Gestión de plásticos de un solo uso: una oportunidad para la industria
Según las cifras presentadas en 2019 en el marco de la Asamblea de las Naciones Unidas sobre el Medio Ambiente (PNUMA), de los 9.000 millones de toneladas de plástico producidas en la historia solo el 9% ha sido reciclado. Si no se toman acciones concretas frente a esto, se estima que para el 2050 habrá unos 12.000 millones de toneladas de basura plástica.
A raíz de este escenario y de los compromisos ambientales que Colombia ha asumido como Estado miembro de la Organización de Naciones Unidades (ONU), el Ministerio de Ambiente y Desarrollo Sostenible (Minambiente), junto con el sector privado y algunas universidades, presentó el nuevo Plan Nacional para la Gestión Sostenible de Plásticos de un Solo Uso. Su objetivo es implementar acciones para prevenir, reducir, reutilizar, aprovechar y fomentar el consumo responsable del plástico, así como generar nuevas oportunidades de negocio y encadenamiento productivo en el marco de la economía circular.
Dentro de las acciones aprobadas se encuentran:
1. La sustitución gradual de materiales de un solo uso
Durante 2022 y 2023, las empresas que distribuyan y comercialicen mezcladores y pitillos para bebidas, soportes plásticos para bombas de inflar, bolsas utilizadas para embalar, bolsas para embalar periódicos o revistas y bolsas usadas en lavandería tendrán que sustituirlos por productos reutilizables.
2. Fortalecimiento de la cadena de aprovechamiento
Los productores de productos plásticos de un solo uso —platos, bandejas, cubiertos desechables, envases de alimentos— tendrán que fortalecer la cadena de reciclaje con el fin de que para 2025 se logre, al menos, un aprovechamiento del 25% y para el 2030 uno del 50%.
3. Promover productos reutilizables en establecimientos de comercio
Este año empezarán las estrategias de prevención de productos de un solo uso y de promoción de productos reutilizables en establecimientos de consumo masivo, como restaurantes, zoológicos, eventos abiertos al público, etc.
4. Gestión ambiental y domicilios de comida
En 2021 se presentará una ley que asigne un precio a los siguientes productos de un solo uso, sin importar su material: platos, bandejas, cubiertos, vasos, mezcladores y pitillos y recipientes para empacar comida. Esto significa que para este año, los restaurantes empezarían a cobrar un precio adicional por estos productos, tal como lo hicieron los supermercados con las bolsas de plástico.
5. Prohibición de plásticos oxodegradables
En 2021 se incluirá la prohibición de plásticos oxodegradables en la ley que regule la gestión de plásticos de un solo uso. Según la Comisión de la Unión Europea, el problema de estos plásticos es que incluyen aditivos que aceleran la fragmentación del material en trozos muy pequeños (microplásticos).
6. Ecodiseño de materiales
El Gobierno incentivará a la industria del plástico a crear envases, empaques y productos con materiales que puedan ser usados varias veces, de forma que en 2025 el 25% de los plásticos puedan ser aprovechados y en 2030 el 100% de los plásticos que estén puestos en el mercado sean reutilizables, reciclables o compostables. Esto permitirá la creación de nuevos negocios y encadenamientos productivos, según explicó Andrea Corzo, directora de Asuntos Ambientales de Minambiente, “pues las basuras plásticas ya no solo serán residuos, sino que se convertirán en insumos para la producción”.
Para Carlos Eduardo Correa, ministro de Ambiente, este es un avance importante en el reto que Colombia asumió de reducir los gases de efecto invernadero en un 50% para 2030. Sin embargo, Correa aclara que las acciones no son nuevas, sino que vienen adelantándose desde hace un tiempo. “Desde 2019, por ejemplo, se reglamentó la prohibición del ingreso de plásticos de un solo uso en las áreas del Sistema de Parques Nacionales Naturales de Colombia y se evaluará si esta regulación puede extenderse a otras áreas especiales (zonas turísticas, playas, áreas protegidas, etc.)”.
Por su parte, Daniel Mitchell, presidente de Acoplásticos, afirmó que el enfoque hacia la economía circular es un aspecto positivo para la industria. A su juicio, “el reciclaje de plásticos viene creciendo a gran velocidad. En la actualidad, se están recuperando alrededor de 350.000 toneladas anuales de desechos plásticos en Colombia, lo cual representa una fuente vital de ingresos para más de 70.000 recicladores de oficio. Cada vez existen más y mejores tecnologías para recuperar los plásticos posconsumo. El reciclaje de este material se está convirtiendo en un mercado dinámico, que va a representar, sin duda, muy buenas oportunidades para la generación de empleo e ingresos en el país».
