Así están las relaciones entre Colombia y Venezuela a un año del gobierno Petro

Las relaciones entre Colombia y Venezuela se asemejan a la de dos vecinos que en un momento fueron amigos, pero que por diversas circunstancias se alejaron y quedaron enemistados.

Durante los últimos gobiernos de Colombia, esta relación y la estabilidad económica se vieron comprometidas. La presencia de las Farc y el ELN, la suscripción del TLC con Estados Unidos por parte de Colombia y las acusaciones de Colombia de que el gobierno venezolano toleraba el narcotráfico, fueron algunas de las razones por las que las relaciones entre Colombia y Venezuela se vieron afectadas.

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El alineamiento de Colombia con Estados Unidos y el distanciamiento de Venezuela de esta potencia trajeron consigo graves daños al comercio binacional, que llegó a tener gran importancia para ambas naciones y que llegó a ocupar el 10% del comercio internacional de Colombia, de acuerdo con las cifras del DANE.

El mercado con el vecino país se concentra principalmente en el sector secundario, ya que el 92% del comercio de bienes entre Colombia y Venezuela durante las últimas tres décadas fue de productos manufacturados. Solo el 4,3% del comercio bilateral fue de productos agropecuarios y los productos mineros representaron tan solo el 3,7% (DANE). 

Década de los 90: Comercio intraindustrial

De acuerdo con las cifras del DANE, en la década del 90, Colombia y Venezuela intercambiaron en promedio 2,9 millones de toneladas de mercancías por valor de USD$1.814 millones al año. En ese mismo periodo, el balance fue negativo para Colombia, y la balanza comercial fue deficitaria en USD $200 millones al año en promedio. 

Sin embargo, Colombia contaba con una oferta exportable más diversa. El 75% de las ventas a Venezuela durante este periodo fueron de bienes producidos por 18 actividades económicas, la mayoría manufactureras.

Entre 1991 y 1999, las exportaciones manufactureras a Venezuela representaron en promedio el 90% del total. De estas, el 17% eran sustancias químicas, el 14% productos alimenticios, el 12% prendas de vestir, el 9% fabricación de vehículos y ell 8% productos textiles, entre otros productos.

Por el contrario, las compras a Venezuela se concentraban en productos de 11 actividades, entre las que destacaban la producción de metalúrgicos básicos, sustancias químicas, derivados del petróleo, de la industria automotriz y de las industrias básicas de hierro y acero.

En promedio, entre 1991 y 1999 el 95% de las importaciones provenientes de Venezuela eran manufacturas. El 20% eran productos metalúrgicos, el 19% correspondían a la categoría de fabricación de vehículos, el 18% eran productos químicos y el 14% eran productos de la refinación del petróleo, por nombrar los más importantes.

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Una relación comercial provechosa para Colombia

El déficit comercial se convirtió en superávit desde el año 1999. Entre ese año y 2022, Colombia ganó en promedio USD$1.151 millones anuales en los intercambios con Venezuela, de acuerdo con las cifras del DANE. 

Entre 2006 y 2014, se presentó el mejor momento para los intercambios comerciales, y la balanza comercial de Colombia durante este periodo fue en promedio de USD $2.388 millones al año. El mejor año de las relaciones comerciales se dio en 2008, cuando los intercambios llegaron a USD $7.268 millones.

Desde el 2015, la balanza comercial se redujo a un ritmo promedio de 4,9%, hasta 2021.

Ruptura de las relaciones entre Colombia y Venezuela

Las relaciones comerciales se vieron afectadas por decisiones políticas que llevaron al rompimiento de las relaciones diplomáticas entre ambos países, y alcanzaron su punto más tenso cuando el presidente colombiano, Iván Duque, reconoció a Juan Guaidó como presidente del país vecino y lideró lo que denominó el cerco diplomático, en coordinación con la política de Washington.

Posteriormente, el presidente Gustavo Petro aseguró durante la campaña que establecería las relaciones entre Colombia y Venezuela. A un año de gobierno del mandatario, Ana Rodríguez, corresponsal en Caracas para El Tiempo, asegura que retomar las relaciones luego de cuatro años de ruptura no es una tarea fácil, pero reconoce que “hay quienes consideran que la puesta en marcha ha sido bastante lenta”.

Al iniciar el gobierno de Petro se nombraron embajadores: Armando Benedetti en Caracas y Félix Plasencia en Bogotá. Ambos fueron reemplazados meses después. 

En el caso de Armando Benedetti esto sucedió por el escándalo que se desató cuando se revelaron unos audios en los cuales amenazaba con revelar información sobre posibles fuentes ilegales de financiamiento de la campaña del presidente Gustavo Petro.

Insuficientes esfuerzos por reactivar las relaciones entre Colombia y Venezuela

En un principio, se dio la reactivación de la frontera, que permitió nuevamente el intercambio comercial entre ambos países. Entre enero y junio de 2022, las exportaciones a Venezuela sumaron USD $284 millones, y para el mismo periodo de 2023 aumentaron 8%, a USD $306 millones, según el DANE.

Por su parte, entre enero y junio de 2022, las compras a Venezuela sumaron USD $39 millones, y para los mismos meses de 2023 ascendieron a USD $81 millones.

A la lenta reactivación del comercio se le suma la persistencia del contrabando. Al respecto, la Confederación de Asociaciones de Productores Agropecuarios de Venezuela (Fedeagro) asegura que el contrabando se ha tomado diferentes productos, lo que afecta negativamente la industria venezolana. 

Por parte de Colombia, los flujos comerciales irregulares a lo largo de la frontera se han convertido en un caldo de cultivo para actores violentos, tráfico de drogas de uso ilícito y contrabando de petróleo y minerales. 

También hay dificultades para la concreción de los pagos a los exportadores colombianos y la capacidad de compra de los venezolanos ha caído con la crisis productiva que vive ese país, lo que les dificulta a las empresas colombianas aumentar significativamente las ventas en ese mercado. 

Un año después de que comenzara la reactivación de la relación bilateral, los consulados no han abierto nuevamente para prestar servicios a los cerca de 4 millones de colombianos en Venezuela. 

Sin duda, aún queda mucho por hacer para restablecer plenamente las relaciones entre ambos países.

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