El Comité Nobel dio la Paz 2026 a la jueza sudafricana Navi Pillay: en 2008 visitó Colombia y pidió justicia para las víctimas
La jurista pasó de defender a opositores del apartheid a juzgar crímenes internacionales. En 1998 integró la sala que condenó a Jean-Paul Akayesu.
El Comité Nobel noruego otorgó el Premio Nobel de la Paz 2026 a la jueza sudafricana Navanethem «Navi» Pillay «por sus esfuerzos para promover la paz y el derecho internacional». Lo anunció en su comunicado del 9 de octubre de 2026, a las 4:00 a. m. de Colombia.
Pasó de defender a Nelson Mandela y a otros opositores del apartheid a juzgar genocidios en tribunales internacionales.
La conexión colombiana ocurrió al inicio de su etapa como Alta Comisionada de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos, el cargo que encabeza esa oficina. En 2008, Pillay hizo una visita de seis días a Colombia.
¿Quién es Navi Pillay?
Nacida en 1941 en Durban, Sudáfrica, Pillay creció en una familia de origen tamil indio bajo el apartheid. Antes de llegar a los grandes tribunales, defendió a Mandela y a otros opositores del sistema de segregación racial. Luego fue jueza del Tribunal Superior de su país.
Desde 1995 integró el tribunal internacional para Ruanda, creado para juzgar a personas por el genocidio y otros crímenes cometidos en ese país. Pillay presidió ese tribunal entre 1999 y 2003.
La sentencia del Tribunal Penal Internacional para Ruanda del 2 de septiembre de 1998 condenó a Jean-Paul Akayesu, con Pillay en la sala. El fallo estableció que la violación y la violencia sexual pueden constituir genocidio cuando existe intención de destruir a un grupo. Según el comité, en ese caso también fue clave para que, por primera vez, un acusado respondiera por incitar al genocidio solo con propaganda.
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El genocidio no es cualquier atrocidad: exige la intención de destruir, total o parcialmente, a un grupo.
En 2003 llegó a la Corte Penal Internacional, que juzga a personas por los crímenes internacionales más graves cuando se cumplen sus condiciones de competencia. Desde el 1 de septiembre de 2008 y hasta 2014 dirigió la oficina de derechos humanos de las Naciones Unidas.
¿Por qué el comité premió el derecho internacional?
El comité dijo que el derecho internacional está «bajo una presión tremenda» y que los jueces «están siendo sancionados y sus instituciones atacadas». Premió una carrera dedicada a que los crímenes de guerra, los crímenes de lesa humanidad y el genocidio sean juzgados.
Los crímenes de lesa humanidad son actos graves cometidos como parte de un ataque generalizado o sistemático contra la población civil. La conclusión del comité cabe en una frase: «la paz requiere justicia».
Hasta hace poco, Pillay presidió la investigación independiente de las Naciones Unidas sobre el Territorio Palestino Ocupado. Ahora actúa como jueza ad hoc en el caso en que Myanmar está acusado de genocidio. Un juez ad hoc es escogido por una parte para un caso específico.
Gambia la eligió para la Corte Internacional de Justicia, que resuelve controversias entre Estados. Ese tribunal no cumple la misma función que la Corte Penal Internacional. La segunda procesa individuos; la primera decide disputas entre países.
¿Qué dijo Navi Pillay en Colombia?
La comunicación de la Oficina de las Naciones Unidas para los Derechos Humanos en Colombia del 1 de noviembre de 2008 registró el cierre de su recorrido por Bogotá y Arauca. Pillay pidió la liberación inmediata e incondicional de todas las personas secuestradas.
Se había reunido con autoridades, cortes, sindicatos y organizaciones de derechos humanos, de mujeres y de víctimas. «La toma de rehenes, en la que las personas son mantenidas en las condiciones más inhumanas, realizada de forma sistemática, prolongada y generalizada, puede ser considerada un crimen contra la humanidad», dijo.
Frente a las ejecuciones extrajudiciales, respaldó el retiro de oficiales por fallas de control. Pillay pidió apartarse «del número de muertos como criterio de éxito» en las operaciones. También alertó sobre detenciones arbitrarias y reclamó evitar amnistías de hecho para violaciones graves.
Pidió que la reparación incluyera la restitución de tierras, tanto para víctimas de grupos ilegales como de agentes del Estado. Sobre la discriminación contra indígenas y afrocolombianos, dijo que por su experiencia «como víctima del racismo institucionalizado» tomaba ese problema «muy a pecho».
¿Cuánto recibe y cuándo se entrega el premio?
El premio es de 12 millones de coronas suecas y se entrega el 10 de diciembre en Oslo. El monto de 2026 consta en los comunicados de los Nobel de este año, como contamos en la nota del Nobel de Literatura. Falta el de Economía, que se anuncia el lunes 12 de octubre.
Es la quinta persona de Sudáfrica con el Nobel de la Paz, después de Albert Luthuli (1960), Desmond Tutu (1984) y Nelson Mandela y F. W. de Klerk (1993).
