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Homeschooling y Susana Boreal en el debate por educación formal en Colombia

Flor Morales, Más Colombia

Flor Morales

Gestora de Comunicaciones del Grupo de Estudios del Trabajo (Cedetrabajo).

Detrás de las declaraciones de Susana Boreal hay un trasfondo preocupante: la promoción del homeschooling como amenaza a la educación formal  en Colombia.

El pasado 27 de noviembre, Susana Gómez Castaño, conocida como Susana ‘Boreal’ y representante de Antioquia por el Pacto Histórico, desató una polémica con sus declaraciones sobre el sistema educativo. Durante la discusión de un proyecto de ley que busca garantizar el derecho a la educación, afirmó que “obligar a un niño a asistir al colegio es una forma de violencia y adoctrinamiento evidente”. También cuestionó la utilidad del sistema educativo al señalar que “la mayoría de los niños pasan ocho horas escuchando cosas que no les servirán para nada en sus vidas”.

Estas declaraciones, calificadas por algunos como una prueba de su ignorancia y falta de preparación, más que eso, tiene un trasfondo preocupante: la creciente promoción del homeschooling o la educación en el hogar, como alternativa al sistema educativo formal. 

Este fenómeno que está dando sus primeros pasos en Colombia; forma parte de una tendencia global que amenaza con desintegrar la educación pública y formal, pilar fundamental para la educación científica y de calidad.

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Orígenes del homeschooling

El homeschooling, o educación en casa, es una práctica que permite a los padres encargarse directamente de la formación académica de sus hijos, fuera de instituciones educativas formales. Aunque tradicionalmente se utilizaba en contextos rurales o ante limitaciones físicas para acceder a escuelas, en la actualidad ha tomado fuerza como una alternativa a los modelos educativos tradicionales.

Motivaciones religiosas, descontento con los sistemas escolares y una visión crítica de la educación pública son algunas de las razones que impulsan esta elección. Sin embargo, detrás de esta aparente libertad educativa, se ocultan intereses políticos y religiosos que buscan socavar la educación pública en favor de modelos privados o familiares.

John Holt y la influencia de Rushdoony

El movimiento moderno del homeschooling surgió en los Estados Unidos en la década de 1970, liderado por figuras como John Holt, quien criticaba el sistema escolar tradicional por su rigidez y falta de creatividad. No obstante, también se consolidó con el apoyo de pensadores como Rousas J. Rushdoony, defensor de una educación basada en principios bíblicos y contraria a la intervención estatal.

Rushdoony argumentaba que la educación es una responsabilidad exclusiva de la familia y la iglesia, y promovía una visión ultraconservadora que influyó en políticas educativas en Estados Unidos. Su legado, aún presente, vincula al homeschooling con un proyecto más amplio de dominio religioso y rechazo a valores democráticos.

Homeschooling en Europa

En Europa, el homeschooling está regulado en países como Francia, Finlandia y Portugal, donde los gobiernos supervisan el progreso educativo. En otros países está permitido pero no está muy clara su regulación.  Sin embargo, en Alemania y Suecia está prohibido debido a preocupaciones sobre el bienestar infantil y la calidad educativa.

Conexión política en Colombia y Estados Unidos

Aunque no existe una regulación específica,  según datos de La Red Colombiana de Educación en Familia, para 2022, en Colombia alrededor de 8,000 niños y adolescentes son educados en casa. Esta organización ha promovido esta práctica como una alternativa a un sistema educativo que, según algunos sectores, está politizado.

Senadores del Centro Democrático han criticado las movilizaciones de Fecode, argumentando que instrumentalizan a los estudiantes de colegios públicos para promover sus intereses. Desde sectores de derecha, se sostiene que la educación pública está dominada por la izquierda, promoviendo ideologías políticas en lugar de fomentar un pensamiento crítico, y que las escuelas son usadas como plataformas para fortalecer sindicatos y partidos políticos de izquierda.

Paloma Valencia, senadora del Centro Democrático, en 2022 presentó una propuesta legislativa que buscaba limitar la libertad de cátedra, prohibir el adoctrinamiento en las aulas y ofrecer bonos escolares para que los padres pudieran elegir entre instituciones educativas públicas o privadas para sus hijos. Estas propuestas son un intento por debilitar el sistema público, favoreciendo modelos educativos individualizados y privados.

Estados Unidos: homeschooling y políticas conservadoras

Donald Trump, durante su primer mandato, implementó políticas que fortalecieron el homeschooling como una alternativa educativa. Permitió que las familias utilizaran cuentas de ahorro educativo 529 para gastar hasta $10,000 anuales, libres de impuestos, en matrículas escolares desde Kínder hasta el 12.º grado. 

Aunque este beneficio no se aplicó directamente a quienes educaban en casa, marcó un precedente en la promoción de la elección educativa.

De cara a su segundo mandato, Trump ha prometido extender estos beneficios fiscales a las familias que practiquen homeschooling. También busca garantizar que los niños educados en casa tengan acceso a actividades extracurriculares, deportivas y programas escolares locales. En su discurso, destaca la importancia de «valores patrióticos» y el rechazo a ideologías progresistas, como la teoría crítica de la raza o la diversidad de género, que considera «inapropiadas».

Además, en su plan para «salvar la educación pública», Trump propone recortar fondos federales a las escuelas que promuevan contenidos que, según él, no representan los valores tradicionales estadounidenses. Estas medidas buscan consolidar un sistema educativo que priorice una narrativa conservadora, fortaleciendo el homeschooling como una opción alineada con estas ideas.

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Aspectos negativos del homeschooling

Aunque puede parecer una buena alternativa, el homeschooling enfrenta múltiples problemas entre los que se destacan:

  • Falta de regulación: En países como Inglaterra y Estados Unidos, la ausencia de supervisión estándar permite desigualdades en la calidad de esta modalidad de educación. Un informe de la Coalition for Responsible Home Education de 2023, señala que más del 20% de los niños educados en casa en Estados Unidos no cumplen con los requisitos mínimos de evaluación educativa, lo que dificulta garantizar la calidad del aprendizaje.
  • Riesgos de abuso: Investigaciones del International Center for Home Education Research advierten que el aislamiento de niños educados en casa puede facilitar abusos prolongados. Desde el año 2000, se han documentado casi 200 casos de muertes de menores en Estados Unidos en este contexto.
  • Aislamiento ideológico: Algunos padres utilizan el homeschooling para inculcar creencias extremas, afectando la formación crítica de los menores. Elizabeth Bartholet, profesora emérita de Harvard, ha alertado sobre el uso del homeschooling para promover ideologías discriminatorias o antidemocráticas.
  • Desigualdades educativas: La Coalition for Responsible Home Education señala que las familias de bajos ingresos enfrentan barreras para garantizar un aprendizaje de calidad en el hogar, perpetuando inequidades sociales. Además, Angela Grimberg, directora de la misma organización, advierte que los niños con necesidades especiales suelen ser los más afectados, al quedar fuera del alcance de recursos estatales.

Historia y ciencia en peligro

El homeschooling puede convertirse en la vía  para negar avances históricos y científicos. En su libro Erasing History: How Fascists Rewrite the Past to Control the Future, el filósofo Jason Stanley examina cómo los regímenes autoritarios manipulan la educación para consolidar su poder. Stanley argumenta que al controlar la narrativa histórica y restringir el acceso a ciertas ideas, se limita el pensamiento crítico y se perpetúan jerarquías opresivas.

Estas prácticas amenazan la formación de ciudadanos capaces de analizar la historia y la ciencia con objetividad, debilitando así la capacidad de las generaciones futuras para participar en debates democráticos.

La educación pública como espacio para el avance de la ciencia

Según José Fernando Ocampo, historiador colombiano, la escuela pública es fundamental para formar ciudadanos críticos, promover la equidad y garantizar el acceso universal al conocimiento científico. Desde la enseñanza de la historia hasta la preparación para el trabajo, estas instituciones cumplen una función esencial en la construcción de una sociedad democrática.

El abandono estatal ha debilitado a las escuelas públicas en Colombia, afectando su capacidad para ofrecer una educación de calidad. Urge invertir en ciencia, tecnología y formación docente, superando las barreras políticas que limitan su avance. Una educación pública fortalecida es el camino hacia un futuro más equitativo y democrático.

El debate sobre el homeschooling no se limita a la libertad de elección de los padres. Representa un choque entre visiones que buscan proteger la educación pública como un derecho fundamental y aquellas que promueven modelos privatizados que benefician a élites políticas y económicas. En este contexto, las declaraciones de Susana Boreal adquieren un nuevo significado, revelando los peligros que enfrenta la educación como base de una sociedad libre y equitativa.

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