Colombia recibe un nuevo Día del Niño con 369.000 niños, niñas y adolescentes trabajadores
El Día del Niño invita a reflexionar sobre esta población y sus problemáticas. Una de ellas es el trabajo infantil. La Organización Internacional del Trabajo (OIT) lo define como “todo trabajo que priva a los niños, niñas y adolescentes de su niñez, su potencial y su dignidad, y que es perjudicial para su desarrollo físico y psicológico”.
Por su incidencia en menores tasas educativas y mayor deserción escolar, así como por su impacto negativo en el propósito de que los niños, las niñas y los adolescentes tengan una vida sana y feliz, los países deben trabajar por erradicar el trabajo infantil.
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Si bien esta es una problemática que afecta en mayor medida a los países de ingresos bajos y medios, pocas veces se reconoce que los países ricos terminan beneficiándose, pues muchos de los productos que allí se consumen son fabricados con mano de obra infantil en otras latitudes.
Colombia no es ajena al trabajo infantil, aunque en los últimos años esta problemática ha venido disminuyendo. Mientras en el último trimestre de 2012 el 10,2% de los niños de 5 a 17 años trabajó, en el mismo trimestre de 2022 esta cifra se situó en el 3,4%, de acuerdo con el DANE. Aun así, este porcentaje equivale a 369.000 niños, niñas y adolescentes trabajadores.
El trabajo infantil en Colombia es mayor entre los hombres, en el rango de edad que va de los 15 a los 17 años y en las zonas rurales. En el Día del Niño, le contamos cuáles son las cifras:
Trabajo infantil en Colombia, a propósito del Día del Niño
El DANE registra que, en el trimestre que va de octubre a diciembre de 2022, había 369.000 niños, niñas y adolescentes de 5 a 17 años trabajando. De acuerdo con la entidad, las principales razones por las que trabajaban fueron:
- “Le gusta trabajar para tener su propio dinero”: 37,1%.
- “Debe participar en la actividad económica de la familia”: 33,3%.
- “Debe ayudar con los gastos de la casa, ayudar a costearse el estudio”: 15,7%.
- “Porque el trabajo lo forma, lo hace honrado y lo aleja de los vicios”: 11,1%.
- “Otra razón”: 2,8%.
Según la Oficina de Asuntos Laborales Internacionales (Bureau of International Labor Affairs) de los Estados Unidos, el 47,3% del trabajo infantil se concentró en la agricultura, el 36% en los servicios y el 16,7% en la industria.
Esta oficina también estima que el 6,3% de los niños y niñas entre los 5 y los 14 años no asiste a la escuela.
Trabajo infantil por rangos de edad
La mayor parte del trabajo infantil se concentra en la población de los 15 a los 17 años. De los 369.000 niños, niñas y adolescentes que trabajaron entre octubre y diciembre de 2022, 7 de cada 10 tenían entre 15 y 17 años, y 3 de cada 10 tenían de 5 a 14 años.
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Esta cifra también revela que, para el periodo que va de octubre a diciembre de 2022, la tasa de trabajo infantil para la población de 5 a 14 años en el total nacional fue de 1,3%, mientras que para la población de 15 a 17 años fue un alarmante 10,3%.
Trabajo infantil en el campo y en la ciudad
De estos 369.000 niños, niñas y adolescentes trabajadores, 206.000 (el 55,6%) se encontraba en las zonas rurales (centros poblados y rural disperso) y 164.000 (el 44,4%) en las zonas urbanas (cabeceras).
En las zonas rurales, la tasa de trabajo infantil para la población de 15 a 17 años asciende al 19,3% (el del 7,0% en las zonas urbanas). Esto significa que, en el campo, casi 2 de cada 10 adolescentes entre los 15 y los 17 años trabajan. Entre los 5 y los 14 años, este porcentaje se sitúa en el 3,3%.
De acuerdo con la Oficina de Asuntos Laborales Internacionales de los Estados Unidos, en Colombia hay participación de mano de obra infantil en la producción agrícola de café, cacao, caña de azúcar, coca, frutas y uvas. Asimismo, hay mano de obra infantil en la producción minera de carbón, esmeraldas y oro, y en la fabricación de ladrillos. Más grave aún, también hay trabajo infantil en el sector de la pornografía.
Trabajo infantil por sexo
A diferencia de lo que ocurre con la tasa de desempleo, el trabajo infantil afecta mucho más a los hombres que a las mujeres. Mientras el 30,5% de la población entre los 5 y los 17 años que trabaja es femenina (113.000 personas), el 59,5% (257.000 personas) es masculina, es decir, el doble.
En las zonas rurales, la brecha de género fue un poco más marcada. Según el DANE, allí se registró una tasa de trabajo infantil de 4,2% para las mujeres y de 9,7% para los hombres, una diferencia de más del doble. Por su parte, en cabeceras la tasa de trabajo infantil de los hombres duplicó a la de las mujeres, con 2,8% y 1,4%, respectivamente.
En materia de trabajo infantil ampliado, las mujeres son mayoría
Según el DANE, entre octubre y diciembre de 2022, la población de 5 a 17 años que trabajó, sumada a la que realizó trabajo doméstico no remunerado en su hogar por 15 horas o más, fue de 1.181.000 niños, niñas y adolescentes.
En este caso, una mayor proporción correspondió a mujeres y la mayoría se ubicó en las zonas urbanas. De estos 1.181.000 niños, niñas y adolescentes, 714.000 fueron registrados en las zonas urbanas (cabeceras) y 467.000 en las zonas rurales (centros poblados y rural disperso). Por otra parte, el 60,9% de las personas entre 5 y 17 años que trabajaron en el sentido amplio por trabajo doméstico no remunerado correspondió a mujeres y el 39,1% a hombres.
