Un juez de Utah liberó bajo fianza a Douglas Carter tras 41 años preso: el ADN del cuchillo del crimen de 1985 lo excluyó
La salida de prisión es provisional: Douglas Carter seguirá acusado mientras espera un nuevo juicio, previsto para julio de 2027 y con una duración estimada de ocho semanas.
El juez Derek Pullan permitió que Douglas Stewart Carter saliera de la cárcel del condado de Utah, en Spanish Fork, la noche del lunes. Carter obtuvo libertad bajo fianza después de unos 41 años preso. La fianza es una libertad provisional mientras continúa el proceso, no el cierre del caso.
Un despacho de Associated Press del 28 de septiembre de 2026 informó que el acusado, ahora de 71 años, dejó la prisión esa noche. Su condena y la pena capital ya habían sido anuladas, pero él permanecía detenido a la espera de otro juicio.
La anulación de la condena y los análisis genéticos responden a hechos distintos. La primera ocurrió por violaciones procesales; los resultados de ADN llegaron después y llevaron al juez a considerar que el caso de la acusación se había debilitado.
¿Qué crimen se le atribuye a Douglas Carter?
Eva Olesen, de 57 años, fue asesinada la noche del 27 de febrero de 1985 en su casa de Provo. La víctima recibió diez puñaladas y un disparo en la parte posterior de la cabeza. El homicidio agravado es la acusación por matar bajo circunstancias que la ley considera especialmente graves.
Olesen era tía del entonces jefe de la Policía de Provo. Carter fue arrestado en junio de ese año en Nashville, Tennessee, y condenado a muerte el 19 de diciembre.
¿Por qué se anuló su condena a muerte?
La condena cayó por violaciones al debido proceso, no por el ADN. El debido proceso reúne las garantías de un juicio justo; aquí incluyó pruebas favorables ocultadas, inducción de perjurio y testimonios falsos sin corregir. Perjurio significa mentir deliberadamente bajo juramento ante la justicia.
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Pullan anuló la condena y la pena en noviembre de 2022. Carter estuvo casi 37 años bajo sentencia de muerte y después siguió preso como acusado. Por eso es incorrecto afirmar que pasó todo el tiempo en el corredor de la muerte.
El fallo Carter v. State del Tribunal Supremo de Utah, del 15 de mayo de 2025, revisó esas faltas. La máxima corte estatal confirmó por unanimidad la decisión de repetir el proceso.
¿Qué mostró el ADN?
El Laboratorio Criminal del Estado de Utah analizó nuevos indicios y la acusación recibió el informe el 22 de septiembre, según un despacho de Associated Press del 24 de septiembre de 2026. El perfil de Carter quedó excluido del material genético del mango del cuchillo y de la sangre hallada en un pomo de puerta.
Antes, según la defensa y la televisora KSL, de Salt Lake City, se habían analizado una almohada usada para amortiguar el disparo, una huella palmar ensangrentada y sangre recogida de la nieve. Ninguno de esos perfiles coincidió con Carter en la base nacional de ADN.
La base se llama CODIS, sigla en inglés del sistema que compara perfiles genéticos de investigaciones criminales. Las búsquedas en CODIS tampoco identificaron a otra persona como autora del asesinato. Los resultados reducen la prueba contra Carter, pero por sí solos no demuestran quién cometió el crimen.
¿Queda libre de cargos?
No: la Fiscalía del condado de Utah, la oficina local que lleva la acusación penal, mantiene vigente el cargo. Carter salió con una tobillera de ubicación por GPS y la prohibición de contactar a la familia de Olesen. GPS es el sistema satelital que permite seguir la ubicación del dispositivo.
La oficina retiró su intención de volver a pedir la pena de muerte y reevalúa toda la prueba. El juez sostuvo que el ADN debilitó el caso, aunque un jurado razonable aún podría declararlo culpable. La defensa, en cambio, pide que se desestime la acusación.
La actualización del Death Penalty Information Center sobre inocencia y pena capital, del 18 de septiembre de 2026, contaba 203 exonerados del corredor de la muerte desde 1973, en 30 estados. Carter no forma parte de ese registro porque todavía enfrenta el cargo.
La próxima audiencia está fijada para el 10 de noviembre de 2026 y el juicio comenzaría en julio de 2027.
