Las preocupantes consecuencias del embarazo adolescente en Colombia y el mundo
La Organización de las Naciones Unidas (ONU) y varias de sus agencias vienen alertando sobre la alta incidencia de embarazos adolescentes en América Latina y el Caribe. Un nuevo estudio sobre el tema, realizado por el Fondo de Población de las Naciones Unidas (UNFPA), encontró que esta es la región del mundo con mayor proporción de nacimientos entre madres adolescentes, con el 18% del total mundial de esos partos.
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El reporte también evidenció que cerca de un tercio de las mujeres que viven en los países en desarrollo se convierte en madre antes de los 19 años. Además, casi la mitad de los primeros nacimientos de adolescentes ocurren en niñas de 17 años o menos.
En Colombia la situación es preocupante
El embarazo en mujeres que se encuentran en la adolescencia o la infancia no es un fenómeno nuevo. En el conjunto de los países de renta baja y media se registró que, entre las mujeres que actualmente tienen 40 años o más, el 16% de todos los nacimientos ocurrió cuando estas tenían 19 años o menos. En siete de estas naciones este porcentaje es de 20% o más: Bangladesh, Colombia, República Dominicana, El Salvador, Etiopía, Gabón y Nepal.
La situación de Colombia es alarmante: el 23% de los nacimientos adolescentes entre las mujeres que hoy tienen 40 años o más en América Latina ocurrieron en nuestro país.
Las consecuencias del embarazo temprano duran toda la vida
El estudio encontró que el embarazo durante la adolescencia o la infancia tiene consecuencias duraderas y rara vez positivas. Incluso en sociedades donde este es aceptado o deseado, suele estar precedido por fenómenos de violencia o coerción.
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Además, el presente y el futuro de las madres adolescentes cambia dramáticamente, con mayores tasas de mortalidad y morbilidad tanto en las madres como en sus hijos, una mayor prevalencia de enfermedades mentales, la vulneración de derechos fundamentales, un menor acceso a la educación y acceso a trabajos menos remunerados. De hecho, el estudio confirmó que el embarazo adolescente sigue estando fuertemente ligado a la pobreza.
La maternidad temprana también tiene costos sociales preocupantes
El estudio también enfatizó en los costos sociales del embarazo durante la adolescencia y la infancia. Según indicó, esto se debe, por una parte, a que las mujeres que inician su maternidad a edades tempranas utilizan de manera más intensiva los beneficios públicos y los servicios sociales durante toda su vida que las mujeres que comienzan a tener hijos después de la adolescencia.
Por otra parte, se debe considerar la pérdida de oportunidades debido a los procesos escolares truncados y a los menores ingresos que estas madres experimentan de por vida.
Los datos revelan que los costos sociales son mayores entre las madres más jóvenes y duran toda la edad adulta. Por si lo anterior fuera poco, la desventaja se pasa a la siguiente generación, pues factores como la falta de educación materna y la pobreza afectan las oportunidades de vida de los niños de innumerables maneras. Puede leer el estudio aquí.
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