Presidencia relevó al director del DANE a los 26 días: prometió a los colombianos que nadie tocará las cifras y ordenó revisarlas

El presidente Abelardo De La Espriella declaró insubsistente a Ricardo Valencia como director del Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la entidad que produce las estadísticas oficiales, y designó en su lugar a Juan Manuel Alvarado Nivia. La decisión fue anunciada a las 5:24 de la tarde.

Así lo informó el comunicado de la Oficina de prensa del Presidente de la República publicado el 14 de septiembre en la cuenta oficial de Presidencia en X. El texto prometió respetar el rigor científico, pero también ordenó revisar la información que recibió la nueva administración.

¿Por qué sacaron a Ricardo Valencia del DANE?

El Ejecutivo dio dos razones para relevar a Ricardo Valencia. Le reprochó haber descartado anomalías en los indicadores de julio sin auditorías profundas y haber hecho caso omiso de una directiva presidencial que consideró obligatoria. El comunicado no presentó una investigación terminada ni señaló errores concretos en las estadísticas.

Sobre el primer punto, sostuvo: «La decisión se produce luego de que el saliente director, Ricardo Valencia, afirmara, sin que previamente se hubieran adelantado auditorías profundas, que no había encontrado anomalía alguna en los indicadores» correspondientes a julio, «cifras producidas durante el último mes del Gobierno anterior».

Sobre el segundo, afirmó: «el saliente director hizo caso omiso de la Directiva Presidencial 001, desconociendo instrucciones presidenciales de obligatorio cumplimiento». Añadió que la coordinación institucional es esencial para una administración «ordenada, coherente y eficaz».

En su primera rueda de prensa como director, Valencia dijo: «no hemos encontrado ninguna anomalía en el cálculo de los indicadores de mercado laboral», como registró el resumen de La Silla Vacía del 31 de agosto de 2026.

La publicación Mercado laboral de julio de 2026 del instituto de estadística, divulgada el 31 de agosto, informó una tasa de desocupación nacional de 8,1 %, frente al 8,8 % de igual mes de 2025.

Valencia había llegado mediante el Decreto 1260 del 19 de agosto de 2026, que lo nombró desde esa fecha. Entre el nombramiento y la declaratoria de insubsistencia transcurrieron 26 días.

Como antecedente, el 7 de septiembre la entidad canceló sobre la hora la rueda de prensa del Índice de Precios al Consumidor (IPC), el indicador con el que se mide la inflación. Publicó la inflación anual de agosto, de 6,24 %, y un video explicativo.

Más Colombia explicó el 10 de septiembre de 2026 qué exige la ley para divulgar estadísticas y qué no exige: la norma no obliga a realizar ruedas de prensa.

¿Qué es la Directiva Presidencial 001 que Valencia habría ignorado?

Su contenido no puede comprobarse en un documento oficial publicado. La prensa informó que ordena coordinar previamente con el equipo de comunicaciones de la Casa de Nariño las entrevistas, declaraciones y participaciones en medios de ministros, directores y representantes legales. Esa descripción debe distinguirse del texto de la directiva, que no está disponible.

El Colombiano informó el 3 de septiembre de 2026 que esa sería la primera directiva de la administración de Abelardo De La Espriella y que la coordinación se haría con la Secretaría de Comunicaciones y Prensa.

Al cierre, el documento no aparecía en el listado oficial de directivas del Departamento Administrativo de la Presidencia (DAPRE), consultado el 14 de septiembre de 2026. Allí, la Directiva 01 visible era del 8 de enero y trataba del foro CELAC-África.

La última publicada en ese portal era la 02 del 9 de septiembre, relacionada con la liquidación del Ministerio de Igualdad. Por eso, solo está verificado que el comunicado acusó a Valencia de desatender la instrucción; su contenido se conoce por la versión periodística.

¿Pueden cambiar las cifras de desempleo e inflación?

No hay ninguna cifra modificada ni un resultado que permita anticipar un cambio. La orden consiste en «adelantar una revisión rigurosa de la información recibida» y «comunicar con transparencia sus resultados al país». Revisar no significa, por sí solo, que los datos estén mal o que vayan a corregirse.

El texto agregó: «Nadie interferirá en su rigor científico, en sus metodologías ni en la producción objetiva de las estadísticas oficiales». La promesa abarca la manera de calcular y divulgar los indicadores que usan hogares, empresas, universidades y medios.

A la vez, fijó un límite político: «la independencia técnica corresponde al dato y a los procedimientos científicos que permiten producirlo» y no autoriza a la cabeza de un organismo técnico a asumir posiciones políticas o actuar «como una rueda suelta dentro de la administración».

La síntesis oficial fue: «Independencia técnica, sí. Posición política de un organismo técnico, no». Esa distinción explica la postura del Ejecutivo, pero no aporta hallazgos técnicos sobre el desempleo de julio ni sobre la inflación de agosto.

¿Qué dice la ley sobre la independencia del DANE?

La ley reconoce plena independencia técnica para producir y difundir las estadísticas oficiales. Esa autonomía cubre las fuentes, los conceptos, las definiciones, las clasificaciones, los métodos, el calendario y el contenido de la divulgación. No equivale, sin embargo, a un período fijo ni a una protección especial del director frente a la remoción.

El artículo 4, numeral 5, de la Ley 2335 de 2023, publicada en el Diario Oficial 52.537 del 3 de octubre de 2023, ordena decidir «en forma independiente y libre de cualquier tipo de presiones o injerencias políticas o de otras instancias externas».

El artículo 6 encarga a la entidad dirigir la producción de información «con plena independencia técnica». Los artículos 8 y 9 establecen que su Dirección es la máxima autoridad del Sistema Estadístico Nacional y debe fomentar esa independencia.

La norma no obliga a hacer ruedas de prensa. Tampoco fija período, procedimiento especial de nombramiento o protección contra la remoción para la cabeza del instituto. El cargo es de libre nombramiento y remoción del presidente, con base en el artículo 189, numeral 1, de la Constitución.

¿Quién es Juan Manuel Alvarado, el nuevo director?

La única descripción oficial disponible lo presenta como «economista del Caribe». El presidente afirmó que conoció su trabajo durante la organización de las ayudas destinadas a las víctimas del terremoto. El comunicado no detalló cargos anteriores ni lugar de nacimiento; el terremoto es el del 10 de agosto, que dio origen a la emergencia económica.

Sus primeras tareas serán revisar rigurosamente la información recibida, comunicar los resultados con transparencia y avanzar en la modernización. La instrucción presidencial es «llevar al DANE plenamente al siglo XXI».

Al cierre no se conocían el número ni el texto de los actos de insubsistencia y designación, tampoco una fecha de posesión. Por eso no puede afirmarse que Alvarado ya asumió formalmente. El instituto de estadística aún no se había pronunciado sobre el cambio.

¿Qué pasa con el dato de desempleo del 30 de septiembre?

La cita oficial se mantiene para el miércoles 30. Si para entonces ya asumió el nuevo responsable, el boletín abrirá su gestión y cubrirá agosto completo. Ninguna fuente disponible confirma que ese día vaya a realizarse una rueda de prensa.

Así figura en el calendario oficial del DANE para Mercado Laboral de agosto, consultado el 14 de septiembre de 2026. La ficha identifica la operación como Gran Encuesta Integrada de Hogares (GEIH), la encuesta que mide las condiciones de empleo.

El propio calendario advierte que las fechas pueden cambiar. En consecuencia, la programación vigente permite saber cuándo se espera el dato, pero no asegura ni el formato de divulgación ni que el día permanezca inalterado.

¿Qué dijeron los exdirectores?

Tres exdirectores defendieron la continuidad, la credibilidad y la integridad de las estadísticas. Sus reparos se concentraron en el efecto institucional del relevo. Las declaraciones fueron recogidas por El País el 14 de septiembre de 2026.

Piedad Urdinola, directora entre 2022 y 2026, dijo: «Los últimos tres directores del DANE duramos todo el período de gobierno, tristemente no será así para el actual gobierno y esperamos el trabajo técnico, transparente e independiente de la entidad sea respetado».

César Caballero, quien dirigió el instituto entre 2002 y 2010, advirtió: «El vacío que van a crear tendrá repercusiones negativas no solo en la comunicación estratégica de la entidad, sino también en la cultura estadística y la credibilidad de las cifras».

Juan Daniel Oviedo, director entre 2018 y 2022, escribió: «El dato de inflación de agosto y sus soportes fueron publicados, y no hay fundamento para cuestionar la integridad de esa cifra».

Más Colombia revisó el 14 de septiembre a las 10 de la noche la sala de prensa del instituto y el portal normativo de Presidencia: ninguno había publicado los decretos del relevo ni una fecha de posesión.