La inversión extranjera en Colombia subió 31 % en el semestre, a US$8.138 millones: el déficit externo llegó al 3,5 % del PIB

La inversión extranjera directa (IED), el capital que llega para crear o controlar empresas, sumó US$8.138 millones entre enero y junio de 2026, 31,1 % más que un año antes. Lo registra la balanza de pagos del segundo trimestre, publicada por el Banco de la República el 1 de septiembre.

El primer destino de esa plata fueron los servicios financieros y empresariales, no el petróleo ni la minería. El PDF del informe «Evolución de la balanza de pagos y de la posición de inversión internacional, enero a junio de 2026» muestra una composición distinta a la que sugieren varios titulares de esta semana.

El mismo informe estima el déficit externo del trimestre en US$4.702 millones, 3,5 % del producto interno bruto (PIB), el valor de todo lo que produce la economía. Significa que el país gasta más de lo que recibe del exterior y cubre la diferencia con capital extranjero o reservas.

¿A qué sectores llegó la inversión extranjera?

Los servicios financieros y empresariales fueron el principal destino de la inversión directa del semestre, por delante de minería y petróleo. Después aparecieron manufactura, transporte y comunicaciones, comercio y hoteles, electricidad, y un grupo restante compuesto por agricultura, construcción y servicios comunales. Los porcentajes sectoriales están redondeados y no equivalen a montos calculados.

Los porcentajes de 2025 provienen del informe de ese año y el total fue revisado después. Por esa razón, la comparación sectorial entre ambos semestres es aproximada y no perfectamente homogénea.

¿Entonces de dónde sale el «83 % en petróleo y minería»?

Esa proporción sale de la balanza cambiaria, el registro mensual de las divisas que entran y salen por el mercado cambiario, con corte a agosto. La serie mensual del Banco de la República, divulgada el 11 de septiembre, mide caja de divisas y no inversión devengada.

Entre enero y agosto entraron US$5.792 millones de IED cambiaria, 9,7 % menos que los US$6.412 millones de igual periodo de 2025. De ese flujo, US$4.828 millones correspondieron a petróleo y minería.

Las dos proporciones responden a universos distintos y no se pueden sumar ni usar como si fueran el mismo indicador. La medición devengada incorpora reinversión de utilidades y préstamos entre empresas que pueden no pasar por el mercado de divisas; en las actividades extractivas, casi todo el flujo sí pasa por ese mercado.

¿Por qué creció el déficit externo y qué significa?

El hueco se amplió por el déficit comercial de bienes y servicios y por mayores egresos de renta de los factores, las utilidades e intereses netos que salen del país. Las transferencias compensaron una parte. Frente al trimestre anterior, la diferencia aumentó US$3.424 millones; frente a un año atrás, 1,1 puntos porcentuales del PIB.

Un déficit mayor eleva la necesidad de conseguir dólares mediante inversión, deuda u otros flujos de capital. Si esas entradas se debilitan, puede aumentar la presión sobre el peso y encarecer el crédito externo; no implica, por sí solo, una devaluación automática ni una crisis.

En el primer semestre, la diferencia entre ingresos y pagos corrientes fue de US$5.981 millones, equivalente al 2,3 % del PIB del periodo. Fueron US$1.854 millones más que un año antes, cuando sumó US$4.126 millones y representó 1,95 %.

El antecedente anual muestra que el desbalance no comenzó este trimestre. La nota de Más Colombia del 4 de marzo de 2026 sobre la balanza de pagos de 2025 registró un déficit anual de US$10.883 millones.

¿Qué pasó con las remesas y con los inversionistas de cartera?

Las remesas, el dinero que los trabajadores envían a sus hogares desde el exterior, aportaron US$6.677 millones en el semestre. Crecieron US$269 millones, o 4,2 %, y equivalieron al 2,5 % del PIB semestral. Ayudaron a compensar otros pagos, pero el documento no las califica como récord.

La inversión de cartera, las compras de bonos y otros títulos sin control directo de una empresa, registró salidas netas de US$7.352 millones en el trimestre. En el semestre salieron US$3.032 millones, mientras en el mismo lapso de 2025 habían entrado US$7.497 millones.

Los pagos de deuda externa sumaron US$5.843 millones y fueron compensados parcialmente por compras de títulos locales de no residentes por US$2.811 millones. La combinación importa porque la inversión directa suele ser más estable, mientras los capitales de cartera pueden entrar o salir con mayor rapidez.

¿Cómo se financia el hueco y cuánto debe Colombia al exterior?

Con ventas de activos en el exterior, IED y préstamos: US$3.719 millones netos llegaron por la cuenta financiera de abril a junio. En el semestre acumuló US$4.265 millones, con la IED como principal explicación, y las reservas internacionales crecieron US$550 millones por transacciones en el trimestre.

La posición de inversión internacional neta era negativa en US$204.240 millones a junio, 40 % del PIB anual, pero esa cifra no equivale a deuda externa. Es el balance entre activos de residentes en el exterior por US$316.853 millones y pasivos frente a extranjeros por US$521.093 millones.

La inversión directa representaba 57,1 % de los pasivos externos del país. Por eso importa no mirar solo cuánto capital llega: su origen, permanencia y costo ayudan a determinar la disponibilidad de divisas, la sensibilidad del peso y las condiciones para financiarse fuera de Colombia.

Las cifras son estimaciones y pueden ser revisadas en el siguiente informe del Banco de la República. El informe utilizado corresponde al 1 de septiembre de 2026.