La NASA llevó a cuatro astronautas a la Estación Espacial en 7 horas y 55 minutos: el viaje más rápido de una nave de EE. UU.
El récord se limita a las naves estadounidenses: la Soyuz MS-17 conserva la marca mundial con 3 horas y 3 minutos desde el 14 de octubre de 2020.
La misión Crew-13 salió de Florida y alcanzó la Estación Espacial Internacional el mismo 1 de octubre de 2026. Despegó a las 11:10 de la mañana, hora del este de Estados Unidos, 10:10 de la mañana en Colombia, como registró el blog de la Estación Espacial de la NASA, publicado ese día.
La cápsula Crew Dragon «Grace» se acopló al módulo Harmony a las 7:05 de la noche, hora del este, 6:05 de la tarde en Colombia. El acoplamiento fue autónomo, es decir, la nave completó por sí misma la maniobra de unión con el punto previsto de la estación.
¿Cuánto duró el viaje y por qué es un récord?
El trayecto duró 7 horas y 55 minutos y es el menor tiempo entre lanzamiento y acoplamiento para una nave estadounidense en la historia de la estación. La marca incluye vehículos tripulados y no tripulados de Estados Unidos, pero no equivale al récord mundial.
La anterior marca tripulada estadounidense pertenecía a Crew-11, que tardó unas 14 horas y 44 minutos en agosto de 2025. La rusa Soyuz MS-17 mantiene el primer lugar global, documentado por Interfax en 2020: completó el recorrido en 3 horas y 3 minutos el 14 de octubre.
La cifra del traslado no describe la duración de la misión. Crew-13 permanecerá alrededor de seis meses en órbita, un periodo destinado a investigación, mantenimiento y otras tareas a bordo.
¿Quiénes viajan en Crew-13?
La tripulación internacional está formada por Jessica Watkins, comandante; Luke Delaney, piloto; Joshua Kutryk y Sergey Teteryatnikov, especialistas de misión. La guía de la misión de la NASA, del 28 de septiembre de 2026, detalla sus cargos y procedencias.
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Watkins y Delaney representan a Estados Unidos, Kutryk a la Agencia Espacial Canadiense y Teteryatnikov a la agencia rusa Roscosmos.
La cápsula «Grace» ya había volado en la misión privada Axiom Mission 4 durante 2025. Para este lanzamiento viajó sobre un cohete Falcon 9 de SpaceX desde el Complejo de Lanzamiento 40 de Cabo Cañaveral, en Florida.
¿Por qué llegaron tan rápido?
La llegada fue tan corta por una geometría orbital especialmente favorable, con poca separación entre la cápsula y la estación. La actualización de la NASA del 25 de septiembre de 2026 añadió un ajuste previo de la órbita como parte de la preparación.
La geometría orbital es la posición relativa que permite que dos vehículos coincidan con menos recorrido entre ambos. En este caso, la cercanía redujo el tiempo necesario para que la cápsula alcanzara la estación después de entrar en órbita.
La nave de carga Cygnus XL encendió sus motores durante 18 minutos y elevó la órbita de la estación. La entidad indicó que ese ajuste preparó la fase para Crew-13; la información disponible no acredita que la cápsula estrenara un procedimiento diferente.
¿Qué van a hacer en la estación?
La tripulación de Crew-13 desarrollará estudios sobre salud, alimentos y exploración espacial, además de mantenimiento y caminatas espaciales. La entrada del blog de investigación de la NASA, del 1 de octubre de 2026, reúne los experimentos previstos para la estancia.
Una línea de trabajo usará tejidos derivados de células madre humanas para estudiar cardiopatías y la enfermedad de Parkinson.
Otro experimento probará un sistema de cultivo de plantas casi autónomo. En términos sencillos, su funcionamiento requerirá una intervención directa limitada durante el proceso de cultivo.
También estudiarán anomalías del flujo sanguíneo y probarán un dispositivo de diagnóstico durante el vuelo. Esas tareas científicas compartirán tiempo con el cuidado de la estación y las salidas de los astronautas al exterior.
