Fedegán contó 19.030 reses muertas por El Niño desde junio: los ganaderos de Magdalena y La Guajira suman casi la mitad
La falta de agua y comida obligó a desplazar 511.604 animales. El verano también afectó 3.252.715 hectáreas y las pérdidas estimadas llegaron a $95.065 millones.
Del 1 de junio al 21 de septiembre murieron 19.030 bovinos por El Niño. Lo recoge el consolidado de la Federación Colombiana de Ganaderos (Fedegán) y el Fondo Nacional del Ganado (FNG), publicado por Contexto Ganadero el 23 de septiembre de 2026.
Otros 511.604 animales fueron desplazados en busca de agua y comida. El verano afectó además 3.252.715 hectáreas.
La sequía coincidió con inundaciones en el sur y el oriente del país. En total, 736.457 hectáreas tuvieron algún tipo de inundación.
¿Dónde está muriendo el ganado?
Durante el periodo analizado, Magdalena encabezó la mortalidad con 4.706 bovinos muertos y La Guajira ocupó el segundo lugar con 4.434. Los dos departamentos juntos sumaron 9.140 muertes, el 48 % del total. Cesar registró 3.438 bovinos muertos; Sucre, 3.218, y Bolívar, 1.080.
La Guajira tuvo la mayor superficie seca, con 681.454 hectáreas. Tolima registró 523.409 hectáreas afectadas; Boyacá, 488.552, y Huila, 303.819. En Boyacá hubo afectaciones en 107 de sus 123 municipios.
Para dimensionar el dato, el Instituto Colombiano Agropecuario (ICA) estima para 2026 un inventario de 29.315.726 bovinos en 596.109 predios. La mortalidad calculada por el gremio equivale a menos del 0,1 % del hato nacional, pero está concentrada en el Caribe.
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¿Cuánto han perdido los ganaderos?
En todo el periodo analizado por el gremio, las pérdidas estimadas ascienden a $95.065 millones: $52.238 millones por animales muertos, $27.479 millones por producción que no se obtuvo y $15.348 millones por costos de desplazamiento. Es un cálculo gremial del impacto acumulado.
El monto deja por fuera la recuperación de las hectáreas, el daño emergente y el lucro cesante. El impacto económico final podría ser mayor que la estimación disponible.
¿Por qué están moviendo el ganado?
La falta de agua y comida explica los traslados: los productores buscaron otras zonas donde ambos recursos siguieran disponibles para sostener el ganado en medio del verano. Casanare concentró 167.011 desplazados; Magdalena, 67.462; Boyacá, 64.971; Sucre, 61.187, y Bolívar, 41.425.
En septiembre también crecieron los incendios forestales en zonas ganaderas. En Cundinamarca se reportaron en Soacha, Fusagasugá, Girardot, Viotá, Pacho y Villeta, entre otros municipios; en Boyacá, en Villa de Leyva, Chíquiza y Sáchica.
El exceso de agua produjo el problema contrario en otros territorios. Las inundaciones afectaron 502.316 hectáreas en Caquetá, 216.374 en Casanare y 17.767 en Arauca.
¿Qué recomiendan a los productores?
Ricardo Arenas Ovalle, coordinador de las cadenas de carne y leche del gremio, recomendó prepararse en tres frentes. Los productores deben garantizar alimento, fortalecer la gestión del agua y priorizar el bienestar y la salud del hato para reducir el impacto de los eventos climáticos extremos.
La nota de Más Colombia del 17 de septiembre sobre el pronóstico del Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM), presentó ese escenario. El pronóstico dio 75 % de probabilidad de que este Niño fuera el más fuerte desde 1950; no lo dio por confirmado.
La nota de Más Colombia del 16 de septiembre sobre el estudio del Banco de la República mostró otro efecto posible. Durante El Niño, la papa llegó a costar 56,31 % más que en diciembre. Ese resultado no permite afirmar que subirán la carne o la leche.
Las cifras de mortalidad son del gremio, no oficiales, y Fedegán no explicó cómo recogió los reportes. Por ahora no hay un balance oficial publicado de muertes de ganado por la sequía de 2026.
