Volcán Nevado del Ruiz: ¿Cuál es el riesgo que representa una nueva erupción?
Los boletines recientes del Servicio Geológico Colombiano (SGC) sobre la actividad del volcán Nevado del Ruiz recuerdan el potencial catastrófico que puede causar su erupción.
No van más de cuarenta años desde que erupcionó, desapareció por completo el municipio de Armero y le dejó imágenes aterradoras al archivo fílmico colombiano conocidas en todo el mundo.
| Le puede interesar: Por qué la plata no alcanza
El desastre ocurrió a más de 46 kilómetros de distancia lineal entre el Nevado y el desaparecido municipio el 13 de noviembre de 1985. Si bien fueron varias voces que llamaron la atención de las autoridades del momento sobre el riesgo que estaba viviendo la región, la tragedia fue el resultado de la falta de atención al anunciado evento volcánico.
Es por esto que la nueva alerta naranja reportada por el el SGC nos recuerda que el Nevado del Ruiz es un estratovolcán que está poniendo en riesgo la vida de la región si las autoridades no vuelven a tomar las medidas adecuadas.
El volcán nevado del ruiz está ubicado en el macizo volcánico Ruiz Tolima, en donde también se encuentran los nevados del Tolima, de Santa Isabel, del Quindío y el Cerro Machín. Este último, según el reporte del SGC, su actividad volcánica se mantiene en nivel amarillo con bajos registros de sismos.
Su erupción en 1985 nos mostró gigantes nubes grises, conformadas por erupciones de ceniza volcánica “que alcanzaron 30 kilómetros de altura y liberó 35 millones de toneladas de masa, al tiempo que la actividad sísmica aumentó mientras se registraban fuertes lluvias en la zona”, explica el centro de información digital de la Alcaldía de Manizales.
El volcán Nevado del Ruíz es un volcán gris
Estas nubes grises ubican al Nevado del Ruiz en el grupo de los volcanes grises, de los más mortales que existen. En su documental Fire of love, Sara Dosa relata la historia de una pareja de vulcanólogos franceses, Katia y Maurice Krafft.
Como nos lo anuncia en el tráiler del documental, estrenado en 2022, juntos encontraron la muerte en lo que más amaban: en las actividades volcánicas. El deceso ocurrió durante la erupción del volcán gris en el monte Unzen en Japón, el 3 de junio de 1991.
El documental explica que si bien los volcanes son clasificados en varios grupos, Katia y Maurice los resumen en dos, los volcanes rojos y los grises, de acuerdo a la forma y color de las erupciones.
Recordemos que los volcanes no son más que una grieta – que puede llamarse caldera, cráter, boca, abertura,…– que actúan como respiraderos de la tierra, por donde las fusiones de masas ígneas, o de fuego, y minerales puedan salir al exterior de la tierra.
Las explosiones de los volcanes rojos están compuestas por roca y lava, dejan por su paso ríos de fuego que pueden ser observados. Esta señal nos indica que el riesgo de este tipo de volcanes puede ser controlado.
Por su parte, la explosión de los volcanes grises es como si la tierra respirara frenéticamente cuando está pasando por una pesadilla. Es incertidumbre, la visión borrosa de los sucesos que prohíbe atender a los detalles de la erupción: grandes columnas de ceniza y escombros de roca elevadas en varios kilómetros de altura, mientras el fuego se desplaza por las laderas del volcán a una velocidad de cientos de kilómetros por hora. En estas explosiones no se puede calcular ni controlar absolutamente nada.
Volviendo al documental, Kattia y Maurice empezaron su expedición hacia la actividad volcánica visitando únicamente los volcanes rojos, bailaron, cocinaron y vivieron al calor del fuego que arroja la tierra. De sus actividades de vulcanólogos se conocen cientos de horas en video y otra gran cantidad de fotografías.
Luego de recorrer el mundo al ritmo de la actividad de los volcanes rojos, decidieron tomar el riesgo de estudiar los volcanes grises y fue en medio de esta decisión de los Krafft que el volcán Nevado del Ruiz explotó y enterró a cerca de 28 mil personas en Armero.
El centro de información digital de la Alcaldía de Manizales relata el suceso:
“Los lahares, conformados por agua, hielo, material pirocástico incandescente, arena, lodo y otras rocas, avanzaron a una velocidad promedio de 60 kms por hora destruyendo todo a su paso. Uno de ellos, el que descendió por el río Lagunillas, arrasó con la población de Armero, sobreviviendo apenas la cuarta parte de sus habitantes; otro bajó por el río Chinchiná causando la muerte a cerca de 1.800 personas y destruyendo cerca de 400 viviendas. El que pasó a la historia como el mayor desastre natural de Colombia provocó aproximadamente 28 mil pérdidas de vidas, 5.000 personas resultaron heridas y más de 5.000 hogares quedaron destruidos”.
Llamada por el suceso, Kattia visitó Armero. El documental revive parte de sus reflexiones alrededor de la actividad volcánica, el conocimiento creado por los científicos geólogos y cómo el poder posa de ignorante frente a la evidencia de la naturaleza. La pérdida evitable de miles de vidas en Armero cambió por completo su percepción.
| Le puede interesar también: ¿Cuántos siglos debe trabajar un colombiano promedio para ganar su primer millón de dólares?
El poder destructor de los volcanes
Los volcanes cuando explotan matan, y no solo tienen el poder de acabar con la vida humana, de la flora y la fauna que quede atrapada entre cenizas y lava, también han desaparecido islas, países enteros y hay quienes han advertido que la erupción de un solo volcán puede acabar con nuestro planeta.
Se trata de los supervolcanes, un tipo de volcán que se caracteriza por contar con una cámara magmática muy grande, hasta mil veces más grande en comparación con la de un volcán convencional. Como su nombre lo indica, y nos advierte la definición, la cámara magmática es un compartimiento de roca que aguarda el magma volcánico.
De acuerdo con los vulcanólogos, en el mundo hay alrededor de 20 supervolcanes. El que amenaza con devastar la vida de la tierra es el supervolcán de Yellowstone, afirmó la NASA.
El Yellowstone está ubicado en el parque que lleva su mismo nombre, en la esquina nororiental del estado de Wyoming, en Estados Unidos. Es una caldera volcánica que mide cerca de 85 kilómetros de largo por 45 de ancho.
Así como el Yellowstone, se conocen otras calderas gigantes en la tierra como la del Lago Toba en Indonesia, el Campi Flegrei en Italia, la caldera de Taupo en Nueva Zelanda, la caldera Aira en Japón, la caldera de Cerro Galán en Argentina entre otros.
Al momento de publicar este artículo, el Servicio Geológico Colombiano mantenía sus registros de “alerta naranja en el volcán Nevado del Ruiz: Erupción probable en término de días o semanas”, con una actividad sísmica reportada hoy 13 de abril, localizada a 3,5 km al suroccidente del volcán, entre 2 y 4 kilómetros de profundidad y una distancia de 2 a 6 kilómetros del cráter.
“Aunque la actividad del volcán en NIVEL NARANJA puede fluctuar y por momentos disminuir con respecto a días anteriores, esto no significa que haya retornado a un menor nivel de actividad. Para cambiar de nivel y retornar a nivel amarillo se requiere un tiempo prudencial donde se puedan observar tendencias y patrones que permitan inferir la posible disminución de la actividad, razón por la cual se advierte que el nivel de actividad del volcán Nevado del Ruiz permanecerá en NIVEL NARANJA por varias semanas. Durante este tiempo, en caso de que se produzca una aceleración de los procesos que sugieran una erupción inminente o que se produzca la erupción en sí, el nivel de actividad se cambiará a rojo”, explica el boletín extraordinario del SGC del 13 de abril de 2023 a las 10:05 a. m.
Puede leer el boletín en este enlace.
| Siga leyendo: Qué significa el “Sello Positivo” que tienen algunos alimentos en Colombia
