Declive continuo en la natalidad: las nuevas generaciones tienen menos hijos
Desde 1985, las familias colombianas han ido disminuyendo en tamaño. Los niños nacidos en esta época crecerán con menos hermanos y primos. El envejecimiento poblacional trae retos en materia de cuidado.
Colombia se encuentra inmersa en una notable transformación demográfica caracterizada por una disminución sostenida en las tasas de natalidad y mortalidad. Esta tendencia se traduce en un menor número de nacimientos y un aumento en la esperanza de vida de la población. A partir de la década de 1985, se ha evidenciado una marcada reducción en la tasa de fecundidad, lo cual ha impulsado la transición hacia familias de menor tamaño.
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Tasas de natalidad a la baja
De acuerdo con la UNFPA, la tasa de fecundidad en Colombia ha experimentado un descenso significativo en el último medio siglo. A mediados de la década de 1960, una mujer colombiana promedio tenía aproximadamente 7 hijos. Para 1980-85, este número había bajado a 3,7 hijos, y en 2015, la tasa de fecundidad alcanzó los 2 hijos por mujer, que está por debajo del nivel de reemplazo 2,1.
Esta tendencia a la baja ha continuado en los últimos años. Según los últimos datos del visor de mercado laboral de CEDETRABAJO, la tasa de fecundidad de Colombia en 2022 se estimaba en 1,91 hijos por mujer. Esto representa una nueva disminución de la tasa de 2015 y continúa la tendencia a largo plazo de familias más pequeñas.
La baja fecundidad en Colombia, reflejada en una tasa de natalidad por debajo del nivel de reemplazo poblacional, es el resultado de una compleja interacción de factores sociales, económicos, culturales e históricos.
De acuerdo con las cifras del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), para el año 2022 se registraron un total de 573.625 nacimientos. Esta cifra representa un descenso significativo del 7% en comparación con el año anterior, cuando se contabilizaron 616.914 nacimientos.
Esta tendencia a la baja se acentúa en el 2023. En lo corrido del año, se observa un ritmo de descenso anual que corresponde al -10,2%. Esto significa que, en comparación con el mismo período del 2022, ha habido una reducción aún mayor en el número de nacimientos registrados.
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El envejecimiento poblacional
De acuerdo con Helen Rojas, encargada de género de Cedetrabajo, en 1985, el 59,6% de la población estaba en el rango de edades entre 15 y 64 años, que generalmente se considera como la edad laboral activa. Esto significa que una gran parte de la población estaba en edad de trabajar. Sin embargo, para el año 2023, esta proporción aumentó al 68,3%, lo que indica un incremento significativo en la población en edad laboral.
Por otro lado, la población mayor de 65 años también experimentó un aumento durante el mismo periodo, creciendo 5,2 puntos porcentuales y alcanzando el 9,1% en 2023. Este aumento sugiere un envejecimiento de la población, es decir, una proporción mayor de personas está llegando a edades avanzadas, de acuerdo con la especialista.
En resumen, estos datos indican una tendencia hacia una población más envejecida y una proporción mayor de personas en edad laboral activa en Colombia entre 1985 y 2023.
Según el estudio titulado “Proyecciones de Población por Sexo, Edad y Área Geográfica para el Período 2018 – 2070”, realizado por el DANE, se estima que para el año 2070 habrá 183 adultos mayores por cada 100 jóvenes.
El envejecimiento de la población, un reto en materia de cuidados
Las proyecciones de población más recientes del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) de Colombia, señalan que en el 2023 había 7.421.000 personas adultas mayores (60 años y más) en el país. Esta cifra representa el 14,3% de la población total, lo que significa que la población de adultos mayores en Colombia continúa creciendo a un ritmo constante.
El envejecimiento poblacional genera una mayor demanda de servicios de salud y protección social, lo que exige políticas públicas específicas que respondan a las necesidades de este grupo demográfico, como programas de atención a largo plazo, promoción del envejecimiento activo y apoyo a las familias cuidadoras.
De acuerdo con las cifras oficiales, en 2023, alrededor de 6,5 millones de personas en Colombia reciben cuidados directos por parte de otros miembros del hogar. La proporción de receptores de cuidados por cuidador se mantiene alrededor de 0,72.
La distribución por edad presenta ligeras variaciones. Los menores de 5 años representan aproximadamente el 54% de los receptores de cuidados y reciben alrededor del 76% del tiempo total de cuidados. En el grupo de edad entre 5 y 14 años, constituyen alrededor del 35% de los receptores de cuidados y reciben aproximadamente el 16% del tiempo total de cuidados. Por otro lado, los adultos de 65 años y más conforman aproximadamente el 5% de los receptores de cuidados y reciben alrededor del 2,5% del tiempo total de cuidados.
