Entre madres, hijas y nietas: lo que cuenta “Reinitas”, el libro que habla sobre los reinados infantiles en Colombia
¿Qué explica que los reinados infantiles continúen siendo una práctica tan extendida en Colombia? A partir de entrevistas, observaciones y trabajo de campo en distintas regiones, una investigación examina las razones culturales y sociales que han permitido su permanencia a lo largo del tiempo.
Durante décadas, los reinados infantiles han hecho parte del paisaje cultural de muchas regiones del país. Detrás de estas competencias participan familias, instituciones y diferentes actores sociales, una realidad que analiza la investigación que dio origen al libro Reinitas: Feminidad, niñas y belleza en Colombia, publicado por la Facultad de Ciencias Humanas de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL) y el Instituto Colombiano de Antropología e Historia (ICANH).
El estudio, desarrollado por la antropóloga Marina Bernal, analiza cómo los reinados infantiles contribuyen a la construcción de determinadas ideas sobre la feminidad desde edades tempranas y cómo estas prácticas suelen transmitirse de madres y abuelas a hijas y nietas.
La investigación surgió a partir de una observación realizada durante una fiesta infantil en Bogotá, donde dos niñas jugaban a representar el papel de reinas. Ese episodio llevó a la investigadora a profundizar en un fenómeno que, según el estudio, está ampliamente normalizado en distintas regiones del país.
Le puede interesar: “Gracias a Matador, hay nueva lección”: la respuesta de la profe Mónica al caricaturista tras controversia
Reinados infantiles: una práctica presente en diferentes momentos
Para comprender el alcance de los reinados infantiles, la investigadora realizó trabajo de campo entre 2014 y 2018 en ciudades y municipios como Bogotá, Barranquilla, Barbosa, Bucaramanga, Tunja, Pereira, Marsella, Santa Rosa de Cabal y San Francisco.
El estudio incluyó la observación de concursos nacionales, municipales, escolares y comerciales, además de entrevistas con niñas, madres, exreinas, preparadores, organizadores, feministas y autoridades locales.
Entre los certámenes analizados estuvieron:
- “Niña Colombia”.
- “Miss Princesita Real”.
- “Carnavalito de los Niños”.
- Concursos organizados en colegios.
- Eventos realizados en centros comerciales.
Según la investigación, en Colombia se celebran entre 1.000 y 4.000 concursos de belleza, una cifra que refleja la presencia de los reinados infantiles en diferentes espacios sociales y culturales.
El caso en particular que impulsó a la investigación
Uno de los episodios más controvertidos documentados durante la investigación fue el concurso “Miss Tanguita”, realizado en Barbosa, Santander. En este certamen, niñas desfilaban en vestido de baño a orillas del río Suárez.
Las imágenes tuvieron difusión internacional y generaron cuestionamientos sobre la sexualización de menores. Para Bernal, este episodio dejó claro que los reinados infantiles no eran casos excepcionales, sino una práctica que durante años ha sido vista con normalidad en distintos espacios de la sociedad.
También le puede interesar: Un juego desarrollado por estudiantes permitió identificar violencia intrafamiliar en algunos hogares colombianos como una conducta normalizada
La autora aclara que la investigación no equipara automáticamente los reinados infantiles con explotación sexual o trata de menores. Sin embargo, sí examina las dinámicas relacionadas con la exposición temprana de niñas a modelos de belleza, apariencia física y comportamiento asociados tradicionalmente con concursos de mujeres adultas.
Familias, instituciones y legitimación social
Uno de los hallazgos centrales del estudio fue el papel que desempeñan madres y abuelas en la continuidad de estos reinados en donde concursan menores. En varias regiones, las familias relataron historias de generaciones completas vinculadas a estos concursos.
La investigación también identificó que los concursos de belleza atraviesan distintos niveles socioeconómicos y cuentan, en algunos casos, con respaldo institucional. Algunos eventos son promovidos por alcaldías, patrocinados por empresas o desarrollados con apoyo de entidades públicas.
El estudio señala que esta legitimación ha contribuido a vigorizar los reinados infantiles como una práctica considerada normal dentro de la vida cotidiana de muchas comunidades.
Prohibiciones de la práctica y tradición
Durante el trabajo de campo, la investigadora documentó el debate que llevó a Risaralda a prohibir los reinados infantiles en instituciones educativas. Antioquia adoptó una medida similar, convirtiéndose junto con Risaralda en los únicos departamentos que restringieron estas actividades en colegios.
Además del componente cultural, la investigación examinó los costos económicos asociados a los reinados infantiles, incluyendo gastos en vestuario, maquillaje, clases de pasarela y desplazamientos. Según la autora, el objetivo principal del estudio es comprender las dimensiones sociales, económicas y culturales que explican por qué los reinados infantiles han logrado mantenerse como una práctica ampliamente aceptada en Colombia durante décadas.
