El transporte de alimentos es vulnerable: Comercializadores de Paloquemao
Para los productores y distribuidores de carnes, hortalizas, papas, flores y lácteos entrevistados por Más Colombia, no es posible hablar propiamente de un “desabastecimiento general de la plaza de Paloquemao”. No obstante, todos señalan una caída en la oferta de productos que oscila entre el 30% y el 50%.
La carnicería Don Felipe es una empresa distribuidora de carnes. La mayoría del cerdo comercializado procede de Cali, donde las protestas han dificultado –en algunos casos imposibilitado– el transporte de la mercancía.
En el caso de Agro rizadas Ballesteros, empresa dedicada a la producción y distribución de hortalizas frescas, los productos más afectados han sido “las hortalizas y frutas de tierra caliente”. El productor precisa que “esta semana, en 3 días, ya no había yuca, plátano y banano”. Sin embargo, asegura que “siempre ha habido abastecimiento” para “los productos que vienen de Cundinamarca”. Frente a este tema, la distribuidora de papas Don Puin resalta que incluso los productos de tierra fría, como las papas, se enfrentan a la misma situación de desabastecimiento, porque, al igual que los alimentos provenientes de la costa Atlántica, “llegan por carretera”.
De otra parte, el productor y distribuidor Agro rizadas Ballesteros también señala que los productos importados, que también escasean, “son aún más costosos todavía”.
La Excelencia comercializa productos lácteos e insumos para comida rápida provenientes de distintas zonas del país, e indicó que las dificultades de abastecimiento se presentan sobre todo en las mercancías transportadas en camiones grandes. En cambio, “los camiones medianos o pequeños” logran entrar a Bogotá”, al pasar “por vías alternativas, más rurales”.
Como consecuencia directa del difícil abastecimiento se ha producido “un aumento en los precios de los productos de primera necesidad”. Así, la empresa Don Puin explica que, debido a la situación, “el bulto de 50 kilogramos de papas pasó de 70.000 a 110.000 pesos” y “la bolsa de 20 kilogramos de plátanos pasó de 20.000 a 50.000 pesos”.
Una tendencia inversa se ha observado en el sector de las flores. Azur Flowers, una distribuidora de flores procedentes de los alrededores de Bogotá, resalta que la llegada de mercancía no se ha suspendido en ningún momento y que, por el contrario, “ha habido días en los que llegaron demasiadas flores”. En esos “días de abundancia”, el precio “ha colapsado”.
Más allá del abastecimiento de la plaza de mercado de Paloquemao, muchos de los vendedores tienen compromisos con clientes fuera de Bogotá. Agro rizadas Ballesteros “no [ha] podido despachar alimentos a Cali, Cartagena, Barranquilla” y lamenta que “se están perdiendo productos”. Para sus clientes ubicados en Armenia, Azur Flowers decidió enviar por vía aérea las flores, lo cual incrementó el precio de la caja a un promedio de 55.000 pesos, cifra muy superior a los 15.000 pesos que cuesta la misma caja en condiciones normales, cuando es posible transportarla en camión.
En el pasado, Colombia ha vivido otras protestas ciudadanas de larga duración. Sin embargo, los entrevistados consideraron el Paro de 2021 como el “más duro”. Para la comercializadora de productos lácteos La Excelencia, el impacto de la protesta social “ha sido fuertísimo”, por sumarse a la difícil coyuntura de la pandemia. Durante los bloqueos anteriores, la comercializadora solía recorrer el país “con carro propio” para “traer la mercancía», pero este año tuvo que descartar esta opción por falta de recursos económicos.
Todos los distribuidores entrevistados atribuyeron la inflación a la escasez, pero las empresas Agro rizadas Ballesteros y La Excelencia no descartan “la especulación alrededor de los precios de los productos”.
Las empresas Azur Flowers y Agro rizadas Ballesteros hacen hincapié en que, “aunque en Colombia importamos cosas”, somos “un país autosuficiente” que puede “trabajar, producir y abastecer a todas las escalas”. Sin embargo, algunos alertan sobre la vulnerabilidad del transporte de alimentos en situaciones de crisis: “si desean bloquear todas las vías, nos friegan” advierte la carnicería Don Felipe.
Según La Excelencia, una de las lecciones aprendidas es la necesidad de “fortalecer las relaciones con los proveedores”. En su concepto, es importante “diversificar la línea de proveedores” y ofrecer quesos y lácteos de todas partes del país, de forma que sea posible seguir vendiendo “quesos exclusivos, de calidades similares” en cualquier ocasión.
Más allá de las soluciones a nivel individual, varios de los distribuidores entrevistados opinan que los dirigentes «que están arriba» son quienes deben encontrar respuestas al Paro Nacional. Para ellos, una crisis como esta “no sucede de repente”. La protesta refleja una “inconformidad” con “muchas cosas que no se hacen pensando en el crecimiento del pueblo como tal”. Asimismo, los entrevistados resaltan que el país tendría “los recursos en todos los sectores” para “reconstruir”, “hacer cambios” y, de esta manera, evitar bloqueos futuros.
