Raqueta y pasión: fundador de Pádel Mundial revela por qué este deporte conquistó a Latinoamérica

El pádel es una disciplina que combina estrategia, dinamismo y diversión. Su crecimiento en Colombia ha sido exponencial, y no es difícil entender por qué: combina la emoción del juego con la oportunidad de formar parte de una comunidad sólida, en la que cada partido es una excusa para compartir, competir y disfrutar.

En esta entrevista exclusiva hablamos con Mario Gaitán, fundador de Pádel Mundial, una plataforma que se ha convertido en la solución ideal para clubes de pádel que buscan digitalizar sus servicios y alcanzar una mayor audiencia. Con más de 20 años de experiencia en el ámbito comercial y de marketing, incluyendo la gestión de cuentas comerciales para Lego en América Latina, Gaitán lidera esta iniciativa que redefine la experiencia del pádel.

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A través de su plataforma, Pádel Mundial permite a los clubes gestionar reservas y conectar con jugadores de todos los niveles, ofreciendo una experiencia de juego única y moderna. En esta entrevista, exploramos cómo esta disciplina está evolucionando gracias a estas innovaciones, que incluyen torneos corporativos diseñados para fomentar el trabajo en equipo, productos especializados que respaldan a los jugadores, y experiencias únicas que hacen de cada partido un evento memorable. Todo esto con una misión clara: hacer crecer y fortalecer la comunidad del pádel en el país.

Prepárese para descubrir cómo la pasión por este deporte está marcando un antes y un después en el panorama deportivo y social de Colombia.

¿Cómo se juega el pádel para quienes aún no lo conocen?

El pádel es un deporte dinámico y social que se juega en una cancha más pequeña que la de tenis, rodeada de paredes de vidrio que forman parte del juego. Siempre se juega en parejas, y el objetivo es pasar la pelota por encima de la red hacia el área de juego del oponente, utilizando las paredes para prolongar los puntos y crear estrategias. Es un deporte que combina aspectos del tenis y el squash, pero con reglas más sencillas, lo que lo hace muy accesible para principiantes. Además, la pelota tiene menos presión que la de tenis, lo que facilita el control y prolonga los intercambios.

En Pádel Mundial, promovemos este deporte con herramientas que facilitan su adopción, como sistemas de reservas intuitivos, acceso a torneos y academias, y tecnología que conecta a jugadores de todos los niveles.

¿Qué hace que el pádel sea tan atractivo para diferentes edades y niveles de habilidad?

El pádel tiene un atractivo único: combina accesibilidad, dinamismo y socialización. No requiere una curva de aprendizaje prolongada, y desde el primer día puedes disfrutar de un juego fluido y emocionante. Además, al ser menos exigente físicamente que deportes como el tenis, permite que personas de todas las edades participen y se diviertan.

Lo que realmente lo destaca es su carácter social. Jugar en parejas fomenta la interacción y la comunidad, mientras que las canchas más pequeñas generan un ambiente cercano y amigable. En Pádel Mundial, hemos visto cómo este deporte une a personas de diferentes contextos, edades y niveles de habilidad. Con nuestra plataforma, no solo conectamos a jugadores y clubes, sino que también fomentamos una comunidad creciente que participa activamente en torneos y eventos organizados por nosotros, como el exitoso Colombian Pádel Cup.

¿Cómo integrar a los niños en el pádel y convertirlo en un hábito?

Involucrar a los niños en el pádel es fundamental para asegurar el crecimiento del deporte a largo plazo. La clave está en hacerlo divertido y formativo al mismo tiempo. Las clases deben enfocarse en el juego, pero también en el desarrollo de habilidades motoras, trabajo en equipo y estrategias básicas.

En Pádel Mundial, estamos implementando academias adaptadas para niños que combinan entrenamiento técnico con actividades recreativas. Además, fomentamos torneos juveniles diseñados para motivarlos, ofreciendo una experiencia competitiva pero inclusiva. Nuestra alianza con proyectos como Diagonal permite que estas academias estén certificadas por entidades de prestigio como la Federación Española de Pádel, garantizando calidad en la enseñanza y un enfoque profesional desde las primeras etapas.

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¿Qué diferencias clave hay entre el pádel y otros deportes de raqueta como el tenis o el squash?

El pádel tiene su propia identidad, y aunque comparte similitudes con el tenis y el squash, presenta características únicas:

• Tamaño de la cancha y uso de paredes: La cancha de pádel es más pequeña que la de tenis y está rodeada de paredes que los jugadores pueden usar estratégicamente, haciendo el juego más dinámico y táctico.
• Juegos en parejas: A diferencia del squash y muchas veces del tenis, el pádel siempre se juega en parejas, fomentando un ambiente más social y colaborativo.
• Accesibilidad: Las reglas son más simples y las palas sólidas (sin cuerdas) son más fáciles de manejar que las raquetas tradicionales. Además, la pelota menos presurizada reduce la velocidad y facilita el control.

Estas diferencias lo convierten en un deporte ideal para todos los niveles, permitiendo que jugadores principiantes disfruten desde el inicio y que los avanzados encuentren desafíos estratégicos.

¿Cómo fue el proceso de entrar a Perú y qué están haciendo para mejorar el mercado del pádel allá?

Nuestra entrada a Perú ha sido reciente, y lo que encontramos fue un mercado con mucho potencial pero con una infraestructura operativa que aún dependía de métodos análogos, como cuadernos, lápices y hojas de Excel para gestionar reservas. Esto nos presentó una gran oportunidad: introducir un nivel superior de digitalización en los clubes.

Desde Pádel Mundial, hemos llevado nuestra tecnología de reservas, que permite a los clubes automatizar sus operaciones y a los jugadores realizar reservas de manera rápida y sencilla a través de nuestra app. Estamos trabajando en la integración de sistemas de pago locales directamente en la aplicación, lo que facilitará aún más las transacciones.

Nuestro objetivo en Perú es claro: crecer nuestra base de usuarios, sumar más clubes y fomentar una comunidad activa que impulse el desarrollo del deporte. Aunque estamos comenzando con un club aliado, ya estamos sentando las bases para una expansión más amplia en el país.

¿Qué tan receptivo ha sido el público latinoamericano hacia el pádel en comparación con otros deportes emergentes?

El pádel está creciendo a pasos agigantados en Latinoamérica. Argentina, como potencia mundial, ha liderado el camino durante años, mientras que Colombia ha experimentado un auge notable recientemente, con un mercado que, según cálculos, podría mover más de 74 millones de dólares este año y duplicar esa cifra para 2025.

El éxito del pádel radica en su capacidad para conectar con diferentes públicos. Es un deporte inclusivo, divertido y accesible, lo que lo diferencia de otros deportes emergentes. En Pádel Mundial, hemos notado cómo nuestra plataforma ha sido clave para esta receptividad. Con más de 3.700 usuarios activos y 26 clubes asociados, estamos ayudando a consolidar la práctica del pádel en la región, ofreciendo soluciones tecnológicas, torneos y una infraestructura que fomenta su profesionalización.

¿Cuáles son los próximos pasos para Pádel Mundial?

El futuro de Pádel Mundial es emocionante y ambicioso. Queremos seguir liderando el crecimiento del deporte en Latinoamérica. A corto plazo, planeamos consolidar nuestra presencia en Perú, sumar más clubes aliados e implementar funciones avanzadas en nuestra app, como el matchmaking estilo “Tinder” para encontrar compañeros de juego y sistemas automatizados de ranking.

Además, estamos trabajando en proyectos de construcción de canchas en colaboración con clubes e instituciones, lo que permitirá ampliar el acceso al deporte en Colombia y otros países. En paralelo, buscamos fortalecer nuestra red de academias y torneos, ofreciendo experiencias educativas y competitivas de alto nivel.

Nuestro objetivo final es convertirnos en el ecosistema integral del pádel en la región, conectando jugadores, clubes y marcas en una plataforma que revolucione cómo se vive este deporte. Con el crecimiento proyectado del mercado colombiano y el interés creciente en otros países, Pádel Mundial está bien posicionado para liderar el futuro del pádel en América Latina.