La Cepal proyecta que Colombia exportará 15 % más en 2026 por los precios: los exportadores venderían solo 2 % más en volumen

La Comisión Económica para América Latina y el Caribe (Cepal), la comisión de las Naciones Unidas que estudia la economía de la región, proyecta que el valor de las exportaciones colombianas de bienes crecería 15 % en 2026. Lo publicó en su informe «Perspectivas del Comercio Internacional», del 15 de octubre de 2026.

El empujón vendría de los precios, que subirían 13 %. El volumen, es decir, las cantidades vendidas y no los dólares, crecería solo 2 %.

Para el exportador, la cuenta es esta: entrarían más dólares porque lo que vende valdría más, no porque despachara mucho más. Son proyecciones, no resultados, y la entidad puede revisarlas.

¿Cuánto exportaría Colombia en 2026?

Colombia vendería al exterior bienes por US$59.119 millones en 2026, frente a US$51.486 millones en 2025 y US$51.091 millones en 2024. Serían US$7.633 millones más que el año pasado, después de un 2025 en que apenas crecieron. Las cifras salen de la balanza de pagos que reportan bancos centrales e institutos de estadística.

El dato observado más reciente ya apuntaba en esa dirección: las exportaciones de bienes crecieron 14 % en el primer semestre de 2026 frente al mismo periodo del año anterior. En la primera mitad de 2025 habían aumentado apenas 1 %.

¿Por qué suben más los dólares que las cantidades?

Porque suben los precios de lo que se vende, pero la Cepal no dice qué productos explican el alza de precios de Colombia. Lo que sí publica es cómo se moverían los precios internacionales de los productos básicos que exporta la región, entre ellos varios que Colombia vende.

Para todo 2026, el petróleo subiría 28,3 %, el carbón 22,4 %, el oro 35,6 %, la carne bovina 14,8 % y el banano 6,4 %. El café iría en sentido contrario: bajaría 18,5 %, después de los máximos que alcanzó antes.

Entre enero y agosto de 2026, el petróleo aumentó 24,4 %, el carbón 20,6 %, el oro 46,4 % y el banano 7,9 %, mientras el café cayó 17,4 %. En el mismo periodo de 2025, el precio internacional del café había subido 44,9 %.

Son precios internacionales para toda la región y no muestran lo que recibe el productor colombiano.

¿Qué productos están empujando las ventas este año?

Los combustibles y el oro. Entre enero y agosto, Colombia exportó US$36.880,7 millones FOB, 12,8 % más que un año antes, según el boletín de exportaciones de agosto que el DANE y la DIAN publicaron el 5 de octubre. FOB es el valor de la mercancía puesta en el barco.

Los combustibles y productos de industrias extractivas sumaron US$14.863,4 millones FOB y crecieron 16,9 %. Dentro de ese grupo, el petróleo y sus derivados aumentaron 17,1 %, y la hulla, el coque y las briquetas, 8,7 %.

El grupo de otros sectores creció 94,3 %, y ese salto se explica principalmente por el oro no monetario, el que se exporta como mercancía.

El campo fue en sentido contrario: los productos agropecuarios, alimentos y bebidas bajaron 4,1 %, hasta US$9.731,5 millones FOB. Pesaron las caídas del café sin tostar, de 11,5 %, y del cacao en grano, de 63,8 %.

Las manufacturas también retrocedieron: sumaron US$6.990,7 millones FOB, 1,5 % menos que un año antes.

Estas cifras de aduanas no se comparan directamente con las de balanza de pagos de la proyección, porque se miden de forma distinta: no sirven para restarlas ni para calcular variaciones entre unas y otras.

¿Cómo queda la balanza comercial de Colombia?

El déficit de bienes se ampliaría. Las importaciones crecerían 13 % en 2026, hasta US$74.952 millones, y casi todo el aumento vendría de comprar más cantidades: el volumen subiría 11 % y los precios, 2 %. En el primer semestre ya habían crecido 13 %, tras 10 % un año antes.

Con las cifras de la Cepal, el cálculo de Más Colombia da saldos negativos de US$9.155 millones en 2024 y de US$14.843 millones en 2025. En 2026, el déficit de bienes llegaría a US$15.833 millones, US$990 millones más.

La brecha crece porque las importaciones sumarían US$8.623 millones adicionales, más de lo que agregarían las exportaciones.

¿Cómo le va a Colombia frente a la región?

Por debajo del promedio. El valor exportado de bienes de América Latina y el Caribe crecería 20 % en 2026, cinco puntos más que el de Colombia. De las economías de esta lista, solo Chile crecería menos:

• Perú: 30 %.
• México: 26 %.
• Bolivia: 23 %.
• Comunidad Andina: 22 %.
• América del Sur: 17 %.
• Ecuador y Brasil: 16 %.
• Colombia: 15 %.
• Chile: 13 %.

En el primer semestre, Colombia estuvo en el grupo de economías cuyas exportaciones crecieron menos que el promedio regional y cuyas importaciones también subieron. Con ella aparecen Ecuador, Costa Rica, Guatemala, Honduras, El Salvador y República Dominicana.

Para la mayoría de ese grupo, el informe habla de más exportaciones manufactureras y agroindustriales y de más compras de bienes de consumo e insumos. Esa explicación es para el grupo y no señala productos concretos de Colombia.

El comercio entre los países de la región creció 8 % en ese semestre. Las tensiones comerciales entre Colombia y Ecuador generaron incertidumbre para varios sectores productivos y estuvieron entre los factores que frenaron una expansión mayor, según el documento.

¿Qué pasa con las exportaciones de servicios?

También crecerían, pero menos que los bienes. Las ventas de servicios al exterior aumentarían 9 % en 2026, hasta US$21.862 millones, después de crecer 11 % en 2025, cuando sumaron US$19.970 millones. En 2024 habían sido US$18.035 millones.

Las compras irían más rápido: las importaciones de servicios crecerían 12 % en 2026, hasta US$22.496 millones. Habían sido US$18.650 millones en 2024 y US$20.014 millones en 2025, cuando subieron 7 %.

Los servicios modernos son los intensivos en conocimiento: empresariales y profesionales, informática, financieros, audiovisuales y creativos, y centros de servicios compartidos. Sus exportaciones colombianas crecieron en promedio 13,4 % al año entre 2005 y 2024, la tercera tasa de la región, detrás de Uruguay (16,1 %) y Costa Rica (15,5 %).

En la Comunidad Andina, la expansión de los servicios ha ido de la mano del transporte y del comercio exterior.

Todo lo de 2026 depende de los precios: las proyecciones se hicieron con precios observados hasta el 26 de agosto y con cotizaciones de futuros. Si el petróleo, el oro o el café cambian de rumbo en lo que queda del año, el resultado final puede ser distinto.