Todos hemos sentido alguna vez la incomodidad de no saber qué decir ni cómo reaccionar ante situaciones que nos incomodan. Tal vez fue un comentario que cruzó un límite, una broma que nos incomodó o una insistencia que no supimos cómo detener. La sorpresa de recibir un ofrecimiento molesto de una persona que tiene poder sobre nuestra posición y que, en ocasiones, admiramos, es difícil de manejar.

Desde siempre estamos rodeados de situaciones incómodas para las que pareciera que no estamos preparados, y tenemos la impresión de que quienes cometen esas injusticias son premiados, mientras que hacer lo correcto parece ser cada vez más difícil e incluso peligroso. La buena noticia es que podemos hacer algo al respecto. Es tiempo de hacer uso de cuatro palabras que, juntas, son poderosas: “Esto me parece inapropiado”.

Reconozco que esto no siempre es fácil. Decir «esto me parece inapropiado» puede darnos miedo, especialmente si dependemos económicamente de esa persona o si tememos ser etiquetados como «conflictivos» o «exagerados». Estos miedos son válidos y reales. Pero cada vez que usamos estas palabras, hacemos dos cosas importantes: nos protegemos a nosotros mismos y creamos un precedente que puede ayudar a otros.

Las palabras tienen un gran poder y tener la asertividad para usarlas en el momento adecuado es muy importante. ¿Cuándo es ese momento? Justo cuando se siente la más mínima incomodidad. Alguien comenta sobre el físico: ‘Ese comentario me parece inapropiado’. Nos cuentan un chiste sexual que no nos gusta: ‘Esto me parece inapropiado, no me siento cómodo con ese humor’. Alguien insiste en invitarnos a salir después de que dimos que no: ‘Ya dije que no. Insistir me parece inapropiado’.

Pero no es suficiente con decir las palabras, también debemos reaccionar de forma apropiada cuando somos nosotros a quienes nos están diciendo estas palabras. Somos humanos, cometemos errores y, en ocasiones, no somos conscientes de que algunas de nuestras acciones rutinarias pueden hacer sentir incómodas a las personas.

Si escuchamos las palabras “esto me parece ina propiado” solo hay una respuesta correcta, uno se detiene, se piden disculpas si el momento lo permite, y no se vuelve a repetir. No se deben usar frases como “tu reacción es exagerada”; no se debe ponerse en una situación de víctima; las personas están dando límites personales y eso debe respetarse.

Siempre dedico unos minutos al inicio de mis clases en la universidad para hablar del tema. Mis estudiantes inician su vida profesional y sus acciones son determinantes para su desarrollo profesional, y el impacto que están construyendo en el futuro es definitivamente mayor que el presente, lleno de injusticias que parecen perpetuas.

Sé que no siempre es fácil tener la asertividad para decir lo correcto en el momento adecuado. Pero cada vez que alguien usa estas palabras, se construye un mundo en el que los límites personales se respetan y nadie tiene que soportar silenciosamente injusticias históricas. Es tiempo de iniciar estas pequeñas acciones para que nuestros espacios de trabajo, estudio y convivencia sean más justos y seguros para todos.

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