Treinta años de comercio: cómo el petróleo ha dominado la relación con EE.UU. desde 1990
La relación con EE.UU. ha dependido en su mayoría del comercio del petróleo. Desde la apertura comercial en los años 90 hasta la implementación del Tratado de Libre Comercio (TLC) con Estados Unidos en 2012, el petróleo ha sido el determinante más importante en la relación comercial de las últimas tres décadas.
La evolución de la relación con EE.UU. muestra algunos cambios importantes a lo largo de las últimas décadas. Aunque el petróleo sigue siendo el principal producto de exportación de Colombia, durante el siglo XXI ha perdido participación en las exportaciones a Estados Unidos. El TLC no modificó esta tendencia.
Sin embargo, por su peso en las exportaciones, las fluctuaciones en los precios internacionales del petróleo han influido en el comportamiento de las exportaciones e importaciones entre ambos países, moldeando así el saldo comercial de Colombia con su principal socio comercial.
Le contamos cómo ha sido la relación con EE.UU. con base en la información disponible en los microdatos de comercio exterior disponibles en la página web del DANE.
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La apertura comercial
Entre el año 1991 y el 2000 Colombia acumuló un superávit de USD $2.613 millones, un promedio anual de USD $261 millones, con Estados Unidos. Con un promedio de exportaciones por valor de USD $3.853 millones y de importaciones de USD $3.594 millones, el país logró terminar la década con un superávit de USD $2.878 millones en el año 2000.
En la década de los 90, las importaciones a Estados Unidos crecieron más que las exportaciones. Entre el año 1991 y el 2000, las cantidades de productos exportados de Colombia a Estados Unidos pasaron de 12,6 a 30,5 millones de toneladas, un crecimiento de 142%. Mientras que las importaciones pasaron de 1,8 a 4,7 millones de toneladas, un crecimiento de 161%.
El crecimiento de las exportaciones en este periodo se dio por la expansión de las ventas de productos de las industrias extractivas, específicamente del petróleo, el cual pasó de presentar el 33.6% del total de ventas a Estados Unidos en 1991, al 55.5% en el año 2000. Las exportaciones de petróleo a Estados Unidos pasaron de USD $845 millones en 1991 a USD $3.622 millones en el año 2000, un crecimiento de 328,2%.
La primera década del siglo XXI
La primera década de los 2000 se caracteriza por una expansión acelerada del comercio internacional. Colombia logró expandir el superávit que traía del año 2000 con Estados Unidos, pues creció 410,3%, gracias a que las exportaciones crecieron 318.9%, al pasar de USD $5.255 millones en 2001 a USD $16.764 millones en 2010; y las importaciones crecieron 153,7% al pasar de USD $3.918 millones a USD $9.942 millones.
En la primera década del siglo XXI, el petróleo siguió siendo el motor de la expansión exportadora. Representó en promedio el 50% de las ventas a Estados Unidos, de un universo de más de 2000 productos exportados. Al tiempo que las toneladas de mercancías exportadas crecieron 16,2% y las importadas 47,7%.
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Relación con EE.UU. desde el TLC
Desde la entrada en vigencia del TLC en 2012 hasta 2023, el superávit comercial de Colombia con Estados Unidos desapareció. Las exportaciones cayeron de USD $21.833 millones a USD $13.286 millones, mientras que las importaciones aumentaron de USD $14.178 millones a cerca de USD $16.000 millones en 2023.
En términos de cantidades, las exportaciones de Colombia a Estados Unidos disminuyeron un 45,5%, pasando de 29,3 millones de toneladas en 2012 a 16 millones de toneladas en 2023. Durante este período, el 44,6% de las exportaciones a Estados Unidos fueron de petróleo, el 41,2% de productos manufacturados y el 11% de productos agropecuarios.
El déficit comercial promedio anual durante la vigencia del TLC fue de aproximadamente USD $788 millones. Este comportamiento se vio influenciado significativamente por el desplome de los precios del petróleo desde 2014, lo que eliminó los superávits comerciales de años anteriores.
