Impuesto al consumo saludable, alertas sobre afectación en las pequeñas industrias

El 1 de noviembre se implementó el impuesto al consumo saludable en alimentos ultra procesados, con exceso de grasa y sodio y bebidas azucaradas. Lo anterior con el fin de proteger la salud de los colombianos como, por ejemplo, prevenir la obesidad y los problemas cardiacos. 

Esta medida incluye poner la etiqueta que advierte sobre los excesos en el producto. De acuerdo al Ministerio de Salud, el sello frontal alerta a la ciudadanía que el exceso de consumo de azúcar, sodio, grasas trans, grasas saturadas y edulcorantes representa un riesgo para la salud. (Resolución 2492 de 2022) 

La Ley 2277 de 2022 establece que el cobro del impuesto al consumo saludable aumentará progresivamente: 

1. El 10% en el 2023
2. El 15% en el 2024
3. El  20% para el 2025. 

El impuesto al consumo saludable sólo se gravará en una sola fase del proceso productivo, no en toda la cadena de venta. 

Le puede interesar: Alerta por 15.000 subsidios menos de Mi Casa Ya: familias pobres y vulnerables se están quedando por fuera

Frente a lo anterior crecen las dudas, pues la producción de ciertos productos va a terminar siendo insostenible para las empresas que utilizan productos naturales. En paralelo no se están desarrollando campañas de educación al consumidor que le permita entender el tipo de alimento que se está consumiendo y la lectura de los ingredientes que se están utilizando. 

Implicaciones del impuesto al consumo saludable 

De acuerdo a la DIAN, este impuesto al consumo saludable debe quedar registrado en la factura de compra y no es descontable del IVA (Impuesto al Valor Agregado). Su imposición depende de la cantidad de azúcar, grasa saturada, sodio, grasas trans y edulcorantes que contenga cada producto.

Uno de los debates generados con la aprobación de este impuesto en la Reforma Tributaria, es el impacto en la industria de alimentos. Lo cierto es que aún es pronto para tener una evidencia real sobre la desaceleración del consumo de productos y la afectación en las diferentes industrias, como lo manifestó ACOPI Caldas.  

Según el Director del Centro de Información de la Micro, Pequeña y Mediana Empresa de dicha entidad, los pequeños comerciantes, en especial aquellos que apenas están ingresando al mercado, difícilmente van a tener que hacer el pago de este impuesto, pues muchos de estos no han pasado por un proceso de formalización, por tanto, aún no se verían impactados. 

Por su parte, María Alejandra Calle Robledo, coordinadora de calidad de Cacao Hunters, en el caso de la industria del cacao y sus productos derivados sí se van a ver afectados porque es un impuesto adicional que se va a ver reflejado en el producto final. Podrían terminar siendo muy costosos para el comprador final, y por consiguiente terminará afectando toda la industria cacaotera y del chocolate. 

Como lo explicó Calle Robledo “va a ser insostenible porque las materias primas naturales están muy caras, entonces seguir haciendo chocolate con productos naturales puede duplicar el precio final del producto, y esto lleva a que, en un mercado como el colombiano, se vuelvan productos poco asequibles y de bajo consumo”. 

También puede leer: Mercados de carbono: pros y contras

Alimentos saludables con el impuesto grabado 

El debate ha sido amplio, por un lado, en cómo afectará al bolsillo de los colombianos, pero también cómo afecta a los emprendedores y las pequeñas industrias que producen alimentos bajos en azúcar y grasas, pero que aún así, se les aplica el impuesto. Un ejemplo de esto son los chocolates amargos, los productos orgánicos, los elaborados con granos, frutos secos, y otros insumos no perjudiciales. 

La coordinadora de calidad de Cacao Hunters también explicó que al Gobierno le faltó hacer una diferenciación en los productos, porque una cosa son lo que se está denominando como exceso y otra son los ingredientes. 

Esa diferencia hubiera permitido hacer una diferenciación entre los productos que se elaboran con ingredientes naturales (como es el caso del cacao, la manteca de cacao o los frutos secos), y los que se preparan de forma masiva que no utilizan cacao, sino otro tipo de aceites, grasas, azúcares y aditivos que sí son realmente perjudiciales para la salud. 

Frente a esto, Gloria Ruiz, nutricionista y especialista en programación mental de hábitos y alimentación saludable, explica que lo más importante es leer los ingredientes que tienen los productos. Muchas veces, como lo manifestó Calle Robledo, las grasas vienen del mismo producto natural, y así estas sean nutritivas deben llevar el sello. 

Al revisar las etiquetas nutricionales de los productos, la especialista indica que es necesario mirar que no tenga azúcar añadido o que sea en bajas cantidades, que el sodio no sea mayor al 5%, y lo ideal es que el producto tenga menos de cuatro o cinco ingredientes, “cuando tienen más pasta es probable que aumente la lista de conservantes, químicos y agentes inflamatorios”. 

Además, advierte que hay que revisar porque así no aparezca azúcar como ingrediente, en la tabla nutricional se encuentra jarabe de maíz, maltodextrinas, polidextrosa, azúcar de coco, fructosa, miel, panela, que finalmente siguen siendo azúcares. 

Contradicciones con el impuesto al consumo saludable 

Hace pocos días Colombia fue reconocido nuevamente como un país productor de cacao de alta calidad, y el gobierno ha venido incentivando esta cadena. Sin embargo, medidas como el sello, y por consiguiente el impuesto, terminan siendo contradictorias, además de confundir al consumidor final, pues al ver esta etiqueta lleva a que se evite su compra, ya que se está resaltando lo negativo del producto, y no los otros ingredientes, que en el caso del chocolate oscuro a base de cacao es rico en antioxidantes, magnesio, potasio, entre otros nutrientes. 

En manos del consumidor queda la decisión final de consumir ciertos productos y mejorar su alimentación. Es un tema cultural y económico en el que solo el tiempo podrá decir si realmente las medidas van a ser efectivas y mejorarán la salud de los colombianos. 

Aprender a leer las etiquetas nutricionales de los productos es la clave para entender realmente qué se está consumiendo. 

A qué industrias se aplica el impuesto al consumo saludable

Según la norma, los productos a los que se les aplicaría el impuesto al consumo saludable son las bebidas ultra procesadas y azucaradas, así como productos comestibles ultra procesados industrialmente o con alto contenido de azúcares añadidos, sodio o grasas saturadas. Dentro de los productos están: 

• Embutidos (menos salchichón, mortadela y butifarra) 
• Chocolate y otros alimentos que contengan cacao 
• Productos de confitería sin cacao, incluido el chocolate blanco 
• Mezclas y pastas para preparación de panadería, pastelería y galletería 
• Cereales obtenidos por inflado o tostado, como hojuelas o copos de maíz 
• Hortalizas, frutas u otros frutos o sus cortezas que estén confitados con azúcar 
• Condimentos sazonadores, salsas preparadas, mostazas o harina de mostaza 
• Helados 
• Productos constituidos con los componentes naturales de la leche, menos arequipe o dulce de leche 

Las importaciones de comida de Colombia se podrían ver afectadas por el conflicto en el mar Rojo