La balanza comercial de las zonas francas se desplomó 85,8% en julio de 2025
La contracción de las exportaciones y el fuerte aumento de las importaciones redujeron el saldo de la balanza comercial en USD S44,3 millones
En julio de 2025, las zonas francas colombianas registraron una contracción del 20% en sus exportaciones, que cayeron a USD $263,2 millones, mientras que las importaciones se dispararon 47,3% hasta USD $250,2 millones. Como resultado el superávit de la balanza comercial fue de apenas USD $23,8 millones, muy inferior a los USD $168,1 millones alcanzados un año atrás.
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Exportaciones en retroceso
Las exportaciones desde zonas francas pasaron de USD $328,9 millones FOB en julio de 2024 a USD $263,2 millones en el mismo mes de 2025, una baja del 20%. El golpe vino principalmente de las Zonas Francas Permanentes Especiales (ZFPE), que redujeron sus ventas 33%, restando 18,1 puntos porcentuales a la variación total.
Estados Unidos, el principal destino, recortó compras en 31,4%, lo que restó 13,2 puntos porcentuales al total. También cayeron con fuerza la India (-98,3%) y los Emiratos Árabes Unidos (-78,6%). En contraste, China y Suiza aportaron positivamente, con alzas que sumaron 3,8 puntos porcentuales.
Importaciones en fuerte crecimiento
Al contrario de las ventas externas, las importaciones sumaron USD $250,2 millones en julio, un crecimiento de 47,3% frente al mismo mes del año anterior. El repunte se explicó por la compra de materias primas, insumos y partes desde el resto del mundo, que representaron 40,9 puntos porcentuales de la variación positiva.
Estados Unidos fue el origen más relevante, con un aumento del 59,5% que aportó 20,7 puntos porcentuales al crecimiento total. También destacaron India (+122,7%) e Italia (+146,4%). En contraste, Taiwán y Alemania registraron fuertes caídas, con aportes negativos de 11 puntos porcentuales.
Balanza comercial en mínimos
El saldo de la balanza comercial de las zonas francas en julio fue de apenas USD $23,8 millones, lejos de los USD $168,1 millones del año anterior. La caída de USD $144,3 millones equivale a una reducción del 85,8%.
Entre enero y julio de 2025, el superávit acumulado fue de USD $209 millones, frente a los USD $892 millones del mismo periodo de 2024. Por zonas, Rionegro y La Cayena destacaron con superávits de USD $123,2 y USD $54,5 millones, respectivamente. Mientras que el Conjunto Industrial Parque Sur registró el mayor déficit, con USD $87,6 millones.
Ingresos y salidas de mercancías
En julio, los ingresos a zonas francas crecieron 9,6%, llegando a USD $3.949,2 millones. El aumento estuvo impulsado por las Zonas Francas Permanentes (32%), especialmente Bogotá, el Centro Logístico Industrial del Pacífico y Candelaria.
Las salidas de mercancías también crecieron, aunque a menor ritmo, 7,4%, con un total de USD $3.622,9 millones. La mayor parte correspondió a envíos al Territorio Aduanero Nacional, que aumentaron 10,8%.
Perspectiva por sectores y productos
El análisis por capítulos del arancel muestra caídas significativas en las “demás bolsas”, que incluyen productos sensibles y poco diversificados, con un retroceso de 28,2%. Sin embargo, hubo sectores con desempeño positivo: los metales comunes y manufacturas crecieron 92,3% en exportaciones, mientras que en importaciones destacaron máquinas y aparatos eléctricos (+19,9%) y material de transporte (+245%).
Estos movimientos reflejan tanto la contracción de sectores tradicionales como la entrada de insumos estratégicos que han jalonado la actividad industrial en los últimos meses.
Retos estructurales para las zonas francas en Colombia
Las zonas francas en Colombia han sido concebidas como un mecanismo para atraer inversión, generar empleo y fortalecer las exportaciones. Hoy operan más de 110, entre permanentes y especiales, con un rol estratégico en la competitividad del país. Sin embargo, la reciente caída del superávit de la balanza comercial revela tensiones sobre la sostenibilidad del modelo y sus verdaderos aportes a la economía.
El régimen ofrece ventajas tributarias significativas: tarifa preferencial del 20% en renta frente al 35% general, además de exenciones de IVA y aranceles sobre mercancías que ingresan a estas áreas. En 2019, el costo fiscal de estos beneficios superó los $3 billones, según Dejusticia. Multinacionales como Coca-Cola (FEMSA), PepsiCo y Keliston Global Corporation concentran gran parte de estos incentivos, lo que plantea dudas sobre si se trata de estímulos necesarios o privilegios fiscales.
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El contraste entre exportaciones en caída e importaciones en auge plantea interrogantes sobre la sostenibilidad del modelo y la dependencia de insumos externos. Para 2025, la reducción del superávit de la balanza comercial refleja un entorno internacional desafiante y la necesidad de políticas que fortalezcan la diversificación de mercados y productos, en especial frente a la concentración de riesgos con socios como Estados Unidos e India.
