América Latina y su deuda pública: la más alta del mundo según la ONU
América Latina es la región más endeudada del mundo según cifras de la ONU. El gasto social enfrenta presiones por cuenta del crecimiento del pago del servicio de la deuda pública.

América Latina y el Caribe enfrentan un panorama preocupante, al posicionarse como la región con mayor deuda pública del mundo según cifras de la ONU. Este nivel de endeudamiento está poniendo en jaque a los presupuestos nacionales, desplazando recursos clave destinados a áreas críticas como salud, educación y protección social.
De acuerdo con los últimos reportes de la Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo (UNCTAD), en 2023 el mundo alcanzó un récord histórico de USD $97 billones de deuda pública a nivel global.
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Aunque el 70% de la deuda pública pertenece a países desarrollados, los países en desarrollo son los que han visto crecer más sus pasivos en los últimos años y son los que más pagan por amortización e intereses en relación con los recursos disponibles.
De acuerdo con los análisis de Development Finance International (DFI), en la actualidad, prácticamente todos los países en desarrollo enfrentan cargas de deuda excesivas, con pagos que consumen en promedio el 42% de los ingresos presupuestales, desplazando el gasto en áreas críticas como salud y educación.
Colombia toma medidas para asegurar el pago de la deuda pública
En Colombia, los problemas fiscales derivados del crecimiento de la deuda pública y la desaceleración económica post COVID, llevaron al recorte de más de $28,3 billones en el presupuesto de 2024.
Así mismo en 2025 el gobierno arrancó con un presupuesto desfinanciado en $12 billones y con nuevos recortes de inversión y funcionamiento, particularmente rubros sociales. Así lo confirmó Gustavo Bolívar, Director del Departamento de Prosperidad Social (DPS), al señalar que 3 millones de personas dejarán de recibir subsidios y se despedirán unos 300 contratistas en el DPS para arrancar el año.

América Latina y el Caribe: una región vulnerable
Según DFI, América Latina y el Caribe (ALyC) es la región más endeudada del sur global, con un promedio del 68% de deuda pública respecto al PIB, comparado con el 54% de los países en desarrollo.
Además, en comparación con Estados Unidos, que paga un 2,5% de intereses, y Alemania, que paga un 0,8% en promedio, el costo de endeudarse en los mercados internacionales es más alto para ALyC. Las tasas de interés promedio para la región son del 7,7%, y llegan al 25% en países como Argentina y el 22% en El Salvador.
En los últimos años, los países en desarrollo han experimentado un aumento significativo en la deuda interna. En un 65% de estos países, el costo del servicio de la deuda interna supera al de la deuda externa debido a tasas de interés más altas asociadas al endeudamiento doméstico.

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Impacto del servicio de la deuda sobre los ingresos fiscales
La mayor parte de los países presentan niveles críticos de deuda. De los 151 países en desarrollo evaluados, 116 destinan más del 15% de sus ingresos fiscales al servicio de la deuda, mientras que solo 33 países no presentan problemas significativos de endeudamiento.
Además, en 95 de estos países, el servicio de la deuda supera el 20% de los ingresos fiscales, y en 88 países representa más del 20% del gasto total.
Lo más preocupante es que según los datos de Debt Service Watch, se proyecta que en 2024 el servicio de la deuda alcanzará un promedio del 42% de los ingresos presupuestales en economías emergentes y en desarrollo.
Para ALyC, esta cifra se situará en un 35,1%, un incremento respecto al 31,4% registrado en 2023. En la región, 11 países superan el promedio regional, entre ellos Brasil (42%), México (54%) y Costa Rica (70%).
Además, 8 países destinan más del 10% de su PIB al servicio de la deuda, superando el promedio regional de 8,4%.

Relación entre deuda y gasto social
El peso del servicio de la deuda sobre el gasto social ha aumentado. En los países en desarrollo, los pagos por deuda equivaldrán al 109% de lo destinado a sectores sociales en 2024. En los países de ingresos medio bajos, este porcentaje sube al 130%, mientras que en los de ingresos medio altos es del 67%.
En ALyC, los pagos por deuda representarán este año el 227% del gasto en educación, el 268% del gasto en salud y el 268% del gasto en protección social. Respecto a la inversión climática, los países en desarrollo destinarán 54 veces más al servicio de la deuda que a iniciativas relacionadas con el clima, mientras que en ALyC esta proporción será de 8 veces.
De acuerdo con Latindadd, el servicio de la deuda seguirá superando el 15% del gasto público en los próximos años en 91 países, lo que demuestra que para la gran mayoría de países esto no es solo una crisis de liquidez temporal y no se resolverá con las iniciativas actuales.
Países como Argentina, Bolivia, Brasil, Colombia, Ecuador, México, Perú, entre otros presentan problemas de liquidez, es decir que tienen un nivel de servicio de la deuda superior o igual al 15% de los ingresos fiscales.