En 2022, Colombia debe apostarle a reducir el déficit de la balanza comercial
El equipo técnico del Banco de la República ratificó su proyección de crecimiento del Producto Interno Bruto (PIB) de 9,8% para 2021. De acuerdo con las últimas minutas publicadas por el Banco de la República el 21 de diciembre de 2021, correspondientes a la sesión que sostuvo la Junta Directiva del Emisor el 17 de diciembre del año pasado, esto ubicaría el producto de la economía en niveles superiores a los de la prepandemia.
El 15 de febrero, el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) publicará el dato del PIB correspondiente al 2021. No obstante, ya hay estimaciones del crecimiento económico colombiano para 2022. Por ejemplo, la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) estima que la economía nacional crecerá un 5,5% este año y el Fondo Monetario Internacional (FMI) proyecta un crecimiento de 3,8%.
Teniendo en cuenta las anteriores proyecciones, Más Colombia consultó a Sander Alberto Rangel, director del programa de Economía y Finanzas de la Universidad de La Salle, sobre los retos del país en materia económica. En su concepto, el país debe avanzar en al menos 6 frentes:
- Inflación. Una de las variables macroeconómicas que tuvo un mayor impacto en 2021 fue la inflación, por lo que este año se debe trabajar para reducirla. Para Rangel, es particularmente importante estabilizar los precios de los alimentos.
“Se espera que haya menores restricciones en la oferta global, que los precios de los commodities se logren estabilizar y que por esa vía los costos de la logística, las materias primas y los productos importados puedan disminuir, y eso ayude al control de la inflación”, dijo Rangel.
- Desbalance de las cuentas externas. En los últimos años, la economía colombiana ha venido registrando una profundización en el déficit de la balanza de pagos, con mayor énfasis en la cuenta corriente y en la balanza comercial.
Rangel enfatizó la necesidad de corregir el déficit de la balanza comercial. Al respecto, señaló que “la diferencia en la [balanza comercial] es de más de US$1.000 millones o US$1.200 millones mensuales a favor de las importaciones. Esto nos está generando un desbalance, que, entre otras cosas, hace escasear los dólares. Este es uno de los factores que presiona la tasa de cambio”, explicó Rangel.
- Desbalance fiscal. Colombia tiene un ritmo de gasto público que supera las dinámicas de recaudo. Por esta razón, además de pensar en austeridad en el gasto, se debe revisar lo que tiene que ver con evasión, elusión y exención, señaló el académico.
- Desigualdad en la recuperación. Pese a calcularse en relación con 2020, el año más crítico de la pandemia, la cifra estimada de crecimiento económico del 2021 refleja una cierta recuperación.
No obstante, a la hora de analizarla es crucial tener en cuenta que no todos los sectores económicos, ni todas las regiones del país, se han recuperado en la misma medida o al mismo ritmo. Para Rangel, es importante trabajar para lograr una recuperación más uniforme.
- Mercado laboral. Es importante “apostarle a registrar de nuevo una tasa de desempleo promedio que esté, por lo menos, unos 3 o 4 puntos porcentuales por debajo de la tasa de desempleo promedio del segundo semestre de 2021. Ojalá se logren niveles cercanos al 10% o máximo el 11%. También se debe hacer especial ahínco en temas de género y contratación de jóvenes, ya que son dos grupos que enfrentan muchas dificultades a la hora de vincularse al mercado laboral”, dijo Rangel.
En este punto, el académico también recomendó poner en marcha estrategias que mitiguen la mala calidad del empleo y las altas tasas de informalidad, particularmente en las regiones del país más afectadas por esta problemática.Reducir la pobreza. “Se debe seguir trabajando en la disminución de las tasas de pobreza, ya que estas alcanzaron un récord a finales de 2020. Si bien la pobreza disminuyó ligeramente en 2021, en la medida que se fue recuperando el empleo, todavía está muy lejos de regresar al nivel registrado en 2017 y 2018, ya que en 2019 había empezado a desmejorar”, dijo Rangel.
