Estudio revela que los páramos de Colombia siguen en riesgo de incendios

El Instituto Humboldt, en colaboración con la Universidad del Rosario y a través del proyecto GEF Páramos para la vida, ha presentado un estudio que revela el ranking de los páramos de Colombia con mayor área quemada en los últimos 22 años.

Este análisis también ofrece una aproximación al régimen de incendios en estos ecosistemas estratégicos.

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Los páramos de Colombia siguen en riesgo

Los páramos de Colombia son esenciales por su biodiversidad, su capacidad de capturar carbono y su papel clave en el ciclo del agua. Sin embargo, estos ecosistemas son altamente vulnerables a los incendios, especialmente durante las temporadas secas, lo que afecta gravemente los servicios ecosistémicos, en particular la provisión de agua.

El equipo de investigadores, liderado por el profesor Stijn Hantson y los estudiantes Nathalia Celis, Laura Obando y Julian Díaz Timote, analizó imágenes satelitales Landsat desde 1985 hasta 2022.

Con una resolución de 30 metros y algoritmos especializados, lograron identificar cambios en la cobertura vegetal tras los incendios. Además, se analizaron registros de anomalías térmicas de la NASA para determinar la estacionalidad de los incendios.

Clasificación de los páramos de Colombia con mayor área quemada

• Perijá: 33,8% de áreas quemadas.
• Chiles – Cumbal: 21,4%.
• Tota-Bijagual-Mamapacha: 16,8 %.
• Altiplano cundiboyacense: 16,3 %.
• Cruz Verde – Sumapaz: 14,6 %.

Esta clasificación se realizó considerando los 37 complejos de páramos de Colombia, pero el análisis se centró en los 16 complejos donde el proyecto GEF Páramos para la vida tiene implementaciones.

Por otra parte, el estudio en los páramos de Colombia, también evaluó la frecuencia de incendios, los promedios anuales y la estacionalidad.

Los resultados muestran una tendencia a la baja en la ocurrencia de incendios, lo que podría indicar el éxito de los esfuerzos de supresión. Sin embargo, es necesario comprender las implicaciones de esta reducción en el funcionamiento del ecosistema.

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Páramos más vulnerables actualmente

La identificación de las áreas más vulnerables es clave para proteger los páramos de Colombia, ecosistemas estratégicos para la regulación hídrica y la conservación de la biodiversidad.

A través del índice de priorización de gestión, los investigadores lograron determinar cuáles son los páramos que requieren una atención urgente en la prevención y control de incendios forestales.

Estos ecosistemas, altamente sensibles a las quemas, no solo sufren la pérdida de cobertura vegetal, sino que también ven afectada su capacidad de capturar agua y carbono. Entre los páramos más críticos para la gestión de incendios se encuentran:

• Tota-Bijagual-Mamapacha.
• Sierra Nevada del Cocuy.
• Cruz Verde-Sumapaz.
• Guerrero.
• Chiles-Cumbal.

¿Qué brigadas comunitarias trabajan para la prevención de incendios?

El proyecto GEF Páramos para la vida ha conformado brigadas voluntarias en 16 complejos de páramos de Colombia, incluyendo:

• Resguardos indígenas de Cumbal, Túquerres y Muellamues (Nariño).
• Resguardos indígenas de Kokonuko, Paletará y Puracé (Cauca).
• Comunidades campesinas de Tota-Bijagual-Mamapacha (Boyacá).
• Jurisdicción de Santurbán-Berlín (Santander).

Estas brigadas se enfocan en la prevención, monitoreo de áreas quemadas, identificación de riesgos y atención de emergencias.

El estudio del Instituto Humboldt y la Universidad del Rosario proporciona información clave para la toma de decisiones en la conservación y gestión de incendios en los páramos de Colombia.

A pesar de la reducción en la frecuencia de incendios, es esencial mantener acciones de prevención y gestión para proteger estos ecosistemas estratégicos y garantizar la provisión de agua y otros servicios ecosistémicos.