Empleo Colombia 2025: estas son las ciudades con más y menos trabajo según el nuevo informe del DANE

El DANE reveló las cifras de empleo de octubre y del trimestre móvil agosto-octubre de 2025. Aunque el desempleo cayó a niveles no vistos en ocho años, las diferencias entre territorios muestran un mercado laboral fragmentado. El país avanza en empleo, pero lo hace a dos velocidades: unas ciudades lideran la recuperación, mientras otras continúan atrapadas en crisis estructurales de informalidad, bajo dinamismo productivo y escaza creación de puestos de trabajo formales.

Empleo Colombia 2025: ¿qué muestran las cifras nacionales más recientes?

El boletín más reciente del DANE confirma una mejora importante en el empleo Colombia 2025. Para octubre, la tasa de desocupación se ubicó en 8,2%, una caída frente al 9,1% del mismo mes del año anterior. Al mismo tiempo, la tasa de ocupación llegó a 59,7%, y la tasa global de participación aumentó a 65%, su nivel más alto desde antes de la pandemia.

La ocupación nacional también presentó un salto notable. El país sumó 977 mil nuevos ocupados en un año, pasando de 23,39 millones en octubre de 2024 a 24,37 millones en octubre de 2025. Esta cifra es particularmente relevante porque refleja que el mercado laboral logró absorber buena parte de la presión demográfica y del retorno a la actividad económica.

En cuanto a sectores, la generación de empleo se concentró en tres actividades económicas centrales:

• Agricultura, ganadería y pesca: +347 mil ocupados
  
• Alojamiento y servicios de comida: +279 mil
  
• Transporte y almacenamiento: +231 mil
  
  

Estos sectores han sido fundamentales en departamentos rurales, zonas turísticas y ciudades intermedias. Sin embargo, el comportamiento no fue uniforme. Industrias como el comercio, la construcción y los servicios personales perdieron puestos de trabajo, lo que refleja que la recuperación no está distribuida equilibradamente a lo largo del mercado laboral Colombia.

Por posición ocupacional, la mayor parte del crecimiento provino del trabajo por cuenta propia, que sumó 651 mil personas adicionales, seguido por obreros y empleados particulares (+192 mil). Este patrón será clave para entender si el empleo creado es sostenible o si responde más bien al rebusque.

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Ciudades con menos desempleo en 2025: Medellín, Villavicencio y Bucaramanga lideran

El mapa del DANE empleo muestra resultados muy diferentes según la ciudad. Para el trimestre móvil agosto-octubre 2025, las capitales con menor desempleo 2025 fueron:

Las tres con mejor desempeño

1. Villavicencio – 6,8%
   
2. Medellín A.M. – 6,9%
   
3. Bucaramanga A.M. – 7,3%

Estos indicadores reflejan un entorno dinámico en estas ciudades:

• En Medellín, la reactivación de obras civiles, el empuje de los servicios empresariales y la diversificación productiva han sostenido la creación de empleo formal.
  
• En Bucaramanga, el sector salud, la manufactura especializada y los servicios financieros han impulsado la ocupación.
  
• En Villavicencio, el comercio, el transporte y los servicios vinculados al sector petrolero han permitido mantener una baja tasa de desempleo.
  

Estas cifras se acercan a los niveles observados antes de la pandemia y muestran que la generación de empleo urbano tiene un comportamiento positivo, aunque no necesariamente homogéneo.

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Ciudades con más desempleo: Quibdó, Sincelejo y Riohacha en alerta roja

En contraste con las ciudades líderes, el informe también presenta los territorios con las mayores dificultades del país.

H3. Las ciudades con los peores indicadores

1. Quibdó – 23,9%
   
2. Sincelejo – 12,3%
   
3. Riohacha – 12,2%
   
   

En Quibdó, la tasa de desempleo más que triplica el promedio nacional. El DANE señala que allí persisten problemas estructurales como:

• elevada informalidad laboral,
  
• escasa participación del sector empresarial,
  
• dependencia del empleo público y los contratos temporales.
  

En Sincelejo y Riohacha, además del alto desempleo, la informalidad supera el 70%, lo que evidencia un mercado laboral frágil, dependiente del pequeño comercio, el mototaxismo y actividades de subsistencia.

Esta disparidad territorial muestra que el mercado laboral Colombia no sigue una sola tendencia: mientras unas ciudades avanzan hacia la estabilidad, otras siguen atrapadas en problemas profundos de pobreza, baja productividad y falta de industria.

¿Más empleo o más rebusque? La otra lectura del DANE

Aunque los datos nacionales parecen positivos, la estructura del empleo revela una historia distinta. El gran impulsor de la ocupación nacional fue el trabajo por cuenta propia, que creció casi tres veces más que el empleo formal asalariado.

Esto genera dudas sobre la calidad del empleo creado:

• más informalidad laboral,
  
• menor estabilidad,
  
• dificultades para cotizar a pensión,
  
• menores ingresos y vulnerabilidad económica.
  

Instituciones como Asofondos y Anif han señalado que esta “formalidad intermitente” debilita la protección social de largo plazo y afecta la posibilidad de que los trabajadores acumulen semanas suficientes para una pensión digna.

En otras palabras, aunque las tasas mejoran, el empleo creado no necesariamente resuelve las necesidades estructurales del país: formalización, productividad y estabilidad laboral. El análisis del DANE confirma que 2025 fue un año de recuperación, pero también de profundización de desigualdades. El empleo avanza, pero lo hace de manera desigual. 

Mientras unas ciudades alcanzan niveles cercanos al pleno empleo, otras enfrentan tasas de desocupación alarmantes. Al mismo tiempo, el auge del trabajo independiente plantea dudas sobre la sostenibilidad del mercado laboral y la capacidad de generación de empleo formal en el futuro. 

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