El Banco de la República midió la jornada laboral: los colombianos bajaron de 45,5 a 42,3 horas semanales, aún más que la región
La caída fue más marcada entre quienes tienen un empleo asalariado: la semana efectiva de los asalariados se redujo cuatro horas entre 2021 y 2025, sin que el análisis pruebe que la ley causó el cambio.
Los colombianos trabajan hoy menos horas a la semana que en 2021, aunque todavía por encima del promedio de la región. Así lo muestra el Banco de la República en su Reporte del Mercado Laboral n.º 39, publicado el 11 de agosto de 2026 con datos de la Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH) del DANE.
El tema volvió a la conversación porque la jornada máxima legal llegó a 42 horas en julio.
¿Cuántas horas trabajan hoy los colombianos?
Al cierre de 2025, los ocupados en Colombia trabajaban menos horas efectivas por semana que cuatro años antes. El promedio semanal cayó de 45,5 horas en el primer trimestre de 2021 a 42,3 en el cuarto trimestre de 2025. La medición describe horas observadas, no el máximo legal de cada contrato.
¿Colombia sigue trabajando más que la región?
Sí, aunque la distancia se redujo mucho. En el cuarto trimestre de 2025, Colombia superó en 2,6 horas el promedio simple de 39,7 horas de Argentina, Brasil, Chile, México y Perú. En 2021, la diferencia era de 7,1 horas, frente a una referencia regional de 38,4.
Algunas publicaciones del 24 de septiembre presentaron las cifras como una comparación con cada país. El reporte solo compara a Colombia con el promedio de los cinco países. No publica el dato individual de cada uno para 2025.
¿Quiénes redujeron más su jornada?
El grupo asalariado registró el mayor descenso: su promedio pasó de 47,7 horas semanales al inicio de 2021 a 43,7 al cierre de 2025. Son cuatro horas menos. Entre los no asalariados, incluidos independientes y otros trabajadores, el promedio bajó de 42,6 a 40,3.
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La caída más fuerte entre los asalariados coincide con la aplicación gradual de la reducción legal. El Banco de la República no estima que la ley haya causado ese cambio.
¿Ganan más por hora?
Sí aumentó la mediana del ingreso real por hora, pero eso no significa que cada trabajador recibiera ese incremento. A mayo de 2026, la mediana creció 21,1 % entre asalariados y 15,3 % entre no asalariados. En términos mensuales, las alzas fueron 15,6 % y 9,0 %, respectivamente.
El Banco advierte que la magnitud puede reflejar cambios en la composición del empleo y en las horas trabajadas. Es decir, no equivale a un aumento igual para todas las personas.
¿Cómo va el calendario de la jornada de 42 horas?
La Ley 2101 de 2021 del Congreso de la República fijó cuatro pasos: 47 horas en julio de 2023, 46 en 2024, 44 en 2025 y 42 en 2026. Partió de un límite de 48 horas y prohíbe disminuir el salario o el valor de la hora ordinaria.
Ambas mediciones terminan antes de julio de 2026. Los datos analizados todavía no reflejan el tope semanal de 42 horas. Por eso, las cifras disponibles no permiten medir aún lo ocurrido después del último paso del calendario.
