Confecciones y textiles: ¿un sector en declive?
Pese a que en 2020 la situación del sector de Confecciones se agravó con la pandemia, para Camilo Rodríguez, presidente de la Cámara Colombiana de la Confección y Afines (CCCyA), los problemas vienen de tiempo atrás. En su concepto, la disminución de los aranceles y la entrada masiva –legal e ilegal– de productos asiáticos han puesto en desventaja la industria nacional de las confecciones desde hace varias décadas. Los factores que más afectan la productividad del país y su competitividad en el mercado mundial, según Rodríguez, son los altos costos de la energía (por ejemplo, es casi 50% más costosa que en Vietnam), los reducidos incentivos a las exportaciones (en China, en cambio, son del 17%) y el alto costo de la mano de obra (los salarios son significativamente más bajos en países como Bangladesh).
Para ajustar este desbalance y mejorar la competitividad del sector, la agremiación ha venido solicitando al Gobierno, desde finales de 2018, el aumento de los aranceles a las confecciones que ingresen al país, la creación de medidas que eviten el contrabando técnico, la revisión de los umbrales aduaneros para contrarrestar la subfacturación y la reducción de los aranceles a los hilos al 5%.
De estas peticiones solo una ha sido tomada en cuenta, con la firma del Decreto 414 del 16 de abril de este año. Este decreto impuso, al menos por dos años, un arancel mixto del 15% más 1,5 dólares por kilogramo para las importaciones con un valor superior a los 10 dólares por kilogramo bruto y un arancel del 40% para aquellas con un valor inferior o igual a los 10 dólares.
Las posiciones de los gremios al respecto fueron dispares. Mientras la Federación Nacional de Comerciantes (Fenalco) y la Asociación Nacional de Comercio Exterior (Analdex) calificaron la medida como excesiva y un incentivo para el aumento de la informalidad y el contrabando, la CCCyA declaró que, de acuerdo con el balance económico del sector, esta seguía siendo insuficiente.
El descontento aumentó con el anuncio, a inicios del mes pasado, de las nuevas medidas destinadas a reactivar la economía. Según Rodríguez, dentro de estas no se incluyeron ayudas específicas para el sector de las confecciones, a pesar de que, de acuerdo con las estimaciones de la CCCyA, perdió 120.000 empleos a raíz de la pandemia y 70.000 por el contexto del paro nacional.
Frente a dicha denuncia, la ministra de Comercio, María Ximena Lombana Villalba, informó que el Gobierno tiene una agenda integral cuyo objetivo es garantizar la competitividad del sector, impulsar la reactivación y crear empleos. De acuerdo con los cálculos del Ministerio de Comercio, Industria y Turismo (Mincit), señaló la ministra, en abril de 2020 este sector presentó una caída del 88,4% en la producción y del 81,2% en las ventas, pero desde mayo del mismo año ha venido recuperándose.
Según la última Encuesta Mensual de Manufactura con Enfoque Territorial que emitió el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la confección de prendas de vestir reportó, en mayo de 2021, un crecimiento del 144,1% en su producción, del 139,7% en las ventas y del 6% en el empleo, con respecto al mismo mes del año pasado. No obstante, este sector fue uno de los 36 que registró variaciones negativas entre mayo de 2019 y mayo de 2021: la producción decreció un 9,3%, las ventas se redujeron un 9% y el empleo disminuyó un 11.5%.
El panorama no parece mejorar. Hace unos días, Coltejer, la compañía colombiana de textiles que en 2008 pasó a manos de inversionistas mexicanos, suspendió de forma temporal la línea productiva No tejidos. La empresa señaló que tomó esta decisión a raíz de las afectaciones sufridas por el contrabando, la pandemia y el reciente paro nacional. En esta línea se fabricaban materiales fibrosos que sirven de insumo para la elaboración de productos de higiene, bases para filtros de aire acondicionado, drenajes, bases para el aislamiento técnico, bolsas de regalo, avisos publicitarios, paños de limpieza y bases para bordar calzado, entre otros. El cierre supone una reducción del 49% de los ingresos actuales y del 19% de las ventas mensuales de la compañía.
