Desempleo cayó al 8,1 % en julio: 413.000 de 578.000 nuevos ocupados fueron trabajadores por cuenta propia
La ocupación aumentó en 578.000 personas, pero 413.000 fueron trabajadores por cuenta propia. El agro perdió 204.000 empleos.
El desempleo nacional fue de 8,1 % en julio de 2026, pero siete de cada diez nuevos ocupados fueron trabajadores por cuenta propia, personas que trabajan en su actividad o negocio: 413.000 de un aumento total de 578.000.
El DANE, entidad oficial que produce las estadísticas de Colombia, publicó el 31 de agosto los resultados de la GEIH, encuesta que mide el mercado laboral colombiano. Según el boletín técnico de julio de 2026, la población ocupada, personas registradas como ocupadas en la encuesta, pasó de 23.969.000 a 24.547.000.
El empleo asalariado privado apenas sumó 39.000 personas. Al mismo tiempo, los jornaleros o peones, personas pagadas por jornada en labores manuales, disminuyeron en 185.000 y el agro perdió 204.000 ocupados.
Las cantidades de personas están expresadas en miles y redondeadas. El DANE advierte que las sumas pueden diferir ligeramente del anexo estadístico por la aproximación de decimales.
¿Cuánto bajó el desempleo en julio de 2026?
La tasa de desocupación, porcentaje de la fuerza laboral que busca empleo, bajó de 8,8 % en julio de 2025 a 8,1 % en julio de 2026, una caída de 0,7 puntos porcentuales. Un punto porcentual es la unidad que mide la distancia entre dos porcentajes.
En el mismo periodo, el número total de ocupados creció en 578.000. El dato agregado muestra cuántas personas adicionales quedaron clasificadas como ocupadas; las tablas por posición y actividad permiten ver cómo se distribuyó esa variación.
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¿Qué tipo de empleo se creó?
La mayor parte del aumento estuvo en el trabajo por cuenta propia: 413.000 de los 578.000 ocupados adicionales, el 71,5 %. En la posición ocupacional, categoría que clasifica cómo trabaja una persona, este grupo pasó de 9.774.000 a 10.187.000 y representó el 41,5 % de todos los ocupados.
También aumentaron los patrones o empleadores en 150.000, los obreros o empleados del Gobierno en 130.000 y los trabajadores familiares sin remuneración en 32.000. El empleo doméstico no tuvo variación en las cifras redondeadas.
| Posición ocupacional | Julio de 2025 | Julio de 2026 | Variación |
|---|---|---|---|
| Obrero o empleado particular | 10.885.000 | 10.924.000 | +39.000 |
| Trabajador por cuenta propia | 9.774.000 | 10.187.000 | +413.000 |
| Obrero o empleado del Gobierno | 809.000 | 939.000 | +130.000 |
| Patrón o empleador | 517.000 | 667.000 | +150.000 |
| Empleado doméstico | 733.000 | 733.000 | Sin variación |
| Trabajador familiar sin remuneración | 438.000 | 470.000 | +32.000 |
| Jornalero o peón | 805.000 | 619.000 | -185.000 |
¿Qué le pasó al empleo asalariado?
El obrero o empleado particular, asalariado que trabaja para una empresa privada, creció en 39.000 personas: pasó de 10.885.000 a 10.924.000. Ese aumento equivale al 6,7 % de los 578.000 ocupados adicionales, una fracción pequeña frente a los 413.000 trabajadores por cuenta propia.
La tabla también muestra un aumento de 130.000 obreros o empleados del Gobierno. Esta posición no debe confundirse con la rama que reúne administración pública, educación y salud, pues son clasificaciones diferentes.
¿Qué sectores perdieron trabajadores?
La agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca fue la rama de actividad, sector económico donde está ubicado el empleo, con mayor pérdida: 204.000 ocupados menos. Por separado, la categoría de jornaleros o peones cayó en 185.000; ambas tablas apuntan en la misma dirección, pero no identifican necesariamente a las mismas personas.
El boletín no explica las causas de la caída del agro. Esta rama pasó de 3.442.000 ocupados en julio de 2025 a 3.238.000 en julio de 2026 y restó 0,9 puntos porcentuales a la variación total de la población ocupada.
| Rama de actividad | Variación de ocupados | Resultado |
|---|---|---|
| Administración pública y defensa, educación y salud humana | +404.000 | Ganó |
| Comercio y reparación de vehículos | +158.000 | Ganó |
| Construcción | +156.000 | Ganó |
| Información y comunicaciones | +92.000 | Ganó |
| Industrias manufactureras | +82.000 | Ganó |
| Actividades artísticas, entretenimiento y otros servicios | +79.000 | Ganó |
| Agricultura, ganadería, caza, silvicultura y pesca | -204.000 | Perdió |
| Transporte y almacenamiento | -69.000 | Perdió |
| Actividades financieras y de seguros | -39.000 | Perdió |
| Alojamiento y servicios de comida | -37.000 | Perdió |
| Electricidad, gas, agua, desechos, minas y canteras | -23.000 | Perdió |
| Actividades profesionales, científicas, técnicas y administrativas | -20.000 | Perdió |
¿Qué sectores ganaron?
La mayor ganancia estuvo en administración pública y defensa, educación y atención de la salud humana, con 404.000 ocupados más. La agrupación incluye educación y salud, incluso privadas, por lo que la cifra no puede leerse como un aumento de 404.000 empleos públicos.
Después aparecieron comercio y reparación de vehículos, con 158.000 ocupados más, y construcción, con 156.000. También crecieron información y comunicaciones, industrias manufactureras, y actividades artísticas, entretenimiento y otros servicios.
Como contexto, Más Colombia ha explicado tanto el panorama del mercado laboral colombiano en 2026 como la relación entre horas trabajadas y productividad.
¿Qué significa que crezca el trabajo por cuenta propia?
Que crezca esta categoría significa que más ocupados fueron clasificados como trabajadores por cuenta propia en la encuesta. No permite concluir, por sí solo, que esos empleos sean informales, mejores o peores, ni medir su calidad: la informalidad se calcula aparte y no fue medida en esta nota.
El dato sí permite describir la composición del aumento: el 71,5 % de los nuevos ocupados quedó en esta posición y el 6,7 % en la de obrero o empleado particular. Son categorías de la encuesta, no una evaluación sobre las condiciones de cada empleo.
Fuentes oficiales
Boletín técnico de la Gran Encuesta Integrada de Hogares de julio de 2026.
