El nuevo eje cafetero colombiano: Huila, Cauca y Nariño toman la delantera
El tradicional y famosísimo eje cafetero, conformado por Caldas, Risaralda y Quindío, ha perdido participación en el área cultivada del país. Su lugar como epicentro cafetero ahora es ocupado por Huila, Cauca y Nariño.
El conocido tradicionalmente como el eje cafetero, Caldas, Risaralda y Quindío, pasó de representar el 22% del área cultivada de café en el país en el 2002, a ser el 14% en el 2022. Por otra parte, Huila, Cauca y Nariño, en donde antes se concentraba el 19% del área cultivada en 2002, han tomado protagonismo llegando a ser el 32% en el 2022. ¿Estamos ante la aparición de un nuevo eje cafetero?
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El tradicional eje cafetero
A comienzos de siglo, el eje cafetero representaba el 22,2% del área sembrada de café en Colombia, según los datos de la Federación Nacional de Cafeteros (FNC). Entre Caldas, Risaralda y Quindío sembraban 193 mil hectáreas de café en el 2002.
En un claro retroceso, en el 2022 esos tres departamentos solo sumaron 120 mil hectáreas sembradas de café y representaron el 14,3% del área sembrada del país, de acuerdo con los más recientes informes de la FNC.
El reconocido eje cafetero ha perdido más de 72 mil hectáreas de siembra de café en 21 años. En promedio se han perdido 2,3% de las hectáreas por año. Quindío ha sido el departamento más afectado, perdió el 58% de su siembra, pasó de 44 mil hectáreas en 2002 a 18 mil hectáreas en 2022.
Por otro lado, Caldas perdió 29 mil hectáreas sembradas de café. Pasó de 88 mil a 59 mil en el período del 2002 al 2022 – una reducción del 33%. Risaralda redujo sus hectáreas de 59 mil a 43 mil en esos 21 años. Lo que significa una pérdida del 27%, de acuerdo con datos de la FNC.
El nuevo eje cafetero
En 2002 se sembraron en Huila, Cauca y Nariño un total de 167 mil hectáreas de café, lo que representaba el 19,3% del área sembrada del país, de acuerdo con la FNC.
En el 2022 estos tres departamentos sumaban 276 mil hectáreas sembradas de café, es decir, el 32,7% del total de Colombia. Son los departamentos que más han ganado participación dentro de la producción nacional, por eso se perfilan como un nuevo eje cafetero.
Al departamento que mejor le ha ido es al Huila, sus hectáreas sembradas crecieron el 86%, pasaron de 78 mil a 145 mil hectáreas del 2002 al 2022, según los datos de la FNC. Huila pasó, en esos 20 años, de representar el 9% del área sembrada del país a ser el 17%.
Las hectáreas sembradas de café en Nariño crecieron el 55%, pasando de 23 mil en 2002 a 35 mil en el 2022. De esa manera Nariño pasó de ser el 2,6% de la producción nacional a representar el 4,2%, de acuerdo con datos de la FNC.
En el departamento del Cauca también hubo crecimiento. Las hectáreas sembradas aumentaron el 43%, pasando de 65 mil (2002) a 94 mil hectáreas en el 2022. Durante este periodo la participación del área sembrada en Colombia creció de 7,5% a 11,2%, según lo confirman cifras de la FNC.
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Las caída del eje cafetero muestra el mal momento del café en el país
La reducción del área sembrada de café en el eje cafetero refleja la mala situación del sector en la actualidad. En los primeros dos meses de 2024, Colombia exportó menos café que en el mismo periodo del 2023, según el más reciente informe del DANE. Mientras en el 2023, las exportaciones de café ascendieron a USD $494 millones, para este año la cifra se situó en USD $474 millones.
La agremiación Dignidad Cafetera ha denunciado el grave problema de ingresos que sufren los productores de café. Mientras que el año pasado les pagaban la carga de café en COP $2,4 millones, en el 2024 el precio de la carga está en COP $1,5 millones.
Otro punto que agrava la compleja situación de los productores cafeteros son los altos costos de las deudas. Dignidad Cafetera explica que muchos productores están altamente endeudados y es necesario que se apliquen políticas de condonación de capital y de intereses. También es difícil para los cafeteros acceder a créditos nuevos.
