El DANE midió 9,4 % de desempleo en agosto: la industria perdió 240.000 empleos y en las 13 ciudades el paro subió a 9,1 %
La caída de la tasa de ocupación sí superó el margen de error: pasó de 58,4 % a 57,4 %, mientras aumentó la población fuera de la fuerza de trabajo.
El desempleo nacional fue 9,4 % en agosto de 2026, frente a 8,6 % un año antes, pero esa diferencia no es estadísticamente significativa. Lo publicó el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE) el 30 de septiembre en su boletín de la Gran Encuesta Integrada de Hogares.
Con el ajuste estacional, que el DANE publica como cifra preliminar, el desempleo nacional saltó de 8,3 % en julio a 9,7 % en agosto. Esa serie desestacionalizada corrige los patrones que se repiten cada año y es la que permite comparar un mes con el anterior.
La tasa de ocupación sí cayó de manera significativa: pasó de 58,4 % a 57,4 %. Mide qué proporción de las personas en edad de trabajar tiene empleo. La tasa global de participación —quienes trabajan o buscan trabajo— bajó de 63,9 % a 63,3 %, pero esa variación no fue significativa.
La población fuera de la fuerza de trabajo aumentó en unas 468.000 personas, hasta 15,158 millones, y el cambio sí fue significativo. Son las personas en edad de trabajar que no están ocupadas ni cuentan como desocupadas, lo que incluye a quienes buscan pero no están disponibles; no equivale a quienes dejaron de buscar empleo.
El aumento se concentró en oficios del hogar, con 183.000 personas, y en «otros», con 291.000. Esta última categoría incluye incapacitados permanentes, rentistas, pensionados y personas a quienes no les llama la atención o creen que no vale la pena trabajar.
¿Subió de verdad el desempleo?
En las 13 ciudades y áreas metropolitanas el desempleo sí subió y la diferencia superó el margen de error de la encuesta. La tasa pasó de 7,8 % a 9,1 %, mientras los desocupados aumentaron de 970.100 a 1.135.900. Esa es una variación estadísticamente significativa.
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En el total nacional, el intervalo de confianza de la tasa de desocupación va de 8,8 % a 10,0 %. Por eso la hoja «Errores relativos» del anexo estadístico de agosto marca que la diferencia con 2025 no supera el margen de error de la encuesta.
Los ocupados pasaron de 23,811 millones a 23,685 millones y los desocupados, de 2,240 millones a 2,447 millones. Son cerca de 126.000 empleos menos y 207.000 personas desempleadas más, pero ninguna de esas dos variaciones de población fue estadísticamente significativa.
En las 13 ciudades, la serie desestacionalizada pasó de 8,5 % en julio a 9,4 % en agosto. El 8,1 % de julio que reportó Más Colombia en su nota del 1 de septiembre es de la serie sin ajuste, que solo se compara con el mismo mes del año anterior.
¿Dónde se perdieron empleos?
La mayor reducción de ocupados estuvo en la industria manufacturera. La comparación anual también muestra pérdidas en las actividades artísticas y el sector agropecuario, mientras comercio, administración pública con educación y salud, y construcción sumaron trabajadores. La tabla reúne los seis cambios más grandes frente a agosto de 2025.
| Rama | Agosto de 2025 | Agosto de 2026 | Variación |
|---|---|---|---|
| Industrias manufactureras | 2.600.000 | 2.361.000 | −240.000 |
| Actividades artísticas, entretenimiento, recreación y otros servicios | 2.097.000 | 1.995.000 | −102.000 |
| Agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca | 3.153.000 | 3.062.000 | −91.000 |
| Comercio y reparación de vehículos | 3.925.000 | 4.076.000 | +150.000 |
| Administración pública, educación y salud | 3.027.000 | 3.123.000 | +96.000 |
| Construcción | 1.710.000 | 1.790.000 | +80.000 |
Los jornaleros o peones bajaron de 796.000 a 642.000 y los empleados domésticos, de 774.000 a 657.000. Entre las posiciones que crecieron, los empleados del Gobierno pasaron de 835.000 a 959.000 y los empleados particulares, de 10,570 millones a 10,645 millones.
¿Qué ciudades tienen más desempleo?
Quibdó tuvo la tasa más alta, con 23,8 %, seguida por Cartagena, con 14,4 %, y Sincelejo, con 12,9 %. Las menores fueron las de Bucaramanga, con 7,3 %; Medellín, con 7,5 %, y Bogotá, con 7,9 %. Son datos del trimestre móvil junio-agosto de 2026.
El desempleo nacional del trimestre móvil fue 8,5 %, frente a 8,7 % en igual periodo de 2025. Un trimestre móvil reúne tres meses consecutivos y se actualiza cada mes; sirve para observar el mercado laboral con menos variación que una medición mensual aislada.
¿Cambió algo en la medición por el terremoto?
La entidad ajustó los factores de expansión por los segmentos de muestra perdidos tras el sismo del 10 de agosto. Esos factores son los valores que permiten que cada hogar encuestado represente a un número de hogares de la población. El cambio consideró viviendas destruidas o inhabitables y no invalida la medición.
La cobertura de hogares fue 97,6 % en el total nacional. Cali tuvo la menor, con 90,3 %, y Armenia la siguiente, con 93,4 %. El ajuste fue metodológico y tuvo en cuenta qué parte de la muestra no pudo recolectarse.
El boletín del DANE describe dónde cayó el empleo, pero no le atribuye causas.
