MapBiomas midió 26 años de fuego: ardieron 13,9 millones de hectáreas y el 73 % está en los departamentos de la Orinoquía
La huella está muy concentrada en el calendario: el 84,5 % del área quemada en Colombia se registró entre diciembre y marzo durante la serie de 2000 a 2025.
En Colombia, 13,9 millones de hectáreas ardieron al menos una vez entre 2000 y 2025. Es un área acumulada: identifica la superficie alcanzada por el fuego, pero no suma cada incendio ni indica cuántas hectáreas se queman por año.
La cifra es de MapBiomas Colombia, red coordinada por la Fundación Gaia Amazonas y la Universidad del Rosario, que presenta el 25 de septiembre de 2026 su primera serie de mapas del fuego en el país, según su comunicado «Nace MapBiomas Fuego», del 23 de septiembre.
¿Qué es MapBiomas Fuego?
MapBiomas Fuego es una plataforma gratuita y de código abierto que convierte imágenes satelitales Landsat en mapas del fuego. Con inteligencia artificial, muestra por año y por mes dónde y cuánto se quemó, qué cobertura había y con qué frecuencia volvió a arder desde 2000.
El 32 % de la superficie afectada ardió una sola vez, mientras 21.700 hectáreas se quemaron más de 20 veces en 26 años.
«Sin un buen registro, es difícil aprender del pasado y poner eventos actuales en contexto», explicó Stijn Hantson, profesor de la Universidad del Rosario e investigador principal, para quien «se sabe muy poco sobre los regímenes de incendios de Colombia».
¿Dónde se quema más en Colombia?
Vichada encabeza la superficie quemada, con 4,85 millones de hectáreas y el 34,9 % del total; Meta ocupa el segundo lugar y Casanare suma 1,43 millones, equivalentes al 10,3 %. Después aparecen Arauca, Caquetá, Guaviare, Magdalena, Antioquia, Cesar y Bolívar en la infografía nacional de áreas quemadas.
Tendencias:
➜ California subirá su salario mínimo a US$17,40 en 2027: el cambio también eleva a US$72.384 el umbral para ciertos empleados
➜ ¿Le faltan semanas para pensionarse? Tres fallos de 2026 aclaran cuándo deben contarlas aunque el empleador no haya pagado
➜ FOMAG alerta por patrones anómalos en incapacidades: qué pasa con más de 340.000 docentes
La concentración también llega a zonas protegidas. El Parque Nacional Natural El Tuparro registró 404.000 hectáreas, el 53,6 % de la superficie quemada dentro de áreas protegidas. Le siguen Serranía de Manacacías, con 53.700; Sierra de la Macarena, con 53.200; Tinigua, con 29.100, y el Complejo Cenagoso de Zapatosa, con 16.500.
¿Qué es lo que se quema?
Las coberturas naturales reúnen el 86,9 % del área quemada: 58,6 % corresponde a formaciones herbáceas o sabanas y 26,1 % a formaciones naturales no forestales inundables. El bosque aporta 1,3 %; otras formaciones naturales no forestales, 0,5 %, y los mosaicos de agricultura o pastos de uso humano, 13,1 %.
¿Cuándo se queman los campos?
El 84,5 % del área quemada se concentra entre diciembre y marzo. En las sabanas de la Orinoquía el fuego se concentra entre enero y marzo, en pleno estiaje, y en el Caribe la temporada seca va de diciembre a abril.
Como contexto reciente, el Instituto de Hidrología, Meteorología y Estudios Ambientales (IDEAM) tenía el 20 de septiembre de 2026 a 73 municipios en alerta roja por incendios, como informó Más Colombia. Esa alerta no forma parte de la serie ni explica sus resultados, porque el registro termina en 2025.
¿Cómo es el fuego en cada región?
El fuego no tiene el mismo patrón ni el mismo significado en todo el país. El documento técnico del método (ATBD), Colección 1.0 de septiembre de 2026, describe estos contrastes entre sabanas donde arde repetidamente, bosques húmedos expuestos al cambio de uso y zonas agropecuarias.
- Orinoquía: acumuló 10,2 millones de hectáreas, el 73,2 % del total nacional, sobre todo en Vichada y Meta. El fuego es estructural en las sabanas, se relaciona con prácticas productivas, renovación de pastizales y cacería, y alcanza allí su mayor recurrencia.
- Amazonía: Guaviare, Caquetá y Meta registran la mayor superficie quemada anual de la región. También son los departamentos con más deforestación; el uso del fuego para cambiar el suelo representa un riesgo para el bosque húmedo.
- Caribe: Magdalena, Cesar y Bolívar concentran cerca del 74 % de la superficie quemada regional. La mayor parte ardió una sola vez.
- Andes: predominan las quemas agrícolas y pecuarias, con Antioquia, Boyacá, Huila y Tolima entre los territorios destacados.
- Valles interandinos: Valle del Cauca, Tolima y Santander reúnen el 67,8 % del área quemada de esta región, y el 95 % de lo quemado son cultivos o pastos, en parte por la quema programada de caña de azúcar antes de la cosecha.
- Pacífico: tiene la menor incidencia del país, sobre todo en Valle del Cauca y Cauca. El Valle lleva un calendario invertido: sus quemas, casi todas agropecuarias, llegan al pico hacia septiembre y no entre diciembre y marzo.
- Islas: no se detectaron áreas quemadas.
