Acemi midió la muerte evitable de los colombianos menores de 75 años: bajó a 187,6 por cada 100.000 entre 1998 y 2024
El 23,1 % corresponde a una tasa, no al número absoluto de defunciones. Acemi la calculó sobre registros del DANE al comparar 1998 con 2024.
Acemi, la Asociación Colombiana de Empresas de Medicina Integral y agremiación privada del sector asegurador en salud, calculó que la tasa de mortalidad prematura potencialmente evitable en Colombia cayó 23,1 % entre 1998 y 2024.
La elaboración se basa en registros de defunciones del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), pero no es un indicador publicado directamente por esa entidad ni por el Ministerio de Salud. La tasa pasó de 244,0 a 187,6 por cada 100.000 habitantes.
La comparación abarca veintiséis años: no describe una caída reciente ni significa que el número absoluto de defunciones se haya reducido 23,1 %. Tampoco permite atribuir el cambio únicamente al sistema de salud.
Colombia estaba 19 % por debajo del promedio de las Américas en el indicador de la Organización Panamericana de la Salud (OPS) para 2019, pero aparece por encima del promedio de la Organización para la Cooperación y el Desarrollo Económicos (OCDE) en sus cifras de mortalidad evitable. Esos indicadores no son intercambiables.
¿Quién calculó la caída de 23,1 %?
La cifra fue elaborada por Acemi y apareció en la edición 10 de Salud en Cifras, divulgada el 4 de septiembre de 2026. La agremiación usó los registros de defunciones del DANE, pero el cálculo y su publicación corresponden a una parte interesada en el debate sobre el sistema de salud.
Atribuirlo con precisión no implica que el resultado sea incorrecto. Permite distinguir entre los registros que sirven de base y la entidad privada que hizo la elaboración.
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El material accesible no especifica si Acemi ajustó las tasas por edad ni qué población estándar habría utilizado. Por esa razón, los valores de 244,0 y 187,6 no deben presentarse como tasas ajustadas.
¿Qué mide la mortalidad prematura potencialmente evitable?
El indicador reúne muertes de personas menores de 75 años que no deberían ocurrir si todos los niveles de atención del sistema de salud funcionaran adecuadamente. Comprende causas prevenibles y tratables, pero mide un resultado agregado: no determina que cada fallecimiento incluido pudiera evitarse de manera individual.
La tasa expresa cuántas muertes se registran por cada 100.000 habitantes. No equivale al número total de defunciones ni a los años de vida perdidos.
Por eso, la reducción de 23,1 % describe la diferencia entre las tasas de 1998 y 2024. No permite calcular un número exacto de vidas salvadas.
¿Cuáles fueron las cinco primeras causas en 2024?
La cardiopatía isquémica ocupó el primer lugar en el orden divulgado para 2024, seguida por las agresiones, los traumatismos de tránsito, el accidente cerebrovascular y la diabetes mellitus. No se localizó una tabla verificable con la cifra o participación de cada causa, de modo que solo puede publicarse su posición.
| Puesto | Causa |
|---|---|
| 1 | Cardiopatía isquémica |
| 2 | Agresiones |
| 3 | Traumatismos de tránsito |
| 4 | Accidente cerebrovascular |
| 5 | Diabetes mellitus |
Las diez primeras causas concentran el 70,6 % de la mortalidad prematura potencialmente evitable. Dentro de ese grupo, las cardiovasculares representan el 35,5 %, las causas externas el 33,6 % y las neoplasias el 14,5 %.
¿La reducción se explica solamente por las agresiones?
No. Las agresiones dejaron de ocupar el primer lugar después de 2013, un cambio relevante en el perfil del país, pero la tasa también descendió al excluir todas las causas externas: pasó de 154,7 a 140,4 por cada 100.000 habitantes. El descenso observado, por tanto, no se limita al componente externo.
Este resultado tampoco identifica por sí mismo las causas de la reducción. En particular, no prueba que el sistema de salud haya producido por sí solo el cambio registrado durante los veintiséis años.
¿Cómo queda Colombia frente a las Américas y la OCDE?
El resultado cambia según el referente: la OPS situó a Colombia 19 % por debajo del promedio de las Américas en 2019, mientras la OCDE reportó una mortalidad evitable total de 419 por cada 100.000 frente a 222 de su promedio. Son años, fuentes e indicadores distintos y no deben compararse como equivalentes.
| Fuente y período | Indicador | Colombia | Referencia internacional |
|---|---|---|---|
| OPS, 2019 | Mortalidad prematura potencialmente evitable | 183,7 | 19 % por debajo del promedio de las Américas |
| OPS, 2019 | Causas prevenibles | 113,2 | Cerca de 137 en las Américas |
| OPS, 2019 | Causas tratables | 70,5 | 89,6 en las Américas |
| OCDE, 2023 o año más cercano | Mortalidad evitable total | 419 | 222, promedio OCDE |
| OCDE, 2023 o año más cercano | Muertes prevenibles | 304 | 145, promedio OCDE |
| OCDE, 2023 o año más cercano | Muertes tratables | 115 | 77, promedio OCDE |
Advertencia: las cifras de la tabla son tasas por cada 100.000 habitantes, pero no son directamente intercambiables entre sí ni con los 187,6 calculados por Acemi. En esta última medición no se pudo verificar el ajuste por edad.
¿Qué impide concluir la serie de 1998 a 2024?
La serie no permite atribuir la reducción al sistema de salud por sí solo, afirmar que hubo 23,1 % menos defunciones ni calcular cuántas vidas se salvaron. También exige cautela porque comenzó con la implantación nacional del registro y después tuvo cambios de cobertura, listas y clasificación.
El punto inicial coincide con la implantación nacional del registro en 1998. Desde 2022, el DANE incorporó defunciones del Registro Civil que faltaban para mejorar la cobertura, y además existen registros tardíos; no se pudo verificar la magnitud del subregistro residual.
Las listas agrupadas cambiaron en 2018 y desde 2019 se usa otra versión de la clasificación. La covid-19 también elevó transitoriamente la mortalidad prematura evitable en 2020 y 2021.
Estos cambios limitan lo que puede atribuirse a la diferencia entre sus extremos. La cifra informa una variación de la tasa calculada por Acemi; no demuestra una causa única ni describe de manera aislada el desempeño reciente.
