Los lavaderos de Jorge Eliécer Gaitán que fueron construidos en 1936 y que aún funcionan como espacios comunitarios en Bogotá

Los lavaderos de Jorge Eliécer Gaitán continúan funcionando en el centro de Bogotá casi nueve décadas después de su inauguración. Este espacio, ubicado en el barrio Antigua Fábrica de Loza, en la localidad de Santa Fe, fue construido en 1936 durante la alcaldía de Jorge Eliécer Gaitán y todavía es utilizado por habitantes del sector.

La historia de los lavaderos de Jorge Eliécer Gaitán está relacionada con las condiciones en las que trabajaban las lavanderas bogotanas a comienzos del siglo XX. En esa época, muchas mujeres recorrían largas distancias hasta ríos y quebradas para lavar ropa sobre piedras y en aguas frías, especialmente prendas de militares y familias de la ciudad.

De acuerdo con el Instituto Distrital de Patrimonio Cultural (IDPC), el entonces alcalde identificó las dificultades del oficio y promovió la construcción de 32 lavaderos comunitarios como una medida para mejorar las condiciones de trabajo de las mujeres dedicadas a esta actividad.

Le puede interesar: ¿Qué tan segura es la marca de agua que compran los colombianos? Ciudadana denuncia residuos de tierra o lodo en agua en bolsa

El origen de los lavaderos de Jorge Eliécer Gaitán

Los lavaderos de Jorge Eliécer Gaitán fueron inaugurados en el barrio Antigua Fábrica de Loza entre 1936 y 1937. De acuerdo con el IDPC, estos espacios son considerados parte del patrimonio histórico de Bogotá.

La infraestructura fue diseñada para que las mujeres dejaran de lavar directamente en los ríos. En ese momento, la ciudad todavía no contaba con sistemas modernos de abastecimiento y las actividades domésticas dependían de fuentes naturales de agua.

Actualmente, los lavaderos de Gaitán siguen recibiendo usuarios diariamente. El horario de funcionamiento es de lunes a domingo entre las 9:00 a. m. y las 3:00 p. m., y el uso del servicio tiene un costo mensual de 3.000 pesos.

Habitantes del sector aseguran que el agua utilizada proviene de un nacimiento natural conectado con la montaña y el río San Juanito. Además del lavado de ropa, algunas personas acuden al lugar para recoger agua o bañarse.

Lo que hace que se siga conservando el sitio es que los lavaderos son de piedra originales, el sistema de uso es comunitario, tiene una distribución tradicional de espacios y hay acceso permanente al agua natural.

De los lavaderos históricos a las lavanderías comunitarias en Bogotá

La historia de los lavaderos de Jorge Eliécer Gaitán es relacionada actualmente con el Sistema Distrital de Cuidado y las Manzanas del Cuidado implementadas en Bogotá.

Con el paso de los años, se reemplazó parte de los antiguos espacios de lavado por modernas lavanderías en Bogotá orientadas a personas cuidadoras.

También le puede interesar: Hoy, 22 de mayo, se conmemora el Día Internacional de la Diversidad Biológica y el Jardín Botánico de Bogotá tendrá recorridos y actividades ambientales

Según la Secretaría de Integración Social, hoy funcionan 16 lavanderías comunitarias distribuidas en varias localidades.

Estas lavanderías en Bogotá están ubicadas en sectores como:

• Ciudad Bolívar.
• Bosa.
• Kennedy.
• Suba.
• Chapinero.
• Engativá.
• Santa Fe.
• San Cristóbal.

Los actuales lavaderos comunitarios en Bogotá forman parte de las Manzanas del Cuidado, estrategia enfocada en reducir el tiempo destinado a labores domésticas y de cuidado no remunerado.

Un espacio patrimonial que aún conserva su uso

Los lavaderos de Jorge Eliécer Gaitán nunca han dejado de funcionar, pese al paso del tiempo y a algunos intentos de robo registrados en años anteriores. Residentes del barrio señalan que antes cada familia tenía asignado un lavadero específico y podía prestarlo a otras personas según el turno.

Aunque el uso disminuyó con la llegada de las lavadoras domésticas, el sitio todavía recibe visitantes y usuarios frecuentes. Además, el Distrito realiza actividades para conservar la memoria histórica del lugar.

Además, existen acciones para que el lugar continúe guardando memoria. Allí suelen hacerse exposiciones fotográficas sobre la historia del espacio, recorridos guiados organizados por el IDPC, actividades comunitarias en la huerta urbana cercana e incluso procesos de documentación patrimonial.

Actualmente, los lavaderos de Jorge Eliécer Gaitán son considerados uno de los espacios patrimoniales más representativos del centro histórico de la ciudad y una referencia sobre el origen de los actuales lavaderos comunitarios en Bogotá.

La administración distrital también ha recordado el trabajo de líderes comunitarios como Luis Alberto Tovar Mora, quien participó en la protección y documentación histórica de los lavaderos de Jorge Eliécer Gaitán, un espacio que aún permanece activo en la capital.

Lea más: Jornada laboral en Colombia en 2026: estos trabajadores no tendrán reducción a 42 horas semanales