El descenso de la natalidad en Colombia tiene a los colegios con menos alumnos: la matrícula escolar cayó un 2,3 % durante 2024
Las aulas en Colombia empiezan a vaciarse lentamente, una señal directa de la transformación demográfica que atraviesa el país y que está marcada por la natalidad en Colombia.
Menos estudiantes en colegios y aulas comienzan a mostrar uno de los cambios demográficos que vive el país. De acuerdo con el Departamento Administrativo Nacional de Estadística (DANE), la matrícula en educación formal disminuyó 2,3 % en 2024, una situación ligada a la caída de la natalidad en Colombia.
El reporte también mostró que la natalidad en Colombia está modificando la cantidad de estudiantes que ingresan al sistema, especialmente en los primeros niveles de formación. Esta situación puede representar una planeación de la oferta educativa, la distribución de docentes y las estrategias de cobertura en diferentes regiones.
De acuerdo con un reporte del Periódico de la Universidad Nacional de Colombia (UNAL), en 2024, el país registró 9,3 millones de estudiantes matriculados desde preescolar hasta educación media, incluyendo modalidades como los Ciclos Lectivos Especiales Integrados (CLEI) y los modelos educativos flexibles. Aunque la reducción puede interpretarse como una disminución en la cobertura, las cifras indican que responde principalmente a la transformación demográfica relacionada con la natalidad en Colombia.
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Menos nacimientos y menos estudiantes
El desplome de la natalidad en Colombia se hizo más visible en preescolar, donde la matrícula cayó 5,2 %. Según Piedad Urdinola, directora del DANE, la tasa de fecundidad pasó de cerca de dos hijos por mujer a aproximadamente uno, lo que anticipa cohortes más pequeñas durante los próximos años.
Este comportamiento no solo modifica el número de estudiantes, sino también las necesidades del sistema educativo. La disminución de la natalidad en el país implica que las instituciones deberán adaptarse a una menor demanda, aunque las brechas territoriales continúan siendo uno de los principales retos.
La básica primaria concentró el 42,5 % de la matrícula nacional con 3,5 millones de estudiantes, mientras que la básica secundaria reunió el 33,4 %, equivalente a 2,8 millones.
Distribución proporcional nacional de matriculados 2024
- Hombres: 50,5 %
- Mujeres: 49,5 %
Por nivel educativo:
| Nivel educativo | Hombres | Mujeres |
| Preescolar | 50,70% | 49,30% |
| Básica primaria | 51,20% | 48,80% |
| Básica secundaria | 50,10% | 49,90% |
| Media | 47,30% | 52,70% |
| CLEI | 52,50% | 47,50% |
| Modelos Educativos Flexibles | 53,00% | 47,00% |
Además, Bogotá, Antioquia, Valle del Cauca, Cundinamarca, Atlántico y Bolívar concentraron el 49,8 % de toda la matrícula del país, reflejando diferencias importantes entre territorios urbanos y rurales.
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No es solo una baja natalidad en Colombia, también persisten las brechas territoriales
Mientras el 76 % de los estudiantes asiste a colegios urbanos, el 24 % estudia en zonas rurales. Sin embargo, el 67,4 % de las sedes educativas se encuentra precisamente en áreas rurales, lo que evidencia desequilibrios en cobertura y acceso.
La relación entre natalidad en el país y sistema educativo también expone problemas en conectividad y recursos. Aunque el 93,4 % de las sedes cuenta con herramientas tecnológicas, la conexión a internet alcanza el 95 % en zonas urbanas y apenas el 57,2 % en áreas rurales.
En materia docente, el país registró 493.602 profesores durante 2024:
- El 71,2 % pertenece al sector oficial.
- El 71,3 % trabaja en zonas urbanas.
- El 28,7 % se encuentra en áreas rurales.
Las cifras también muestran que el 18,2 % de los estudiantes pertenece a poblaciones con características especiales, entre ellas grupos étnicos, población víctima del conflicto y estudiantes con discapacidad o capacidades excepcionales.
La situación demuestra que la educación en Colombia enfrenta desafíos distintos según cada territorio y población.
El reto ya no es solo ampliar cobertura
La reducción de la natalidad en Colombia está obligando al sistema a reorganizar sus estrategias. Modalidades como los CLEI y los modelos educativos flexibles buscan responder a estudiantes con trayectorias interrumpidas o condiciones de vulnerabilidad.
Sin embargo, los indicadores muestran dificultades. En los CLEI, algunos ciclos registraron caídas superiores al 10 % en matrícula y una tasa de deserción del 9 %, muy por encima del promedio nacional de 3,2 %. Este panorama explica que la educación en Colombia está en un escenario diferente al de décadas anteriores.
