La OMS contó 6.757 casos de ébola entre los habitantes del Congo: 3.267 murieron en el mayor brote de la historia del país
El ébola del Congo llegó a 61 zonas de salud en seis provincias y su letalidad hasta el corte fue de 48,3 %. La especie Bundibugyo cambia la respuesta médica.
La República Democrática del Congo (RDC) acumuló 6.757 casos confirmados de ébola y 3.267 muertes hasta el 7 de septiembre. La proporción de muertes sobre casos confirmados llegó a 48,3 %, de acuerdo con el parte Disease Outbreak News 617 de la Organización Mundial de la Salud (OMS), publicado el 10 de septiembre.
Es el mayor brote de ébola registrado en la historia del país, sin importar la especie. En menos de cuatro meses superó los casos de la epidemia de 2018-2020, que se prolongó durante casi dos años.
El desafío es doble: el virus pertenece a la especie Bundibugyo, para la cual no existen vacunas ni tratamientos específicos aprobados, y la inseguridad alimentaria dificulta que las familias permanezcan en cuarentena.
¿Dónde está el brote y qué tan rápido crece?
La RDC declaró el brote el 15 de mayo, cuando su laboratorio nacional identificó la especie Bundibugyo. Es la decimoséptima epidemia de ébola del país, como registró la agencia sanitaria en el parte Disease Outbreak News 602 del 16 de mayo de 2026, y ya afecta 61 zonas de salud en seis provincias.
Ituri es el epicentro, con 5.406 casos. Kivu Norte acumula 1.066 y una letalidad de 65,4 %, todavía bajo investigación. También hay zonas afectadas en Tshopo, Alto Uélé, Bajo Uélé y Kivu Sur.
Entre el 28 de agosto y el 7 de septiembre se añadieron 963 casos y 481 muertes. El último día del corte dejó 71 casos nuevos, mientras 24.719 contactos debían continuar en seguimiento.
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El seguimiento del Centro Europeo para la Prevención y el Control de Enfermedades (ECDC), actualizado el 11 de septiembre, recoge un corte posterior del gobierno congoleño: 6.942 casos, 3.349 muertes y 823 pacientes hospitalizados en aislamiento al día 9.
Según reportes de prensa recogidos por el ECDC, no confirmados por la OMS al corte, habría un caso en Ubangi del Sur. La evaluación europea considera muy bajo el riesgo de importación a la Unión Europea.
La organización declaró la epidemia en Congo y Uganda una emergencia de salud pública de importancia internacional el 17 de mayo de 2026. Esa figura busca coordinar la respuesta entre países.
Uganda, en cambio, cerró su epidemia el 27 de agosto después de 42 días sin infecciones nuevas. Tuvo 20 casos confirmados, dos muertes y 18 recuperados, informó la oficina africana de la organización en su nota de esa fecha.
La comparación histórica usa las cifras de cierre publicadas en el parte Disease Outbreak News 284 de la OMS, del 26 de junio de 2020:
| Brote de ébola en la RDC | 2018-2020 (Kivu Norte e Ituri) | 2026 (Bundibugyo) |
|---|---|---|
| Duración | 1 de agosto de 2018 a 25 de junio de 2020 | Desde el 15 de mayo de 2026 (en curso) |
| Casos | 3.470 (3.317 confirmados) | 6.757 confirmados al 7 de septiembre |
| Muertes | 2.287 | 3.267 |
| Vacuna | Ervebo, autorizada para esa especie | Ninguna aprobada para Bundibugyo |
| Zonas de salud afectadas | 29 | 61, en seis provincias |
¿Por qué esta especie de ébola es distinta?
Bundibugyo es una especie diferente de Zaire, contra la cual está autorizada Ervebo. No existe una vacuna ni un tratamiento específico aprobado para la enfermedad causada por Bundibugyo. Este es apenas el segundo brote de esa especie en la RDC, después del registrado en 2012.
Los brotes previos, en Uganda en 2007 y Congo en 2012, tuvieron letalidades históricas de 30 % y 50 %. Esos antecedentes no predicen el desenlace actual, cuya proporción puede cambiar mientras la epidemia siga abierta.
La asignación anunciada por la OMS y los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades de África el 20 de agosto destinó 70.000 dosis de Ervebo: 20.000 para un ensayo clínico de fase 3 y 50.000 para personal sanitario y de primera línea.
Su uso no equivale a una vacuna aprobada contra Bundibugyo. El ensayo debe medir si protege frente a esta especie.
En la recomendación de expertos convocados por la agencia sanitaria el 28 de mayo de 2026 se priorizaron las vacunas candidatas rVSV-Bundibugyo y ChAdOx1 Bundibugyo. También se propusieron MBP134, maftivimab, remdesivir y combinaciones para tratamiento, y obeldesivir como profilaxis después de la exposición. Ninguno estaba autorizado al corte.
La incubación dura entre dos y 21 días y una persona no contagia antes de presentar síntomas. El virus se transmite por contacto directo con sangre, secreciones u órganos de infectados, o con superficies contaminadas; los centros sin control adecuado y los entierros inseguros pueden amplificarlo.
¿Qué tiene que ver la comida con frenar el ébola?
La cuarentena depende de que las familias puedan alimentarse sin salir a buscar sustento. Sin comidas y raciones, el aislamiento pierde viabilidad para pacientes, contactos y hogares enteros. El comunicado del Programa Mundial de Alimentos (WFP) del 29 de julio de 2026 calificó esta epidemia como el brote de propagación más rápida registrado.
El programa pidió US$101 millones para seis meses de respuesta regional, incluidos US$76 millones para la RDC y US$50 millones para alimentación y nutrición. En julio contó 628.000 personas en fase 4 de inseguridad alimentaria en las 48 zonas de salud entonces afectadas.
El contexto rebasa la emergencia sanitaria: más de 26 millones de personas padecen inseguridad alimentaria aguda en el país y cerca de un millón de desplazados internos están en Ituri.
David Stevenson, director de la agencia de alimentos en Congo, explicó que las familias aisladas y los pacientes necesitan comida para cumplir la cuarentena y pidió más centros de tratamiento, en la nota de UN News del 8 de septiembre de 2026.
Un balance del WFP del 2 de septiembre de 2026 mantenía un déficit urgente de US$50 millones para comidas calientes, cuarentenas y comunidades nuevas. La asistencia ligada a la respuesta había llegado a casi 87.000 personas.
¿Qué pasa con Colombia?
Colombia no registra casos y ninguna autoridad ha anunciado un riesgo para el país. La respuesta nacional consiste en reforzar la vigilancia, no en imponer restricciones de viaje. Así lo dispuso el boletín 086-2026 del Ministerio de Salud y Protección Social (MinSalud), publicado el 29 de mayo.
La instrucción exige notificación inmediata de posibles eventos, aislamiento, capacidad asistencial y coordinación en los puntos de entrada internacionales. La agencia sanitaria mundial desaconseja restricciones al comercio o a los viajes.
El control del brote depende de identificar rápido los casos, sostener los aislamientos y comprobar si las herramientas en estudio funcionan contra Bundibugyo.
