XM midió los embalses en 79 % tras cuatro meses de lluvias bajas: el departamento de Antioquia recibió la mitad del agua normal
El agua almacenada en Colombia seguía en 79 % al 15 de septiembre, aunque las entradas de agosto apenas llegaron a 74,46 % del promedio histórico de ese mes.
Colombia conserva una reserva amplia de agua para generar electricidad, pero recibe menos caudal del habitual. XM, compañía que opera el sistema eléctrico nacional y administra su mercado, presentó ese contraste en el comunicado sobre los embalses de agosto del 16 de septiembre de 2026.
El porcentaje almacenado no mide lo mismo que el agua que entra. El primero indica la reserva disponible frente al espacio aprovechable; el segundo compara los caudales recibidos con su comportamiento habitual. Confundirlos puede hacer que una reserva todavía alta oculte varios meses de entradas débiles.
La situación tampoco es igual en todas las regiones hidroeléctricas. Las zonas con mayor peso recibieron menos agua, mientras algunos embalses orientales tuvieron suficiente para evacuar excedentes. Esa desigualdad importa antes de la estación seca y explica por qué las autoridades adoptaron medidas preventivas sin ordenar cortes.
¿En qué nivel están los embalses hoy?
El embalse agregado estaba en 79 % al 15 de septiembre de 2026. Es el último dato oficial fijo disponible y quedó 0,36 puntos porcentuales por debajo del cierre de agosto. La capacidad útil es el volumen de agua que puede aprovecharse técnicamente para producir energía, no todo el contenido físico de los reservorios.
No existe un dato oficial fijo posterior a ese corte. El valor corresponde al conjunto de embalses usados para generación eléctrica y no debe trasladarse automáticamente a cada presa, acueducto o región del país, porque las condiciones locales y los usos del agua son diferentes.
¿Cuánta agua está entrando y dónde falta?
Durante agosto entró cerca del 74 % del agua habitual y se completaron cuatro meses seguidos bajo el promedio. Los aportes hídricos son la energía que podría producir el agua que llega a los embalses; la media histórica es el promedio de referencia construido con observaciones anteriores del mismo periodo.
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El promedio recibido fue 163,42 frente a 219,47 GWh diarios, y GWh significa gigavatio hora. El comunicado rotuló esos promedios como «GWh-mes». La tabla separa cuánto espacio útil estaba ocupado, cuánto pesa cada región dentro del agregado nacional y cómo se comportaron sus entradas frente a lo normal.
| Región | Nivel del embalse al 31 de agosto | Peso en el sistema | Aportes de agosto frente a la media |
|---|---|---|---|
| Antioquia | 79,61 % | 35 % | 50,40 % |
| Oriente | 96,0 % | 26,57 % | 108,18 % |
| Centro | 70,7 % | 32,44 % | 91,50 % |
| Valle | 72,96 % | 4,12 % | 63,49 % |
| Caldas | 67,79 % | 1,24 % | 54,6 % |
| Caribe | 62,18 % | 0,63 % | 71,62 % |
| Total | 79,36 % | 100 % | 74,46 % |
Guavio y Esmeralda evacuaron agua porque el Oriente tenía reservas elevadas. Un vertimiento es la salida controlada de agua por los vertederos cuando no se almacena; no demuestra desperdicio. Ambos concentraron casi todo el volumen evacuado durante el mes, mientras Playas aportó una porción menor.
¿Cómo se compara con El Niño de 2024?
La reserva actual está muy por encima de los niveles observados durante 2024. El boletín trimestral de marzo a mayo de 2024 de la Superintendencia de Servicios Públicos registró un mínimo agregado de 28,56 % el 18 de abril, durante El Niño 2023-2024.
Al terminar agosto de 2024, la reserva agregada era 54,52 %. El dato aparece en el informe mensual del mercado con corte a agosto de 2024 de XM. La diferencia frente a este año es cercana a 25 puntos porcentuales, por lo que el nivel presente no debe calificarse como crítico.
¿Hay racionamiento o riesgo de racionamiento?
No hay una decisión oficial de racionamiento de energía. La Comisión de Regulación de Energía y Gas (CREG), entidad que regula electricidad y gas, creó mediante la Resolución 101 127 del 27 de agosto de 2026 el periodo de riesgo de desabastecimiento, mecanismo preventivo ante el riesgo de no atender toda la demanda.
La operación preventiva comenzó el 7 de septiembre y exige seguimiento diario. El despacho preventivo es la programación anticipada de generación térmica mínima para cuidar las reservas, con reglas especiales de ofertas, precios y pago de plantas llamadas fuera del orden económico. La resolución tampoco activa por sí sola las obligaciones de energía firme.
La activación preventiva no equivale a cortes programados para los usuarios. La nota de Más Colombia del 6 de septiembre de 2026 sobre el nuevo régimen explicó esa diferencia. Además, las reglas anteriores de 2014 quedaron suspendidas hasta la regulación definitiva o, como máximo, el 31 de mayo de 2027.
El Gobierno sí reconoció oficialmente una alta probabilidad de racionamiento, no una orden de aplicarlo. El Decreto 802 de la Presidencia de la República, del 23 de julio de 2026, declaró una situación de desastre nacional por el riesgo energético y recogió escenarios adversos hasta el primer trimestre de 2027.
Esos escenarios modelados contemplan aportes secos de 100 a 150 GWh diarios. También estiman necesidades térmicas cercanas o superiores a 100 GWh por día durante el verano crítico. Son proyecciones condicionadas por una hidrología adversa, no hechos consumados ni una fecha anunciada para iniciar restricciones.
¿Qué viene en los próximos meses?
La atención se concentra en la temporada seca de diciembre a marzo. El IDEAM, instituto público que monitorea el clima y el agua, informó en su comunicado del 10 de septiembre de 2026 una probabilidad del 75 % de que, durante el último trimestre, El Niño supere a todos los registrados desde 1950.
Menos lluvia puede reducir progresivamente los caudales y presionar la generación hidroeléctrica. La advertencia climática no predice por sí sola un apagón: describe una probabilidad y posibles impactos. El resultado dependerá de la evolución real de las lluvias, el consumo, las reservas y la disponibilidad de otras fuentes.
El abastecimiento de combustibles para las térmicas también está en preparación. Una nota de Más Colombia del 17 de septiembre de 2026 informó que el Ministerio de Minas y Energía recibe comentarios hasta el 19 de septiembre sobre un proyecto, aún no decidido, para que las térmicas compren combustible a varios mayoristas.
La capacidad útil total reportada al cierre de 2025 fue 16.893,58 GWh. El Informe de operación y mercado 2025 de XM, con corte al 31 de diciembre de 2025, permite calcular cerca de 13.400 GWh almacenados; frente a una demanda aproximada de 250 GWh diarios, esa relación produce la equivalencia del cierre.
Los 54 días son una equivalencia aritmética, no una autonomía real del sistema eléctrico. Colombia combina generación hidráulica, térmica, solar y eólica, recibe nuevos aportes y no puede vaciar por completo los embalses; Sinergox actualiza diariamente las variables operativas.
