«Ahí comprobé que había personas dispuestas a pagar por mi arte»: así comenzó Petalosi, una pequeña empresa creada por una colombiana
Convertir una pasión en un negocio sostenible no es tarea fácil. La historia de Petalosi muestra cómo una artista colombiana vive el día a día las fortunas y los desafíos del emprendimiento.
En un país donde solo el 32 % de las pequeñas empresas creadas siguen activas cinco años después, según datos del Observatorio de Movilidad Empresarial de Confecámaras y BID Invest, la historia de Petalosi muestra lo que tienen que vivir los emprendimientos colombianos para mantenerse en el mercado.
Detrás de Petalosi está Valentina, antropóloga de profesión y artista independiente, quien transformó un pasatiempo en una vocación y proyecto empresarial dedicado a la ilustración, la papelería, la confección y el diseño de productos inspirados en la naturaleza y la figura femenina.
La creadora relata que el punto de inflexión ocurrió en 2021, cuando participó en una feria de emprendedoras y comprobó que existía interés por sus ilustraciones. “Ahí comprobé que había personas a las que les gustaba mi arte y estaban dispuestas a pagar por él”, afirmó.
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Así nació Petalosi: del trabajo de oficina al emprendimiento
Antes de dedicarse por completo a Petalosi, Valentina trabajaba como antropóloga mientras desarrollaba proyectos artísticos durante las noches. Sin embargo, el aumento de clientes y encargos la llevó a tomar una decisión que, según explica, estuvo marcada por la incertidumbre. “Lo pensé un lunes y el viernes ya estaba renunciando”, contó sobre el momento en que decidió concentrarse exclusivamente en el proyecto.
La fundadora de esta pequeña empresa reconoce que la principal dificultad ha sido la inestabilidad económica. Según explicó, existen meses con mayores ingresos y otros donde la actividad comercial disminuye considerablemente.
“Hay meses en los que te va muy bien y otros en los que no tanto. Sigue siendo una dificultad importante”, señaló.
Para enfrentar esa situación, diversificó sus actividades profesionales mediante ilustraciones para empresas, organizaciones sociales y proyectos independientes, una estrategia que comparten muchas pequeñas empresas y trabajadores autónomos en Colombia.
La supervivencia de los emprendimientos
La experiencia de Petalosi coincide con varios de los factores identificados por estudios sobre supervivencia empresarial en el país.
De acuerdo con Confecámaras, una de las principales razones por las que desaparecen los negocios es la falta de liquidez. A esto se suman dificultades de acceso al crédito, problemas de planeación financiera y la dependencia de mercados reducidos.
Se dice que las microempresas presentan tasas de supervivencia significativamente menores que las medianas y grandes compañías, una realidad que afecta especialmente a las empresas emergentes. Así las cosas, Valentina considera que emprender exige adaptación permanente. “El arte y el emprendimiento te obligan constantemente a cambiar, cuestionarte y reinventarte”, explicó durante la entrevista.
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La identidad como elemento diferenciador
Uno de las cosas que ha permitido posicionar a Petalosi ha sido la construcción de una identidad visual reconocible. “Yo siento que soy muy fiel a mi mente, no tengo problema con diseñar una mujer desnuda o cosas por este estilo. De hecho, a mí me gustan las flores y me encanta diseñar cosas que me identifiquen. Me gusta que alguien pare y pregunte que qué es eso y dónde lo consiguió”, asegura Valentina.
La artista afirma que procura mantenerse fiel a su estilo creativo, incluso cuando algunos diseños se apartan de tendencias más comerciales. “Mi competencia siempre soy yo misma”, aseguró al referirse al mercado de ilustración y diseño independiente.
Según Valentina, el objetivo de Petalosi es que las personas identifiquen los productos sin necesidad de leer el nombre de la marca y lo ha logrado. “Una vez, una amiga me compró una bufanda y a los dos días me escribió que dos chicos en el TransMilenio reconocieron que la bufanda era de Petalosi”, cuenta Valentina. Esa búsqueda de diferenciación aparece como uno de los retos frecuentes para las empresas emergentes que compiten en mercados cada vez más saturados.
¿Cómo ha sido el crecimiento en ferias y la producción local?
La trayectoria de Petalosi también ha estado vinculada a las ferias de emprendimiento, espacios que ayudaron a dar visibilidad a la marca durante sus primeros años. Sin embargo, Valentina considera que no todas generan los mismos resultados para los participantes.
Valentina considera que el éxito de las ferias de emprendimiento depende de varios factores, entre ellos contar con convocatorias dirigidas a un público objetivo claramente definido, desarrollar estrategias efectivas de promoción, establecer costos acordes con el potencial de ventas y fomentar la construcción de redes de contacto entre emprendedores.
Actualmente, Petalosi trabaja de la mano con proveedores locales para los procesos de confección y papelería, al tiempo que implementa prácticas orientadas a reducir los desperdicios y hacer más eficiente su producción. Sus productos se encuentran en su tienda en línea.
A futuro, Valentina proyecta ampliar el alcance de Petalosi y consolidar una estructura de trabajo más amplia y que se amplíe como muchas otras tiendas de cadena. Yo espero poder convertir mi proyecto en una tienda de gran alcance en elque todo mundo encuentre productos para su casa». Su caso resume parte de la realidad que viven miles de pequeñas empresas en Colombia: la necesidad de encontrar modelos sostenibles, adaptarse a los cambios del mercado y construir una identidad propia para permanecer en el tiempo.
