aquí entre 60° sur y 60° norte.
¿Qué pasó en Colombia?
Los datos preliminares del comunicado del 2 de septiembre del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) identificaron altas temperaturas en 48 municipios de 17 departamentos. Solo algunos de esos municipios alcanzaron sus máximos mensuales históricos.
Cesar, Risaralda y Norte de Santander concentraron más registros. El Callao, Villa Rosa, Pailitas y Valledupar, estaciones ubicadas en territorio cesarense, pasaron de 42 °C; las dos últimas llegaron a 42,9 °C.
El calor convivió con aguaceros intensos. Quibdó acumuló 198,7 milímetros en 24 horas el 28 de agosto, mientras ondas tropicales del Caribe dejaron lluvias significativas en 13 municipios de nueve departamentos, entre ellos Magüí Payán, Villagarzón, Puerto Leguízamo e Ibagué.
La mirada regional tampoco fue uniforme. La agencia estadounidense ubicó a Sudamérica en su cuarto agosto más cálido, mientras el mapa europeo encontró temperaturas inferiores a la media en el sur del continente. Ninguna de las dos mediciones internacionales publicó una anomalía específica para el país.
¿Qué viene con El Niño?
El boletín El Niño/La Niña Hoy de la OMM, publicado el 3 de septiembre, asignó una probabilidad cercana al 100 % a la persistencia del fenómeno hasta febrero de 2027. La intensidad «muy fuerte» y su máximo hacia finales de año son pronósticos, no condiciones ya observadas.
El comunicado del instituto del 10 de septiembre calculó más de 90 % de probabilidad de un evento muy fuerte entre el último trimestre de 2026 y el primero de 2027, y 75 % de que sea el más intenso desde 1950.
Para las regiones Pacífica, Andina y Caribe, el escenario prevé más calor, una reducción significativa de las lluvias, caudales y niveles de embalses más bajos, y mayor probabilidad de incendios de cobertura vegetal. La fuerza del fenómeno no determina por sí sola la magnitud del impacto en cada región.
En el acumulado de enero a agosto, 2026 ocupa el segundo lugar entre los años más cálidos, detrás de 2024. La evaluación estadounidense considera muy probable que termine entre los cinco primeros y asigna la mayor probabilidad al segundo puesto; los cuatro meses restantes definirán el resultado.
La entidad meteorológica mundial presentará una actualización en la cumbre climática COP31 de Antalya, Turquía, en noviembre. Para los hogares, la nota de Más Colombia del 4 de septiembre, actualizada el 12, explica las metas de ahorro de energía.
Las cifras colombianas son preliminares y pueden ajustarse cuando el instituto publique el boletín climatológico del mes.
